ดาวหางคืออะไร: เรื่องราวของการค้นพบดาวหางที่มีชื่อเสียงที่สุด ดาวหางคืออะไร: เรื่องราวของการค้นพบดาวหางที่มีชื่อเสียงที่สุด มีดาวหางกี่ดวงในระบบสุริยะ

ดาวหางเป็นก้อนหิมะในจักรวาลที่ประกอบด้วยก๊าซ หิน และฝุ่นที่กลายเป็นน้ำแข็ง และมีขนาดประมาณเมืองเล็กๆ เมื่อวงโคจรของดาวหางเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ มันจะร้อนขึ้นและพ่นฝุ่นและก๊าซออกมา ทำให้มันสว่างกว่าดาวเคราะห์ส่วนใหญ่ ฝุ่นและก๊าซก่อตัวเป็นหางที่ทอดยาวจากดวงอาทิตย์เป็นระยะทางหลายล้านกิโลเมตร

10 ข้อเท็จจริงที่คุณต้องรู้เกี่ยวกับดาวหาง

1. หากดวงอาทิตย์มีขนาดใหญ่เท่ากับประตูหน้า โลกจะมีขนาดเท่าเหรียญสตางค์ ดาวเคราะห์แคระพลูโตจะมีขนาดเท่าหัวเข็มหมุด และเป็นดาวหางที่ใหญ่ที่สุดในแถบไคเปอร์ (ซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 100 กิโลเมตร) ซึ่งมีขนาดประมาณหนึ่งในยี่สิบของดาวพลูโต) จะมีขนาดเท่าจุดฝุ่น
2. ดาวหางคาบสั้น (ดาวหางที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ในเวลาไม่ถึง 200 ปี) อาศัยอยู่ในบริเวณน้ำแข็งที่เรียกว่าแถบไคเปอร์ ซึ่งอยู่เหนือวงโคจรของดาวเนปจูน ดาวหางยาว (ดาวหางที่มีวงโคจรยาวและไม่อาจคาดเดาได้) มีต้นกำเนิดในบริเวณอันไกลโพ้นของเมฆออร์ต ซึ่งตั้งอยู่ในระยะห่างถึง 100,000 AU
3. วันที่ดาวหางเปลี่ยน ตัวอย่างเช่น หนึ่งวันบนดาวหางฮัลเลย์มีช่วงตั้งแต่ 2.2 ถึง 7.4 วันโลก (เวลาที่ดาวหางใช้ในการโคจรรอบแกนของมันจนเสร็จสิ้น) ดาวหางฮัลเลย์โคจรรอบดวงอาทิตย์โดยสมบูรณ์ (หนึ่งปีบนดาวหาง) ในรอบ 76 ปีโลก
4. ดาวหางเป็นก้อนหิมะในจักรวาลที่ประกอบด้วยก๊าซแช่แข็ง หิน และฝุ่น
5. ดาวหางจะร้อนขึ้นเมื่อเข้าใกล้ดวงอาทิตย์และสร้างชั้นบรรยากาศหรือคอม ก้อนเนื้ออาจมีเส้นผ่านศูนย์กลางนับแสนกิโลเมตร
6. ดาวหางไม่มีดาวเทียม
7. ดาวหางไม่มีวงแหวน
8. มีภารกิจมากกว่า 20 ภารกิจเพื่อศึกษาดาวหาง
9. ดาวหางไม่สามารถดำรงชีวิตได้ แต่อาจนำน้ำและสารประกอบอินทรีย์ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของชีวิต ผ่านการชนกับโลกและวัตถุอื่นๆ ในระบบสุริยะของเรา
10. ดาวหางฮัลเลย์ถูกกล่าวถึงครั้งแรกในบาเยอตั้งแต่ปี 1066 ซึ่งเล่าถึงการโค่นล้มกษัตริย์ฮาโรลด์โดยวิลเลียมผู้พิชิตในยุทธการที่เฮสติ้งส์

ดาวหาง: ก้อนหิมะสกปรกของระบบสุริยะ

ดาวหางในการเดินทางผ่านระบบสุริยะของเรา เราอาจโชคดีได้พบกับลูกบอลน้ำแข็งขนาดยักษ์ เหล่านี้คือดาวหางของระบบสุริยะ นักดาราศาสตร์บางคนเรียกดาวหางว่า "ก้อนหิมะสกปรก" หรือ "ก้อนโคลนน้ำแข็ง" เพราะส่วนใหญ่ประกอบด้วยน้ำแข็ง ฝุ่น และเศษหิน น้ำแข็งอาจประกอบด้วยน้ำที่เป็นน้ำแข็งหรือก๊าซแช่แข็ง นักดาราศาสตร์เชื่อว่าดาวหางอาจประกอบด้วยวัตถุดึกดำบรรพ์ที่เป็นพื้นฐานสำหรับการก่อตัวของระบบสุริยะ

แม้ว่าวัตถุขนาดเล็กส่วนใหญ่ในระบบสุริยะของเราจะเป็นการค้นพบเมื่อเร็วๆ นี้ แต่ดาวหางก็เป็นที่รู้จักมาตั้งแต่สมัยโบราณ ชาวจีนมีบันทึกเกี่ยวกับดาวหางที่มีอายุตั้งแต่ 260 ปีก่อนคริสตกาล เนื่องจากดาวหางเป็นวัตถุขนาดเล็กเพียงชนิดเดียวในระบบสุริยะที่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ดาวหางที่โคจรรอบดวงอาทิตย์เป็นภาพที่งดงามทีเดียว

หางดาวหาง

ดาวหางจะมองไม่เห็นจริงๆ จนกว่าพวกมันจะเริ่มเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ ในขณะนี้พวกเขาเริ่มร้อนขึ้นและการเปลี่ยนแปลงที่น่าทึ่งก็เริ่มต้นขึ้น ฝุ่นและก๊าซที่แข็งตัวในดาวหางเริ่มขยายตัวและหลบหนีออกไปด้วยความเร็วระเบิด

ส่วนที่เป็นของแข็งของดาวหางเรียกว่านิวเคลียสของดาวหาง ในขณะที่กลุ่มเมฆฝุ่นและก๊าซที่อยู่รอบๆ เรียกว่าโคม่าของดาวหาง ลมสุริยะจับสสารที่อยู่ในอาการโคม่า โดยทิ้งหางไว้ข้างหลังดาวหางที่ทอดตัวยาวหลายล้านไมล์ เมื่อดวงอาทิตย์ส่องแสง วัสดุนี้ก็เริ่มเรืองแสง ในที่สุดหางอันโด่งดังของดาวหางก็ก่อตัวขึ้น ดาวหางและหางมักมองเห็นได้จากโลกด้วยตาเปล่า

กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลจับภาพดาวหางชูเมกเกอร์-เลวี 9 ขณะที่มันพุ่งชนพื้นผิวดาวพฤหัสบดี

ดาวหางบางดวงสามารถมีหางได้มากถึงสามหาง หนึ่งในนั้นจะประกอบด้วยไฮโดรเจนเป็นส่วนใหญ่ และมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า ฝุ่นอีกหางจะเรืองแสงเป็นสีขาวสว่าง และหางที่สามของพลาสมามักจะเรืองแสงเป็นสีน้ำเงิน เมื่อโลกเคลื่อนผ่านรอยฝุ่นที่ดาวหางทิ้งไว้ ฝุ่นจะเข้าสู่ชั้นบรรยากาศและทำให้เกิดฝนดาวตก

เครื่องบินไอพ่นที่ใช้งานอยู่บนดาวหางฮาร์ตลีย์ 2

ดาวหางบางดวงบินอยู่ในวงโคจรรอบดวงอาทิตย์ พวกมันถูกเรียกว่าดาวหางคาบ ดาวหางที่มีคาบจะสูญเสียสสารส่วนใหญ่ไปในแต่ละครั้งที่มันเคลื่อนผ่านใกล้ดวงอาทิตย์ ในที่สุด หลังจากที่สสารนี้หายไป พวกมันก็จะหยุดทำงานและเดินไปรอบๆ ระบบสุริยะเหมือนก้อนฝุ่นหินสีเข้ม ดาวหางฮัลเลย์น่าจะเป็นตัวอย่างที่มีชื่อเสียงที่สุดของดาวหางที่มีคาบ ดาวหางจะเปลี่ยนรูปลักษณ์ทุกๆ 76 ปี

ประวัติความเป็นมาของดาวหาง
การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของวัตถุลึกลับเหล่านี้ในสมัยโบราณมักถูกมองว่าเป็นลางร้ายและเป็นการเตือนถึงภัยพิบัติทางธรรมชาติในอนาคต ขณะนี้เราทราบแล้วว่าดาวหางส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในเมฆหนาแน่นซึ่งอยู่ที่ขอบระบบสุริยะของเรา นักดาราศาสตร์เรียกมันว่าเมฆออร์ต พวกเขาเชื่อว่าแรงโน้มถ่วงจากการเคลื่อนตัวของดวงดาวหรือวัตถุอื่นๆ อาจทำให้ดาวหางเมฆออร์ตบางดวงหลุดออกไปและส่งพวกมันเดินทางสู่ระบบสุริยะชั้นใน

ต้นฉบับแสดงภาพดาวหางในหมู่ชาวจีนโบราณ

ดาวหางยังสามารถชนกับโลกได้ ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2451 มีบางสิ่งระเบิดขึ้นในชั้นบรรยากาศเหนือหมู่บ้าน Tunguska ในไซบีเรีย แรงระเบิดดังกล่าวสามารถทิ้งระเบิด 1,000 ลูกลงบนฮิโรชิมา และทำให้ต้นไม้ราบเป็นระยะทางหลายร้อยไมล์ การไม่มีเศษอุกกาบาตทำให้นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ามันอาจเป็นดาวหางขนาดเล็กที่ระเบิดเมื่อกระทบกับชั้นบรรยากาศ

ดาวหางยังอาจเป็นสาเหตุของการสูญพันธุ์ของไดโนเสาร์ และนักดาราศาสตร์หลายคนเชื่อว่าการชนของดาวหางโบราณได้นำน้ำจำนวนมากมาสู่โลกของเรา แม้ว่าจะมีความเป็นไปได้ที่โลกจะถูกดาวหางขนาดใหญ่โจมตีอีกครั้งในอนาคต แต่โอกาสที่เหตุการณ์นี้จะเกิดขึ้นในช่วงชีวิตของเราก็ยังดีกว่าหนึ่งในล้าน

ในตอนนี้ ดาวหางยังคงเป็นวัตถุที่น่าประหลาดใจในท้องฟ้ายามค่ำคืน

ดาวหางที่มีชื่อเสียงที่สุด

ดาวหางไอซอน

ดาวหางไอซอนเป็นหัวข้อของการสังเกตการณ์ที่มีการประสานงานกันมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของการศึกษาดาวหาง ตลอดระยะเวลาหนึ่งปี ยานอวกาศมากกว่าหนึ่งโหลและผู้สังเกตการณ์ภาคพื้นดินจำนวนมากได้รวบรวมข้อมูลที่เชื่อว่าเป็นกลุ่มข้อมูลที่ใหญ่ที่สุดบนดาวหาง

ดาวหางไอซันเป็นที่รู้จักในแค็ตตาล็อก C/2012 S1 โดยเริ่มต้นการเดินทางสู่ระบบสุริยะชั้นในเมื่อประมาณสามล้านปีก่อน มันถูกพบเห็นครั้งแรกในเดือนกันยายน พ.ศ. 2555 ที่ระยะทาง 585,000,000 ไมล์ นี่เป็นการเดินทางรอบดวงอาทิตย์ครั้งแรก กล่าวคือ มันถูกสร้างขึ้นจากสสารดึกดำบรรพ์ที่เกิดขึ้นในยุคแรก ๆ ของการก่อตัวของระบบสุริยะ ต่างจากดาวหางที่โคจรผ่านระบบสุริยะชั้นในมาแล้วหลายครั้ง ชั้นบนของดาวหาง ISON ไม่เคยได้รับความร้อนจากดวงอาทิตย์ ดาวหางเป็นตัวแทนของแคปซูลเวลาชนิดหนึ่งซึ่งบันทึกช่วงเวลาการก่อตัวของระบบสุริยะของเรา

นักวิทยาศาสตร์จากทั่วโลกเปิดตัวแคมเปญสังเกตการณ์ที่ไม่เคยมีมาก่อน โดยใช้หอดูดาวภาคพื้นดินหลายแห่งและยานอวกาศ 16 ลำ (ทั้งหมดยกเว้นสี่ลำประสบความสำเร็จในการศึกษาดาวหาง)

เมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายน พ.ศ. 2556 นักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นดาวหาง ISON ถูกแรงโน้มถ่วงของดวงอาทิตย์ฉีกออกจากกัน

นักดาราศาสตร์ชาวรัสเซีย Vitaly Nevsky และ Artem Novichonok ค้นพบดาวหางโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ขนาด 4 เมตรในเมือง Kislovodsk ประเทศรัสเซีย

ISON ตั้งชื่อตามโครงการสำรวจท้องฟ้ายามค่ำคืนที่ค้นพบมัน ISON คือกลุ่มหอสังเกตการณ์ใน 10 ประเทศที่ทำงานร่วมกันเพื่อตรวจจับ ติดตาม และติดตามวัตถุในอวกาศ เครือข่ายได้รับการจัดการโดยสถาบันคณิตศาสตร์ประยุกต์แห่ง Russian Academy of Sciences

ดาวหางเอนเคอ

ดาวหาง 2P/Enckeดาวหาง 2P/Encke เป็นดาวหางขนาดเล็ก แกนกลางของมันมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 4.8 กม. (2.98 ไมล์) หรือประมาณหนึ่งในสามของขนาดของวัตถุที่คิดว่าฆ่าไดโนเสาร์ได้

คาบการโคจรของดาวหางรอบดวงอาทิตย์คือ 3.30 ปี ดาวหางเอนเคอมีคาบการโคจรสั้นที่สุดในบรรดาดาวหางใดๆ ในระบบสุริยะของเรา Encke ผ่านจุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด (จุดที่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด) ในเดือนพฤศจิกายน 2013

ภาพถ่ายดาวหางที่ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์สปิตเซอร์

ดาวหางเอนเคอเป็นดาวหางต้นกำเนิดของฝนดาวตกทออริดส์ ทออริดซึ่งมีจุดสูงสุดในเดือนตุลาคม/พฤศจิกายนของทุกปี เป็นอุกกาบาตที่เร็ว (104,607.36 กม./ชม. หรือ 65,000 ไมล์ต่อชั่วโมง) ซึ่งเป็นที่รู้จักจากลูกไฟ ลูกไฟเป็นอุกกาบาตที่สว่างหรือสว่างกว่าดาวศุกร์ด้วยซ้ำ (เมื่อดูในท้องฟ้าตอนเช้าหรือตอนเย็นโดยมีค่าความสว่างปรากฏที่ -4) พวกมันสามารถสร้างการระเบิดแสงและสีขนาดใหญ่และอยู่ได้นานกว่าฝนดาวตกทั่วไป เนื่องจากลูกไฟมาจากอนุภาคขนาดใหญ่กว่าของวัตถุจากดาวหาง บ่อยครั้งที่ลูกไฟพิเศษนี้เกิดขึ้นในหรือประมาณวันฮาโลวีน ทำให้เป็นที่รู้จักในชื่อลูกไฟฮาโลวีน

ดาวหางเอ็นเค่เข้าใกล้ดวงอาทิตย์ในปี พ.ศ. 2556 ในช่วงเวลาเดียวกับที่ดาวหางไอสันได้รับการพูดถึงและนำเสนอเป็นอย่างมาก และด้วยเหตุนี้จึงถ่ายภาพโดยทั้งยานอวกาศ MESSENGER และ STEREO

ดาวหาง 2P/Encke ถูกค้นพบครั้งแรกโดย Pierre F.A. เครื่องจักรเมื่อวันที่ 17 มกราคม พ.ศ. 2329 นักดาราศาสตร์คนอื่นๆ พบดาวหางดวงนี้ในข้อความต่อมา แต่การสังเกตเหล่านี้ไม่ได้ถูกระบุว่าเป็นดาวหางดวงเดียวกันจนกว่า Johann Franz Encke จะคำนวณวงโคจรของมัน

โดยทั่วไปแล้วดาวหางจะตั้งชื่อตามผู้ค้นพบหรือชื่อของหอดูดาว/กล้องโทรทรรศน์ที่ใช้ในการค้นพบ อย่างไรก็ตาม ดาวหางดวงนี้ไม่ได้ตั้งชื่อตามผู้ค้นพบ แต่กลับตั้งชื่อตาม Johann Franz Encke ผู้คำนวณวงโคจรของดาวหาง ตัวอักษร P ระบุว่า 2P/Encke เป็นดาวหางที่มีคาบ ดาวหางคาบมีคาบการโคจรน้อยกว่า 200 ปี

ดาวหาง D/1993 F2 (ช่างทำรองเท้า - เลวี)

ดาวหางชูเมกเกอร์-เลวี 9 ถูกจับโดยแรงโน้มถ่วงของดาวพฤหัส และกระจัดกระจายแล้วชนเข้ากับดาวเคราะห์ยักษ์ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2537

เมื่อดาวหางถูกค้นพบในปี 1993 มันก็ถูกแบ่งออกเป็นชิ้นส่วนมากกว่า 20 ชิ้นที่เดินทางรอบโลกในวงโคจรสองปี การสังเกตการณ์เพิ่มเติมเผยให้เห็นว่าดาวหาง (เชื่อกันว่าเป็นดาวหางดวงเดียวในขณะนั้น) เข้าใกล้ดาวพฤหัสบดีในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2535 และถูกแรงดึงดูดกระจัดกระจายเนื่องจากแรงโน้มถ่วงอันทรงพลังของดาวเคราะห์ เชื่อกันว่าดาวหางโคจรรอบดาวพฤหัสบดีประมาณสิบปีก่อนที่มันจะเสียชีวิต

ดาวหางที่แตกออกเป็นหลายชิ้นนั้นหาได้ยาก และการเห็นดาวหางที่ถูกจับในวงโคจรใกล้ดาวพฤหัสนั้นยิ่งผิดปกติยิ่งกว่าเดิม แต่การค้นพบที่ใหญ่ที่สุดและหายากที่สุดคือเศษชิ้นส่วนชนเข้ากับดาวพฤหัสบดี

NASA มียานอวกาศที่สังเกตเห็นการชนกันระหว่างวัตถุสองดวงในระบบสุริยะเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์

ยานอวกาศกาลิเลโอของ NASA (ขณะกำลังเดินทางไปดาวพฤหัสบดี) สามารถสร้างมุมมองโดยตรงของส่วนต่างๆ ของดาวหางที่มีป้ายกำกับว่า A ถึง W ซึ่งชนกับเมฆของดาวพฤหัสบดี การปะทะเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม พ.ศ. 2537 และสิ้นสุดในวันที่ 22 กรกฎาคม พ.ศ. 2537 หอสังเกตการณ์ภาคพื้นดินและยานอวกาศที่กำลังโคจรอยู่หลายแห่ง รวมถึงกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ยูลิสซิส และโวเอเจอร์ 2 ก็ได้ศึกษาการชนและผลที่ตามมาเช่นกัน

เส้นทางของดาวหางบนพื้นผิวดาวพฤหัสบดี

เศษชิ้นส่วน "รถไฟบรรทุกสินค้า" ชนดาวพฤหัสบดีด้วยพลังระเบิดปรมาณู 300 ล้านลูก พวกมันสร้างกลุ่มควันขนาดใหญ่ที่สูง 2,000 ถึง 3,000 กิโลเมตร (1,200 ถึง 1,900 ไมล์) และทำให้บรรยากาศร้อนขึ้นจนถึงอุณหภูมิที่ร้อนจัดถึง 30,000 ถึง 40,000 องศาเซลเซียส (53,000 ถึง 71,000 องศาฟาเรนไฮต์) ดาวหางชูเมกเกอร์-เลวี 9 ทิ้งรอยแผลเป็นรูปวงแหวนสีดำ ซึ่งในที่สุดก็ถูกลมของดาวพฤหัสหายไป

เมื่อการปะทะเกิดขึ้นแบบเรียลไทม์ มันเป็นมากกว่าการแสดง สิ่งนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์มีมุมมองใหม่เกี่ยวกับดาวพฤหัสบดี ดาวหางชูเมกเกอร์-เลวี 9 และการชนกันของจักรวาลโดยทั่วไป นักวิจัยสามารถอนุมานองค์ประกอบและโครงสร้างของดาวหางได้ การชนกันยังทิ้งฝุ่นซึ่งพบบนเมฆดาวพฤหัสบดีไว้ด้วย ด้วยการสังเกตฝุ่นที่แพร่กระจายไปทั่วโลก นักวิทยาศาสตร์สามารถติดตามทิศทางลมในระดับความสูงบนดาวพฤหัสบดีได้เป็นครั้งแรก และด้วยการเปรียบเทียบการเปลี่ยนแปลงของสนามแม่เหล็กกับการเปลี่ยนแปลงของบรรยากาศหลังการชน นักวิทยาศาสตร์จึงสามารถศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองได้

นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่าดาวหางดวงนี้เดิมมีความกว้างประมาณ 1.5 - 2 กิโลเมตร (0.9 - 1.2 ไมล์) หากวัตถุขนาดนี้โจมตีโลก มันจะส่งผลร้ายแรงตามมา การชนดังกล่าวอาจส่งฝุ่นและเศษซากขึ้นสู่ท้องฟ้า ทำให้เกิดหมอกที่ทำให้บรรยากาศเย็นลงและดูดซับแสงแดด ปกคลุมทั่วทั้งดาวเคราะห์ในความมืด หากหมอกปกคลุมยาวนานพอ พืชพรรณก็จะตายไปพร้อมกับผู้คนและสัตว์ที่อาศัยพวกมันเพื่อความอยู่รอด

การชนประเภทนี้เกิดขึ้นบ่อยกว่าในระบบสุริยะยุคแรกๆ มีแนวโน้มว่าการชนของดาวหางส่วนใหญ่เป็นเพราะดาวพฤหัสบดีขาดไฮโดรเจนและฮีเลียม

ในปัจจุบัน การชนกันขนาดนี้อาจเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวทุกๆ สองสามศตวรรษ และเป็นภัยคุกคามอย่างแท้จริง

ดาวหางชูเมกเกอร์-เลวี 9 ถูกค้นพบโดยแคโรไลน์ ยูจีน ชูเมกเกอร์ และเดวิด เลวีในภาพที่ถ่ายเมื่อวันที่ 18 มีนาคม พ.ศ. 2536 ด้วยกล้องโทรทรรศน์ชมิดต์ 0.4 เมตร บนภูเขาปาโลมาร์

ดาวหางถูกตั้งชื่อตามผู้ค้นพบ ดาวหางชูเมกเกอร์-เลวี 9 เป็นดาวหางคาบสั้นดวงที่ 9 ที่ค้นพบโดยยูจีน แคโรไลน์ ชูเมกเกอร์ และเดวิด เลวี

ดาวหางเทมเพล

ดาวหาง 9P/เทมเพลดาวหาง 9P/เทมเพล โคจรรอบดวงอาทิตย์ในแถบดาวเคราะห์น้อยที่ตั้งอยู่ระหว่างวงโคจรของดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี ดาวหางดวงนี้ผ่านเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดในปี 2554 และจะกลับมาอีกครั้งในปี 2559

ดาวหาง 9P/เทมเพล อยู่ในตระกูลดาวหางดาวพฤหัสบดี ดาวหางในตระกูลดาวพฤหัสบดีเป็นดาวหางที่มีคาบการโคจรน้อยกว่า 20 ปี และโคจรใกล้ดาวก๊าซยักษ์ ดาวหาง 9P/เทมเพล ใช้เวลา 5.56 ปีในการโคจรรอบดวงอาทิตย์ครบหนึ่งคาบ อย่างไรก็ตาม วงโคจรของดาวหางจะค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา เมื่อดาวหางเทมเพลถูกค้นพบครั้งแรก ระยะเวลาการโคจรของมันคือ 5.68 ปี

ดาวหางเทมเพลเป็นดาวหางขนาดเล็ก แกนกลางของมันมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 6 กม. (3.73 ไมล์) เชื่อกันว่ามีขนาดเพียงครึ่งหนึ่งของวัตถุที่ใช้ฆ่าไดโนเสาร์

มีการส่งภารกิจสองภารกิจเพื่อศึกษาดาวหางนี้: Deep Impact ในปี 2548 และ Stardust ในปี 2554

รอยกระแทกที่อาจเกิดขึ้นบนพื้นผิวดาวหางเทมเพล

ดีพ อิมแพ็ค ยิงกระสุนปืนกระทบพื้นผิวดาวหาง กลายเป็นยานอวกาศลำแรกที่สามารถดึงวัสดุออกจากพื้นผิวดาวหางได้ การชนกันทำให้เกิดน้ำค่อนข้างน้อยและมีฝุ่นจำนวนมาก นี่แสดงให้เห็นว่าดาวหางอยู่ไกลจากการเป็น "ก้อนน้ำแข็ง" ผลกระทบของกระสุนปืนดังกล่าวถูกจับโดยยานอวกาศสตาร์ดัสต์ในเวลาต่อมา

ดาวหาง 9P/Tempel ถูกค้นพบโดย Ernst Wilhelm Leberecht Tempel (รู้จักกันดีในชื่อ Wilhelm Tempel) เมื่อวันที่ 3 เมษายน พ.ศ. 2410

ดาวหางมักตั้งชื่อตามผู้ค้นพบหรือหอดูดาว/กล้องโทรทรรศน์ที่ใช้ในการค้นพบ เนื่องจากวิลเฮล์ม เทมเพลค้นพบดาวหางดวงนี้ จึงตั้งชื่อตามเขา ตัวอักษร "P" หมายความว่าดาวหาง 9P/เทมเพลเป็นดาวหางคาบสั้น ดาวหางคาบสั้นมีคาบการโคจรน้อยกว่า 200 ปี

ดาวหางโบเรลลี

ดาวหาง 19P/โบเรลลี รูปร่างคล้ายขาไก่ นิวเคลียสเล็กๆ ของดาวหาง 19พี/โบเรลลี มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 4.8 กม. (2.98 ไมล์) หรือประมาณหนึ่งในสามของขนาดวัตถุที่ฆ่าไดโนเสาร์ได้

ดาวหางโบเรลลีโคจรรอบดวงอาทิตย์ในแถบดาวเคราะห์น้อย และเป็นสมาชิกของดาวหางในตระกูลดาวพฤหัสบดี ดาวหางในตระกูลดาวพฤหัสบดีเป็นดาวหางที่มีคาบการโคจรน้อยกว่า 20 ปี และโคจรใกล้ดาวก๊าซยักษ์ ใช้เวลาประมาณ 6.85 ปีในการปฏิวัติรอบดวงอาทิตย์ครบหนึ่งรอบ ดาวหางเคลื่อนผ่านใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด (จุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด) ในปี 2551 และจะกลับมาอีกครั้งในปี 2558

ยานอวกาศดีพสเปซ 1 บินเข้าใกล้ดาวหางโบเรลลีเมื่อวันที่ 22 กันยายน พ.ศ. 2544 Deep Space 1 เดินทางด้วยความเร็ว 16.5 กม. (10.25 ไมล์) ต่อวินาที อยู่เหนือนิวเคลียสของดาวหางโบเรลลี 2,200 กม. (1,367 ไมล์) ยานอวกาศลำนี้ถ่ายภาพนิวเคลียสของดาวหางได้ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา

ดาวหาง 19P/บอร์เรลลีถูกค้นพบโดยอัลฟองส์ หลุยส์ นิโคลัส บอร์เรลลี เมื่อวันที่ 28 ธันวาคม พ.ศ. 2447 ในเมืองมาร์แซย์ ประเทศฝรั่งเศส

ดาวหางมักตั้งชื่อตามผู้ค้นพบหรือหอดูดาว/กล้องโทรทรรศน์ที่ใช้ในการค้นพบ Alphonse Borrelli ค้นพบดาวหางดวงนี้ และด้วยเหตุนี้จึงตั้งชื่อตามเขา "P" หมายความว่า 19P/Borelli เป็นดาวหางคาบสั้น ดาวหางคาบสั้นมีคาบการโคจรน้อยกว่า 200 ปี

ดาวหางเฮล-บอปป์

ดาวหาง C/1995 O1 (เฮล-บอปป์) หรือที่รู้จักกันในชื่อดาวหางใหญ่ประจำปี 1997 โดยดาวหาง C/1995 O1 (เฮล-บอปป์) เป็นดาวหางที่มีขนาดค่อนข้างใหญ่ โดยมีนิวเคลียสเส้นผ่านศูนย์กลางไม่เกิน 60 กม. (37 ไมล์) ซึ่งใหญ่กว่าวัตถุที่คิดว่าฆ่าไดโนเสาร์ประมาณห้าเท่า เนื่องจากมีขนาดใหญ่ ดาวหางดวงนี้จึงมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าเป็นเวลา 18 เดือนในปี พ.ศ. 2539 และ 2540

ดาวหางเฮล-บอปป์ใช้เวลาประมาณ 2,534 ปีในการปฏิวัติรอบดวงอาทิตย์หนึ่งครั้ง ดาวหางเคลื่อนผ่านใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด (จุดที่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด) เมื่อวันที่ 1 เมษายน พ.ศ. 2540

ดาวหาง C/1995 O1 (เฮล-บอปป์) ถูกค้นพบในปี พ.ศ. 2538 (23 กรกฎาคม) โดยแยกจากกันโดยอลัน เฮล และโธมัส บอปป์ ดาวหางเฮล-บอปป์ถูกค้นพบที่ระยะห่างอันน่าทึ่ง 7.15 AU หนึ่ง AU เท่ากับประมาณ 150 ล้านกิโลเมตร (93 ล้านไมล์)

ดาวหางมักตั้งชื่อตามผู้ค้นพบหรือหอดูดาว/กล้องโทรทรรศน์ที่ใช้ในการค้นพบ เนื่องจากอลัน เฮล และโธมัส บอปป์ ค้นพบดาวหางดวงนี้ จึงตั้งชื่อตามดาวหางดวงนี้ ตัวอักษร "S" ย่อมาจาก ดาวหาง C/1995 O1 (เฮล-บอปป์) นั้นเป็นดาวหางคาบยาว

ดาวหางป่า

ดาวหาง 81P/Wilda81P/Wild 2 เป็นดาวหางขนาดเล็กที่มีรูปร่างคล้ายลูกบอลแบน และมีขนาดประมาณ 1.65 x 2 x 2.75 กม. (1.03 x 1.24 x 1.71 ไมล์) คาบการหมุนรอบดวงอาทิตย์คือ 6.41 ปี ดาวหางไวลด์เคลื่อนผ่านใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด (จุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด) ในปี 2553 และจะกลับมาอีกครั้งในปี 2559

Comet Wild เป็นที่รู้จักในนามดาวหางคาบใหม่ ดาวหางโคจรรอบดวงอาทิตย์ระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี แต่มันไม่ได้โคจรตามเส้นทางวงโคจรนี้เสมอไป ในตอนแรก วงโคจรของดาวหางนี้โคจรผ่านระหว่างดาวยูเรนัสและดาวพฤหัสบดี เมื่อวันที่ 10 กันยายน พ.ศ. 2517 ปฏิกิริยาแรงโน้มถ่วงระหว่างดาวหางนี้กับดาวเคราะห์ดาวพฤหัสบดีได้เปลี่ยนวงโคจรของดาวหางให้มีรูปทรงใหม่ Paul Wild ค้นพบดาวหางนี้ระหว่างการปฏิวัติรอบดวงอาทิตย์ครั้งแรกในวงโคจรใหม่

ภาพเคลื่อนไหวของดาวหาง

เนื่องจากไวลดาเป็นดาวหางดวงใหม่ (ไม่มีวงโคจรใกล้ดวงอาทิตย์มากนัก) จึงเป็นตัวอย่างในอุดมคติสำหรับการค้นพบสิ่งใหม่ๆ เกี่ยวกับระบบสุริยะในยุคแรกๆ

NASA ใช้ดาวหางพิเศษนี้เมื่อปี 2547 พวกเขามอบหมายภารกิจ Stardust ให้บินไปที่นั่นและรวบรวมอนุภาคโคม่า ซึ่งเป็นการรวมตัวกันครั้งแรกของวัตถุนอกโลกประเภทนี้ที่อยู่นอกวงโคจรของดวงจันทร์ ตัวอย่างเหล่านี้ถูกเก็บในตัวสะสมแอโรเจลขณะที่ยานบินอยู่ห่างจากดาวหาง 236 กม. (147 ไมล์) จากนั้นตัวอย่างก็ถูกส่งกลับมายังโลกในแคปซูลคล้ายอพอลโลในปี พ.ศ. 2549 ในตัวอย่างนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบไกลซีน ซึ่งเป็นองค์ประกอบพื้นฐานของสิ่งมีชีวิต

โดยทั่วไปแล้วดาวหางจะตั้งชื่อตามผู้ค้นพบหรือชื่อของหอดูดาว/กล้องโทรทรรศน์ที่ใช้ในการค้นพบ เนื่องจากพอล ไวลด์ค้นพบดาวหางดวงนี้ จึงตั้งชื่อตามเขา ตัวอักษร "P" หมายความว่า 81P/Wilda (Wild 2) เป็นดาวหางแบบ "คาบ" ดาวหางคาบมีคาบการโคจรน้อยกว่า 200 ปี

ดาวหางชูริวมอฟ-เกราซิเมนโก

ดาวหาง 67P / Churyumova-Gerasimenko อาจลงไปในประวัติศาสตร์ในฐานะดาวหางดวงแรกที่หุ่นยนต์จากโลกจะลงจอดและใครจะติดตามมันไปตลอดวงโคจรของมัน ยานอวกาศ Rosetta ซึ่งบรรทุกยานลงจอด Philae วางแผนที่จะพบกับดาวหางในเดือนสิงหาคม 2014 เพื่อร่วมเดินทางไปและกลับจากระบบสุริยะชั้นใน Rosetta เป็นภารกิจของ European Space Agency (ESA) ซึ่งได้รับการจัดหาเครื่องมือที่จำเป็นและการสนับสนุนจาก NASA

ดาวหางชูริวมอฟ-เกราซิเมนโกโคจรรอบดวงอาทิตย์ในวงโคจรที่ตัดกับวงโคจรของดาวพฤหัสบดีและดาวอังคาร เข้าใกล้แต่ไม่ได้เข้าสู่วงโคจรของโลก เช่นเดียวกับดาวหางในตระกูลดาวพฤหัสบดีส่วนใหญ่ เชื่อกันว่าตกลงมาจากแถบไคเปอร์ ซึ่งเป็นบริเวณที่อยู่นอกวงโคจรของดาวเนปจูน ซึ่งเป็นผลมาจากการชนกันหรือการลากจูงแรงโน้มถ่วงอย่างน้อยหนึ่งครั้ง

ภาพระยะใกล้ของพื้นผิวดาวหาง 67P/Churyumov-Gerasimenko

การวิเคราะห์วิวัฒนาการการโคจรของดาวหางบ่งชี้ว่าจนถึงกลางศตวรรษที่ 19 ระยะทางใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุดคือ 4.0 AU (ประมาณ 373 ล้านไมล์หรือ 600 ล้านกิโลเมตร) ซึ่งเป็นระยะทางประมาณสองในสามของระยะทางจากวงโคจรของดาวอังคารไปยังดาวพฤหัสบดี เนื่องจากดาวหางอยู่ห่างจากความร้อนของดวงอาทิตย์มากเกินไป มันจึงไม่เติบโตเป็นลูกบอล (เปลือก) หรือหาง ดังนั้นจึงไม่สามารถมองเห็นดาวหางจากโลกได้

แต่นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าในปี ค.ศ. 1840 การเผชิญหน้าดาวพฤหัสบดีอย่างใกล้ชิดอาจทำให้ดาวหางดวงนี้บินลึกเข้าไปในระบบสุริยะลงไปที่ประมาณ 3.0 AU (ประมาณ 280 ล้านไมล์หรือ 450 ล้านกิโลเมตร) จากดวงอาทิตย์ จุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด Churyumov-Gerasimenko (เข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุด) อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากขึ้นเล็กน้อยในศตวรรษหน้า จากนั้นดาวพฤหัสก็ทำให้ดาวหางสั่นสะเทือนด้วยแรงโน้มถ่วงอีกครั้งในปี 1959 ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดของดาวหางได้หยุดลงที่ 1.3 AU ซึ่งอยู่ห่างจากวงโคจรของโลกประมาณ 27 ล้านไมล์ (43 ล้านกิโลเมตร)

ขนาดของดาวหาง 67P/ชูริมอฟ-เกราซีเมนโก

นิวเคลียสของดาวหางถือว่ามีรูพรุนมาก จึงมีความหนาแน่นต่ำกว่าน้ำมาก เมื่อได้รับความร้อนจากดวงอาทิตย์ เชื่อกันว่าดาวหางจะปล่อยฝุ่นออกมามากกว่าก๊าซประมาณสองเท่า รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ที่ทราบเกี่ยวกับพื้นผิวของดาวหางก็คือ สถานที่ลงจอดของ Philae จะไม่ถูกเลือกจนกว่า Rosetta จะสำรวจดาวหางในระยะใกล้

ในระหว่างการเยือนระบบสุริยะส่วนหนึ่งของเราเมื่อเร็วๆ นี้ ดาวหางดังกล่าวไม่สว่างพอที่จะมองเห็นได้จากโลกโดยไม่ต้องใช้กล้องโทรทรรศน์ ปีหน้าเราจะได้ชมดอกไม้ไฟอย่างใกล้ชิดด้วยสายตาของหุ่นยนต์ของเรา

ค้นพบเมื่อวันที่ 22 ตุลาคม พ.ศ. 2512 ที่หอดูดาวอัลมา-อาตา สหภาพโซเวียต คลิม อิวาโนวิช ชูริมอฟ พบภาพของดาวหางดวงนี้ขณะตรวจดูจานภาพถ่ายของดาวหางอีกดวง (32P/Comas Sola) ถ่ายโดยสเวตลานา อิวาโนวา เกราซีเมนโก เมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2512

67P บ่งชี้ว่าเป็นดาวหางคาบลำดับที่ 67 ที่ถูกค้นพบ Churyumov และ Gerasimenko เป็นชื่อของผู้ค้นพบ

สปริงรางดาวหาง

Comet McNaught Comet C/2013 A1 (Siding Spring) มุ่งหน้าสู่ดาวอังคารด้วยการบินระดับต่ำเมื่อวันที่ 19 ตุลาคม 2014 นิวเคลียสของดาวหางคาดว่าจะเคลื่อนผ่านดาวเคราะห์ภายในเส้นขนจักรวาล ซึ่งอยู่ห่างออกไป 135,000 กิโลเมตร ประมาณหนึ่งในสามของระยะทางจากโลกไปยังดวงจันทร์ และหนึ่งในสิบของระยะทางที่ดาวหางใดๆ รู้จักโคจรผ่านโลก นี่เป็นทั้งโอกาสที่ดีเยี่ยมในการศึกษาและเป็นอันตรายต่อยานอวกาศในพื้นที่นี้

เนื่องจากดาวหางจะเข้าใกล้ดาวอังคารเกือบจะเผชิญหน้า และเนื่องจากดาวอังคารอยู่ในวงโคจรรอบดวงอาทิตย์ของมันเอง พวกมันจึงโคจรผ่านกันและกันด้วยความเร็วมหาศาลประมาณ 56 กิโลเมตรต่อวินาที แต่ดาวหางอาจมีขนาดใหญ่มากจนดาวอังคารสามารถบินผ่านอนุภาคฝุ่นและก๊าซความเร็วสูงได้เป็นเวลาหลายชั่วโมง บรรยากาศของดาวอังคารมีแนวโน้มที่จะปกป้องรถแลนด์โรเวอร์บนพื้นผิว แต่ยานอวกาศในวงโคจรจะถูกถล่มด้วยอนุภาคที่เคลื่อนที่เร็วกว่าอุกกาบาตที่ยานอวกาศมักจะทนทานได้สองหรือสามเท่า

ยานอวกาศ NASA ส่งภาพถ่ายแรกของ Comet Siding Spring สู่โลก

“แผนของเราในการใช้ยานอวกาศบนดาวอังคารเพื่อสำรวจดาวหางแมคนอตนั้นจะต้องสอดคล้องกับแผนวิธีที่ยานอวกาศจะอยู่ห่างจากกระแสและได้รับการปกป้องหากจำเป็น” ริช ซูเร็ก หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของโครงการดาวอังคารที่ NASA Jet Propulsion Laboratory กล่าว

วิธีหนึ่งในการปกป้องวงโคจรคือการวางตำแหน่งพวกมันไว้ด้านหลังดาวอังคารระหว่างการเผชิญหน้าที่น่าประหลาดใจที่เสี่ยงที่สุด อีกวิธีหนึ่งคือให้ยานอวกาศ "หลบ" ดาวหาง โดยพยายามป้องกันอุปกรณ์ที่เปราะบางที่สุด แต่การซ้อมรบดังกล่าวอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงการวางแนวของแผงโซลาร์เซลล์หรือเสาอากาศในลักษณะที่รบกวนความสามารถของยานพาหนะในการสร้างพลังงานและการสื่อสารกับโลก “การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะต้องมีการทดสอบจำนวนมหาศาล” โซเรน แมดเซน หัวหน้าวิศวกรของโครงการสำรวจดาวอังคารที่ JPL กล่าว “มีการเตรียมการมากมายในตอนนี้เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับเหตุการณ์ที่เราเรียนรู้เมื่อเดือนพฤษภาคมว่าการบินสาธิตจะมีความเสี่ยง”

Comet Siding Spring ตกลงมาจากเมฆออร์ต ซึ่งเป็นบริเวณทรงกลมขนาดใหญ่ของดาวหางคาบยาวที่โคจรรอบระบบสุริยะ หากต้องการทราบว่าสิ่งนั้นอยู่ไกลแค่ไหน ลองพิจารณาสถานการณ์นี้: ยานโวเอเจอร์ 1 ซึ่งเดินทางในอวกาศมาตั้งแต่ปี 1977 นั้นอยู่ไกลกว่าดาวเคราะห์ดวงอื่น ๆ มาก และยังโผล่ออกมาจากเฮลิโอสเฟียร์ซึ่งเป็นฟองสบู่ขนาดใหญ่อีกด้วย ของสนามแม่เหล็กและก๊าซไอออไนซ์ที่แผ่ออกมาจากดวงอาทิตย์ แต่เรือลำนี้จะต้องใช้เวลาอีก 300 ปีจึงจะไปถึง "ขอบ" ชั้นในของเมฆออร์ต และด้วยความเร็วปัจจุบันที่ 1 ล้านไมล์ต่อวัน จะใช้เวลาประมาณ 30,000 ปีกว่าจะผ่านเมฆดังกล่าวได้สำเร็จ

ในบางครั้ง แรงดึงดูดบางอย่าง - บางทีจากการผ่านดาวฤกษ์ - จะผลักดาวหางให้หลุดพ้นจากห้องใต้ดินอันกว้างใหญ่และห่างไกลที่เป็นไปไม่ได้ และมันจะตกสู่ดวงอาทิตย์ นี่คือสิ่งที่ควรจะเกิดขึ้นกับดาวหางแมคนอตเมื่อหลายล้านปีก่อน ตลอดเวลาที่ผ่านมา การตกมุ่งหน้าสู่ส่วนด้านในของระบบสุริยะ และทำให้เรามีโอกาสศึกษามันเพียงครั้งเดียวเท่านั้น ตามการประมาณการที่มีอยู่ การมาเยือนครั้งต่อไปของเธอจะอยู่ที่ประมาณ 740,000 ปี

"C" แสดงว่าดาวหางไม่มีคาบ 2013 A1 แสดงให้เห็นว่ามันเป็นดาวหางดวงแรกที่ค้นพบในช่วงครึ่งแรกของเดือนมกราคม 2013 Siding Spring เป็นชื่อของหอดูดาวที่ถูกค้นพบ

ดาวหางเจียโคบินี-ซินเนอร์

Comet 21P/Giacobini-Zinner เป็นดาวหางขนาดเล็กที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 2 กม. (1.24 ไมล์) คาบการหมุนรอบดวงอาทิตย์คือ 6.6 ปี ครั้งล่าสุดที่ดาวหาง Giacobini-Zinner เคลื่อนเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด (จุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด) คือวันที่ 11 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2555 ช่วงเวลาถัดไปจะเกิดขึ้นในปี 2561

ทุกครั้งที่ดาวหาง Giacobini-Zinner กลับสู่ระบบสุริยะชั้นใน แกนกลางของมันจะพ่นน้ำแข็งและหินออกสู่อวกาศ ฝนดาวตกครั้งนี้นำไปสู่ฝนดาวตกประจำปี: ดราโคนิดส์ ซึ่งเกิดขึ้นทุกปีในช่วงต้นเดือนตุลาคม ดราโคนิดส์แผ่รังสีจากกลุ่มดาวเดรโกทางตอนเหนือ เป็นเวลาหลายปีที่ฝนโปรยลงมาและมองเห็นอุกกาบาตได้น้อยมากในช่วงเวลานี้ อย่างไรก็ตาม มีการอ้างอิงเป็นครั้งคราวในบันทึกถึงพายุดาวตกดราโคนิด (บางครั้งเรียกว่าจาโคบินิด) พายุดาวตกเกิดขึ้นเมื่อมองเห็นอุกกาบาตหนึ่งพันดวงหรือมากกว่านั้นภายในหนึ่งชั่วโมง ณ ตำแหน่งของผู้สังเกตการณ์ เมื่อถึงจุดสูงสุดในปี พ.ศ. 2476 มีการพบอุกกาบาต Draconid 500 ลูกภายในหนึ่งนาทีในยุโรป ปี 1946 ยังเป็นปีที่ดีสำหรับดราโคนิดส์ โดยมีการพบอุกกาบาตประมาณ 50-100 ลูกในหนึ่งนาทีในสหรัฐอเมริกา

อาการโคม่าและนิวเคลียสของดาวหาง 21P/Giacobini-Zinner

ในปี พ.ศ. 2528 (11 กันยายน) ภารกิจที่ได้รับการแต่งตั้งใหม่ชื่อว่า ICE (International Comet Explorer หรือที่เรียกอย่างเป็นทางการว่า International Sun-Earth Explorer-3) ได้รับมอบหมายให้รวบรวมข้อมูลจากดาวหางดวงนี้ ICE เป็นยานอวกาศลำแรกที่ติดตามดาวหาง ต่อมา ICE ได้เข้าร่วมกับ "กองเรือ" ยานอวกาศอันโด่งดังที่ส่งไปยังดาวหางฮัลลีย์ในปี 1986 อีกภารกิจหนึ่งชื่อซากิกากิจากญี่ปุ่น มีกำหนดจะติดตามดาวหางในปี พ.ศ. 2541 น่าเสียดายที่ยานอวกาศไม่มีเชื้อเพลิงเพียงพอที่จะไปถึงดาวหาง

ดาวหาง Giacobini-Zinner ถูกค้นพบเมื่อวันที่ 20 ธันวาคม พ.ศ. 2443 โดย Michel Giacobini ที่หอดูดาว Nice ในประเทศฝรั่งเศส ข้อมูลเกี่ยวกับดาวหางนี้ได้รับการบูรณะในภายหลังโดย Ernst Zinner ในปี พ.ศ. 2456 (23 ตุลาคม)

โดยทั่วไปแล้วดาวหางจะตั้งชื่อตามผู้ค้นพบหรือชื่อของหอดูดาว/กล้องโทรทรรศน์ที่ใช้ในการค้นพบ เนื่องจาก Michel Giacobini และ Ernst Zinner ค้นพบและค้นพบดาวหางดวงนี้ จึงตั้งชื่อตามพวกเขา ตัวอักษร "P" หมายความว่าดาวหาง Giacobini-Zinner เป็นดาวหาง "คาบ" ดาวหางคาบมีคาบการโคจรน้อยกว่า 200 ปี

ดาวหางแทตเชอร์

ดาวหาง C/1861 G1 (แธตเชอร์) ดาวหาง C/1861 G1 (แธตเชอร์) ใช้เวลา 415.5 ปีในการปฏิวัติรอบดวงอาทิตย์หนึ่งครั้ง ดาวหางแธตเชอร์เคลื่อนผ่านใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด (จุดที่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด) ในปี พ.ศ. 2404 ดาวหางแทตเชอร์เป็นดาวหางคาบยาว ดาวหางคาบยาวมีคาบการโคจรมากกว่า 200 ปี

เมื่อดาวหางโคจรรอบดวงอาทิตย์ ฝุ่นที่ปล่อยออกมาจะกระจายออกเป็นแนวฝุ่น ทุกปี เมื่อโลกเคลื่อนผ่านเส้นทางดาวหางนี้ เศษอวกาศจะชนกับชั้นบรรยากาศของเรา ซึ่งสลายตัวและทำให้เกิดเส้นแสงหลากสีสันบนท้องฟ้า

เศษซากอวกาศที่มาจากดาวหางแทตเชอร์และมีปฏิสัมพันธ์กับชั้นบรรยากาศของเราทำให้เกิดฝนดาวตกไลริดส์ ฝนดาวตกประจำปีนี้จะเกิดขึ้นทุกเดือนเมษายน Lyrids เป็นหนึ่งในฝนดาวตกที่เก่าแก่ที่สุดที่เรารู้จัก ฝนดาวตก Lyrid ครั้งแรกที่บันทึกไว้มีอายุตั้งแต่ 687 ปีก่อนคริสตกาล

ดาวหางมักตั้งชื่อตามผู้ค้นพบหรือหอดูดาว/กล้องโทรทรรศน์ที่ใช้ในการค้นพบ เนื่องจาก A.E. Thatcher ค้นพบดาวหางดวงนี้ จึงตั้งชื่อตามเขา ตัว "C" หมายความว่าดาวหางแทตเชอร์เป็นดาวหางคาบยาว หมายความว่าคาบการโคจรของมันยาวนานกว่า 200 ปี พ.ศ. 2404 เป็นปีแห่งการเปิดดำเนินการ "G" หมายถึงครึ่งแรกของเดือนเมษายน และ "1" หมายความว่าแทตเชอร์เป็นดาวหางดวงแรกที่ค้นพบในช่วงเวลานั้น

ดาวหางสวิฟต์-ทัทเทิล

ดาวหาง Swift-Tuttle ดาวหาง 109P/Swift-Tuttle ใช้เวลา 133 ปีในการปฏิวัติรอบดวงอาทิตย์หนึ่งครั้ง ดาวหางเคลื่อนผ่านใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด (จุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด) ในปี พ.ศ. 2535 และจะกลับมาอีกครั้งในปี พ.ศ. 2125

Comet Swift-Tuttle ถือเป็นดาวหางขนาดใหญ่ โดยมีนิวเคลียสเส้นผ่านศูนย์กลาง 26 กม. (16 ไมล์) (นั่นคือมากกว่าสองเท่าของขนาดวัตถุที่คาดว่าฆ่าไดโนเสาร์) เศษอวกาศที่พุ่งออกมาจากดาวหาง Swift-Tuttle และมีปฏิสัมพันธ์กับบรรยากาศของเราทำให้เกิดฝนดาวตกเพอร์เซอิดส์ยอดนิยม ฝนดาวตกประจำปีนี้เกิดขึ้นทุกเดือนสิงหาคมและจะสูงสุดในช่วงกลางเดือน Giovanni Schiaparelli เป็นคนแรกที่รู้ว่าแหล่งกำเนิดของ Perseids คือดาวหางดวงนี้

Comet Swift-Tuttle ถูกค้นพบในปี 1862 โดยอิสระโดย Lewis Swift และ Horace Tuttle

ดาวหางมักตั้งชื่อตามผู้ค้นพบหรือหอดูดาว/กล้องโทรทรรศน์ที่ใช้ในการค้นพบ เนื่องจาก Lewis Swift และ Horace Tuttle ค้นพบดาวหางนี้ จึงตั้งชื่อตามดาวหางทั้งสอง ตัวอักษร "P" หมายความว่า Comet Swift-Tuttle เป็นดาวหางคาบสั้น ดาวหางคาบสั้นมีคาบการโคจรน้อยกว่า 200 ปี

ดาวหางเทมเพล-ทัทเทิล

ดาวหาง 55P/เทมเพล-ทัทเทิลเป็นดาวหางขนาดเล็กที่มีนิวเคลียสเส้นผ่านศูนย์กลาง 3.6 กม. (2.24 ไมล์) การปฏิวัติรอบดวงอาทิตย์หนึ่งครั้งใช้เวลา 33 ปี ดาวหางเทมเพล-ทัทเทิลเคลื่อนผ่านใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด (จุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด) ในปี พ.ศ. 2541 และจะกลับมาอีกครั้งในปี พ.ศ. 2574

เศษซากอวกาศที่มาจากดาวหางมีปฏิสัมพันธ์กับชั้นบรรยากาศของเรา ทำให้เกิดฝนดาวตกลีโอนิดส์ โดยทั่วไปจะเป็นฝนดาวตกที่มีกำลังอ่อนซึ่งจะสูงสุดในช่วงกลางเดือนพฤศจิกายน ทุกปี โลกจะเคลื่อนผ่านเศษซากนี้ ซึ่งเมื่อมีปฏิสัมพันธ์กับชั้นบรรยากาศของเรา จะสลายตัวและสร้างเส้นแสงหลากสีสันบนท้องฟ้า

ดาวหาง 55พี/เทมเพล-ทัทเทิล ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2541

ทุกๆ 33 ปี ฝนดาวตกลีโอนิดส์จะกลายเป็นพายุฝนดาวตกที่พัดถล่ม โดยในระหว่างนั้นจะมีอุกกาบาตอย่างน้อย 1,000 ดวงต่อชั่วโมงลุกไหม้ในชั้นบรรยากาศโลก ในปี 1966 นักดาราศาสตร์ได้สังเกตเห็นสิ่งที่น่าทึ่ง นั่นคือ ซากดาวหางดวงหนึ่งพุ่งชนชั้นบรรยากาศโลกด้วยอัตราอุกกาบาตนับพันดวงต่อนาทีในช่วงระยะเวลา 15 นาที พายุดาวตกลีโอนิดส์ลูกสุดท้ายเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2545

ดาวหาง Tempel-Tuttle ถูกค้นพบสองครั้งโดยแยกจากกัน - ในปี พ.ศ. 2408 และ พ.ศ. 2409 โดย Ernst Tempel และ Horace Tuttle ตามลำดับ

ดาวหางมักตั้งชื่อตามผู้ค้นพบหรือหอดูดาว/กล้องโทรทรรศน์ที่ใช้ในการค้นพบ เนื่องจากเอิร์นส์ เทมเพลและฮอเรซ ทัทเทิลค้นพบดาวหางนี้ จึงได้ตั้งชื่อดาวหางตามพวกเขา ตัวอักษร "P" หมายความว่าดาวหาง Tempel-Tuttle เป็นดาวหางคาบสั้น ดาวหางคาบสั้นมีคาบการโคจรน้อยกว่า 200 ปี

ดาวหางฮัลเลย์

ดาวหาง 1P/Halley อาจเป็นดาวหางที่มีชื่อเสียงที่สุด ที่มีการสังเกตมาเป็นเวลาหลายพันปี ดาวหางถูกกล่าวถึงครั้งแรกโดยฮัลลีย์ในผ้าพรมบาเยอ ซึ่งเล่าถึงยุทธการที่เฮสติงส์ในปี 1066

ดาวหางฮัลเลย์ใช้เวลาประมาณ 76 ปีในการปฏิวัติรอบดวงอาทิตย์หนึ่งครั้ง ดาวหางถูกพบเห็นครั้งสุดท้ายจากโลกเมื่อปี พ.ศ. 2529 ในปีเดียวกันนั้นเอง ยานอวกาศนานาชาติจำนวนมากมารวมตัวกันบนดาวหางเพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับมันให้ได้มากที่สุด

ดาวหางฮัลเลย์ในปี 1986

ดาวหางจะไม่มาถึงระบบสุริยะจนกว่าจะถึงปี 2061 ทุกครั้งที่ดาวหางฮัลเลย์กลับสู่ระบบสุริยะชั้นใน แกนกลางของมันจะพ่นน้ำแข็งและหินออกสู่อวกาศ การไหลของเศษซากนี้ส่งผลให้ฝนดาวตกมีกำลังอ่อนลง 2 ครั้ง ได้แก่ Eta Aquarids ในเดือนพฤษภาคม และ Orionids ในเดือนตุลาคม

ขนาดของดาวหางฮัลเลย์: 16 x 8 x 8 กม. (10 x 5 x 5 ไมล์) นี่เป็นหนึ่งในวัตถุที่มืดที่สุดในระบบสุริยะ ดาวหางมีค่าอัลเบโด้ 0.03 ซึ่งหมายความว่าสะท้อนแสงเพียง 3% ที่ตกกระทบ

การพบดาวหางฮัลเลย์ครั้งแรกนั้นสูญหายไปตามเวลาเมื่อกว่า 2,200 ปีที่แล้ว อย่างไรก็ตาม ในปี ค.ศ. 1705 เอ็ดมอนด์ ฮัลลีย์ ศึกษาวงโคจรของดาวหางที่เคยสังเกตมาก่อนหน้านี้ และสังเกตเห็นบางดวงที่ดูเหมือนจะปรากฏขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่าทุกๆ 75-76 ปี จากความคล้ายคลึงกันของวงโคจร เขาเสนอว่าจริงๆ แล้วมันเป็นดาวหางดวงเดียวกัน และทำนายการกลับมาครั้งต่อไปได้ถูกต้องในปี 1758

ดาวหางมักตั้งชื่อตามผู้ค้นพบหรือหอดูดาว/กล้องโทรทรรศน์ที่ใช้ในการค้นพบ Edmond Halley ทำนายการกลับมาของดาวหางนี้ได้อย่างถูกต้อง ซึ่งเป็นการทำนายครั้งแรกในลักษณะนี้ และนั่นคือเหตุผลว่าทำไมดาวหางจึงตั้งชื่อตามเขา ตัวอักษร "P" หมายความว่าดาวหางฮัลเลย์เป็นดาวหางคาบสั้น ดาวหางคาบสั้นมีคาบการโคจรน้อยกว่า 200 ปี

ดาวหาง C/2013 US10 (คาตาลินา)

ดาวหาง C/2013 US10 (คาตาลินา) เป็นดาวหางเมฆออร์ต ค้นพบเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม พ.ศ. 2556 โดยหอดูดาวสำรวจท้องฟ้าคาตาลินา ด้วยขนาดปรากฏ 19 โดยใช้กล้องโทรทรรศน์ชมิดต์-แคสเซอเกรน ขนาด 0.68 เมตร (27 นิ้ว) ณ เดือนกันยายน พ.ศ. 2558 ดาวหางมีขนาดปรากฏอยู่ที่ 6

เมื่อแคทาลินาถูกค้นพบเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม พ.ศ. 2556 การกำหนดวงโคจรเบื้องต้นได้ใช้การสังเกตการณ์วัตถุอื่นที่ทำขึ้นเมื่อวันที่ 12 กันยายน พ.ศ. 2556 ซึ่งให้ผลลัพธ์ที่ไม่ถูกต้องซึ่งบ่งชี้ว่ามีคาบการโคจรเพียง 6 ปีสำหรับดาวหาง แต่ในวันที่ 6 พฤศจิกายน พ.ศ. 2556 จากการสังเกตส่วนโค้งที่ยาวขึ้นตั้งแต่วันที่ 14 สิงหาคมถึง 4 พฤศจิกายน ปรากฏชัดเจนว่าผลลัพธ์แรกในวันที่ 12 กันยายนนั้นมาจากวัตถุอื่น

ภายในต้นเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2558 ดาวหางดังกล่าวมีขนาดปรากฏ 12 องศา และอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ 60 องศา ขณะที่เคลื่อนเข้าสู่ซีกโลกใต้ ดาวหางโคจรเข้าใกล้ดวงอาทิตย์เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน พ.ศ. 2558 ซึ่งมีขนาดประมาณ 6 แมกนิจูด ดาวหางเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด (เข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุด) เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน พ.ศ. 2558 ที่ระยะห่าง 0.82 AU จากดวงอาทิตย์และมีความเร็ว 46.4 กม./วินาที (104,000 ไมล์ต่อชั่วโมง) สัมพันธ์กับดวงอาทิตย์ ซึ่งเร็วกว่าความเร็วถอยของดวงอาทิตย์เล็กน้อยที่ระยะนั้น ดาวหางคาตาลีนาเคลื่อนผ่านเส้นศูนย์สูตรท้องฟ้าเมื่อวันที่ 17 ธันวาคม พ.ศ. 2558 และกลายเป็นวัตถุในซีกโลกเหนือ ในวันที่ 17 มกราคม พ.ศ. 2559 ดาวหางจะเคลื่อนผ่านหน่วยดาราศาสตร์ 0.72 หน่วย (108,000,000 กิโลเมตร; 67,000,000 ไมล์) จากโลก และควรมีขนาด 6 ริกเตอร์ ซึ่งอยู่ในกลุ่มดาวหมีใหญ่

Object C/2013 US10 เป็นแบบไดนามิกใหม่ มันมาจากเมฆออร์ตจากวงโคจรที่วุ่นวายและโคจรคู่กันอย่างหลวมๆ ซึ่งอาจถูกรบกวนได้ง่ายจากกระแสน้ำในกาแลคซีและดวงดาวที่กำลังเดินทาง ก่อนเข้าสู่บริเวณดาวเคราะห์ (ประมาณปี พ.ศ. 2493) ดาวหาง C/2013 US10 (คาตาลินา) มีคาบการโคจรนานหลายล้านปี หลังจากออกจากบริเวณดาวเคราะห์ (ประมาณปี พ.ศ. 2593) มันจะอยู่ในวิถีการดีดออก

ดาวหางคาตาลินาตั้งชื่อตามการสำรวจท้องฟ้าคาตาลินา ซึ่งค้นพบเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม พ.ศ. 2556

ดาวหาง C/2011 L4 (แพนสตาร์ส)

C/2011 L4 (PANSTARRS) เป็นดาวหางไม่มีคาบ ค้นพบในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2554 สังเกตได้ด้วยตาเปล่าในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2556 ซึ่งเป็นช่วงใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด

มันถูกค้นพบโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ Pan-STARRS (Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System) ซึ่งตั้งอยู่ใกล้ยอด Halikan บนเกาะ Maui ในฮาวาย ดาวหาง C/2011 L4 อาจใช้เวลาหลายล้านปีในการเดินทางจากเมฆออร์ต หลังจากออกจากบริเวณดาวเคราะห์ของระบบสุริยะแล้ว คาบการโคจรหลังดวงอาทิตย์ใกล้ดวงอาทิตย์ (ยุค พ.ศ. 2593) คาดว่าจะอยู่ที่ประมาณ 106,000 ปี นิวเคลียสของดาวหางดวงนี้สร้างขึ้นจากฝุ่นและก๊าซ มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 1 กม. (0.62 ไมล์)

ดาวหาง C/2011 L4 อยู่ที่ระยะห่าง 7.9 AU จากดวงอาทิตย์และมีความสว่างถึง 19 ดวง เวล. เมื่อเธอถูกค้นพบในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2554 แต่เมื่อต้นเดือนพฤษภาคม 2555 ฟื้นขึ้นมาเป็น 13.5 ดาว Vel. และสิ่งนี้สามารถมองเห็นได้เมื่อใช้กล้องโทรทรรศน์สมัครเล่นขนาดใหญ่จากด้านมืด ณ เดือนตุลาคม พ.ศ. 2555 อาการโคม่า (บรรยากาศฝุ่นบางๆ ขยายตัว) มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 120,000 กิโลเมตร (75,000 ไมล์) หากปราศจากความช่วยเหลือด้านการมองเห็น C/2011 L4 ก็สามารถพบเห็นได้ในวันที่ 7 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2556 และมีขนาด 6 นำ ดาวหาง PANSTARRS ถูกสังเกตจากซีกโลกทั้งสองในช่วงสัปดาห์แรกของเดือนมีนาคม และโคจรผ่านใกล้โลกที่สุดเมื่อวันที่ 5 มีนาคม พ.ศ. 2556 ที่ระยะห่าง 1.09 AU มันเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด (ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด) เมื่อวันที่ 10 มีนาคม พ.ศ. 2556

การประมาณการเบื้องต้นคาดการณ์ว่า C/2011 L4 จะสว่างกว่าที่ประมาณ 0 ขนาด นำ (ความสว่างโดยประมาณของ Alpha Centauri A หรือ Vega) ประมาณการตั้งแต่เดือนตุลาคม พ.ศ. 2555 คาดการณ์ว่าอาจมีความสว่างมากขึ้นที่ -4 แมกนิจูด นำ (ประมาณว่าตรงกับดาวศุกร์) ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2556 ความสว่างลดลงอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งบ่งบอกว่าความสว่างอาจสว่างกว่านี้โดยมีขนาดเพียง +1 เท่านั้น นำ ในเดือนกุมภาพันธ์ เส้นโค้งแสงแสดงการชะลอตัวอีก โดยบอกเป็นนัยว่าใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดที่ +2 แม็ก นำ

อย่างไรก็ตาม การศึกษาโดยใช้กราฟแสงทรงกลมบ่งชี้ว่าดาวหาง C/2011 L4 ประสบ "เหตุการณ์เบรก" เมื่ออยู่ที่ระยะห่าง 3.6 AU จากดวงอาทิตย์และมี 5.6 AU อัตราการเพิ่มความสว่างลดลง และขนาดที่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดคาดการณ์ว่าจะเป็น +3.5 เพื่อการเปรียบเทียบ ที่ระยะใกล้ดวงอาทิตย์เท่ากัน ดาวหางฮัลเลย์จะมีขนาด -1.0 นำ การศึกษาเดียวกันนี้สรุปได้ว่า C/2011 L4 เป็นดาวหางอายุน้อยมากและอยู่ในกลุ่ม "เด็ก" (นั่นคือ ดาวหางที่มีอายุโฟโตเมตริกน้อยกว่า 4 ปีของดาวหาง)

ภาพดาวหางแพนสตาร์ที่ถ่ายในสเปน

ดาวหาง C/2011 L4 เข้าใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2556 และคาดว่าจะมีจุดสูงสุดที่แท้จริงที่ +1 ตามขนาดโดยผู้สังเกตการณ์ต่างๆ ทั่วโลก นำ อย่างไรก็ตาม ตำแหน่งที่ต่ำเหนือเส้นขอบฟ้าทำให้ยากต่อการได้รับข้อมูลบางอย่าง สาเหตุนี้เกิดจากการขาดดาวอ้างอิงที่เหมาะสมและความเป็นไปไม่ได้ที่จะแก้ไขการสูญพันธุ์ของบรรยากาศที่แตกต่างกัน ณ กลางเดือนมีนาคม พ.ศ. 2556 เนื่องจากความสว่างของพลบค่ำและตำแหน่งที่ต่ำบนท้องฟ้า C/2011 L4 จึงมองเห็นได้ดีที่สุดผ่านกล้องส่องทางไกล 40 นาทีหลังพระอาทิตย์ตก เมื่อวันที่ 17-18 มีนาคม ดาวหางเข้าใกล้ดาวอัลเกนิบด้วยดาวหาง 2.8 ดวง นำ 22 เมษายนใกล้เบตาแคสสิโอเปีย และ 12-14 พฤษภาคมใกล้แกมมาเซเฟอุส ดาวหาง C/2011 L4 ยังคงเคลื่อนตัวไปทางเหนือจนถึงวันที่ 28 พฤษภาคม

ดาวหาง PANSTARRS เป็นชื่อของกล้องโทรทรรศน์ Pan-STARRS ซึ่งถูกค้นพบเมื่อเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2554

พื้นที่รอบนอกรอบตัวเราเคลื่อนไหวอยู่ตลอดเวลา หลังจากการเคลื่อนที่ของวัตถุดาราจักร เช่น กาแล็กซีและกระจุกดาว วัตถุอวกาศอื่นๆ รวมทั้งแอสตรอยด์และดาวหาง ก็เคลื่อนที่ไปตามวิถีโคจรที่กำหนดไว้อย่างชัดเจนเช่นกัน ผู้คนบางส่วนสังเกตเห็นมานับพันปีแล้ว นอกจากวัตถุถาวรบนท้องฟ้า ดวงจันทร์ และดาวเคราะห์ต่างๆ แล้ว ท้องฟ้าของเราก็มักมีดาวหางมาเยือนด้วย นับตั้งแต่การปรากฏตัวของพวกเขา มนุษยชาติสามารถสังเกตดาวหางได้มากกว่าหนึ่งครั้ง เนื่องจากมีการตีความและคำอธิบายที่หลากหลายสำหรับเทห์ฟากฟ้าเหล่านี้ เป็นเวลานานที่นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถให้คำอธิบายที่ชัดเจนเมื่อสังเกตปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ที่มาพร้อมกับการบินของเทห์ฟากฟ้าที่รวดเร็วและสว่างเช่นนี้

ลักษณะของดาวหางและความแตกต่างระหว่างกัน

แม้ว่าดาวหางจะเป็นปรากฏการณ์ที่พบได้ทั่วไปในอวกาศ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่โชคดีพอที่จะเห็นดาวหางที่กำลังบินอยู่ ประเด็นก็คือ ตามมาตรฐานของจักรวาล การบินของวัตถุในจักรวาลนี้เกิดขึ้นบ่อยครั้ง หากเราเปรียบเทียบระยะเวลาการปฏิวัติของร่างกายดังกล่าวโดยเน้นไปที่เวลาของโลกนี่เป็นช่วงเวลาที่ค่อนข้างยาวนาน

ดาวหางเป็นเทห์ฟากฟ้าขนาดเล็กที่เคลื่อนที่ในอวกาศไปยังดาวฤกษ์หลักของระบบสุริยะซึ่งก็คือดวงอาทิตย์ของเรา คำอธิบายการบินของวัตถุดังกล่าวที่สังเกตจากโลกบ่งบอกว่าพวกมันทั้งหมดเป็นส่วนหนึ่งของระบบสุริยะเมื่อมีส่วนร่วมในการก่อตัวของมัน กล่าวอีกนัยหนึ่ง ดาวหางแต่ละดวงคือซากของวัสดุจักรวาลที่ใช้ในการก่อตัวดาวเคราะห์ ดาวหางเกือบทั้งหมดที่รู้จักในปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของระบบดาวของเรา เช่นเดียวกับดาวเคราะห์ วัตถุเหล่านี้อยู่ภายใต้กฎฟิสิกส์เดียวกัน อย่างไรก็ตาม การเคลื่อนที่ในอวกาศมีความแตกต่างและลักษณะเฉพาะของตัวเอง

ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างดาวหางกับวัตถุอวกาศอื่นๆ คือรูปร่างของวงโคจรของมัน หากดาวเคราะห์เคลื่อนที่ไปในทิศทางที่ถูกต้อง ในวงโคจรเป็นวงกลม และอยู่ในระนาบเดียวกัน ดาวหางจะพุ่งผ่านอวกาศในลักษณะที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ดาวสว่างดวงนี้ซึ่งจู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า สามารถเคลื่อนที่ไปทางด้านขวาหรือในทิศทางตรงกันข้ามได้ตามวงโคจรประหลาด (ยาว) การเคลื่อนที่นี้ส่งผลต่อความเร็วของดาวหาง ซึ่งสูงที่สุดในบรรดาดาวเคราะห์และวัตถุอวกาศที่เรารู้จักในระบบสุริยะของเรา เป็นรองจากดาวฤกษ์หลักของเราเท่านั้น

ความเร็วของดาวหางฮัลเลย์เมื่อเคลื่อนผ่านใกล้โลกคือ 70 กม./วินาที

ระนาบของวงโคจรของดาวหางไม่ตรงกับระนาบสุริยุปราคาของระบบของเรา แขกบนสวรรค์แต่ละคนมีวงโคจรของตัวเองและตามระยะเวลาของการปฏิวัติของตัวเอง ข้อเท็จจริงข้อนี้เองที่เป็นรากฐานของการจำแนกประเภทของดาวหางตามระยะเวลาการโคจรของพวกมัน ดาวหางมีสองประเภท:

• ช่วงเวลาสั้น ๆ โดยมีระยะเวลาหมุนเวียนตั้งแต่สองถึงห้าปีถึงสองสามร้อยปี
• ดาวหางคาบยาวที่โคจรรอบด้วยคาบเวลาสองหรือสามร้อยปีถึงหนึ่งล้านปี

กลุ่มแรกประกอบด้วยเทห์ฟากฟ้าที่เคลื่อนที่ค่อนข้างเร็วในวงโคจรของมัน เป็นเรื่องปกติในหมู่นักดาราศาสตร์ที่จะกำหนดดาวหางดังกล่าวด้วยคำนำหน้า P/ โดยเฉลี่ยแล้ว คาบการโคจรของดาวหางคาบสั้นจะน้อยกว่า 200 ปี นี่เป็นดาวหางประเภทที่พบบ่อยที่สุดที่พบในอวกาศใกล้โลกของเราและบินอยู่ในขอบเขตการมองเห็นของกล้องโทรทรรศน์ของเรา ดาวหางฮัลเลย์ที่มีชื่อเสียงที่สุด โคจรรอบดวงอาทิตย์เสร็จในรอบ 76 ปี ดาวหางอื่นๆ มาเยือนระบบสุริยะของเราไม่บ่อยนัก และเราแทบไม่ได้เห็นการปรากฏของมันเลย ระยะเวลาการโคจรของพวกมันคือหลายร้อย พัน และล้านปี ดาวหางคาบยาวถูกกำหนดในดาราศาสตร์โดยใช้คำนำหน้า C/

เชื่อกันว่าดาวหางคาบสั้นกลายเป็นตัวประกันแรงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ในระบบสุริยะ ซึ่งสามารถแย่งชิงแขกบนท้องฟ้าเหล่านี้จากการโอบกอดห้วงอวกาศอันแน่นหนาในบริเวณแถบไคเปอร์ได้ ดาวหางคาบยาวเป็นเทห์ฟากฟ้าขนาดใหญ่ที่เข้ามาหาเราจากสุดขอบเมฆออร์ต บริเวณอวกาศนี้เป็นที่อยู่ของดาวหางทุกดวงที่มาเยือนดาวฤกษ์ของมันเป็นประจำ เมื่อเวลาผ่านไปหลายล้านปี ทุกครั้งที่มาเยือนระบบสุริยะ ขนาดของดาวหางคาบยาวก็ลดลง ผลที่ตามมาก็คือดาวหางดังกล่าวอาจกลายเป็นดาวหางคาบสั้น ซึ่งทำให้อายุในจักรวาลสั้นลง

ในระหว่างการสังเกตอวกาศ ดาวหางทุกดวงที่รู้จักจนถึงทุกวันนี้ได้ถูกบันทึกไว้ คำนวณวิถีโคจรของเทห์ฟากฟ้าเหล่านี้ เวลาที่จะเกิดขึ้นครั้งต่อไปภายในระบบสุริยะ และกำหนดขนาดโดยประมาณ หนึ่งในนั้นแสดงให้เราเห็นความตายของเขาด้วยซ้ำ

การล่มสลายของดาวหางชูเมกเกอร์-เลวี 9 สู่ดาวพฤหัสบดีในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2537 ถือเป็นเหตุการณ์ที่น่าทึ่งที่สุดในประวัติศาสตร์การสำรวจทางดาราศาสตร์ในอวกาศใกล้โลก ดาวหางใกล้ดาวพฤหัสบดีแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ที่ใหญ่ที่สุดวัดได้มากกว่าสองกิโลเมตร การล่มสลายของแขกบนดาวพฤหัสบดีกินเวลานานหนึ่งสัปดาห์ ตั้งแต่วันที่ 17 กรกฎาคม ถึง 22 กรกฎาคม พ.ศ. 2537

ตามทฤษฎีแล้วเป็นไปได้ที่โลกจะชนกับดาวหาง แต่จากจำนวนเทห์ฟากฟ้าที่เรารู้จักในปัจจุบัน ไม่มีสักดวงใดที่ตัดกับเส้นทางการบินของโลกของเราในระหว่างการเดินทาง ยังคงมีภัยคุกคามจากดาวหางคาบยาวปรากฏบนเส้นทางโลกของเราซึ่งยังอยู่นอกเหนือขอบเขตของการตรวจจับ ในสถานการณ์เช่นนี้ การชนกันระหว่างโลกกับดาวหางอาจส่งผลให้เกิดหายนะในระดับโลก

โดยรวมแล้ว มีดาวหางคาบสั้นมากกว่า 400 ดวงที่มาเยือนเราเป็นประจำ ดาวหางคาบยาวจำนวนมากมาหาเราจากอวกาศอันห่างไกล โดยกำเนิดในรัศมี 20-100,000 AU จากดวงดาวของเรา เฉพาะในศตวรรษที่ 20 เท่านั้น มีการบันทึกเทห์ฟากฟ้าดังกล่าวมากกว่า 200 ดวง แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะสังเกตวัตถุในอวกาศระยะไกลผ่านกล้องโทรทรรศน์ ต้องขอบคุณกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิล จึงมีภาพของมุมอวกาศปรากฏขึ้น ซึ่งทำให้สามารถตรวจจับการบินของดาวหางคาบยาวได้ วัตถุที่อยู่ห่างไกลนี้ดูเหมือนเนบิวลาที่มีหางยาวหลายล้านกิโลเมตร

องค์ประกอบของดาวหาง โครงสร้าง และคุณสมบัติหลัก

ส่วนหลักของเทห์ฟากฟ้านี้คือนิวเคลียสของดาวหาง มันอยู่ในนิวเคลียสที่มีดาวหางจำนวนมากกระจุกตัวอยู่ ซึ่งแตกต่างกันไปตั้งแต่หลายแสนตันไปจนถึงหนึ่งล้าน ในแง่ขององค์ประกอบ ความงามของท้องฟ้าคือดาวหางน้ำแข็ง ดังนั้นเมื่อตรวจสอบอย่างใกล้ชิด พวกมันจึงปรากฏเป็นก้อนน้ำแข็งสกปรกขนาดใหญ่ ในแง่ขององค์ประกอบ ดาวหางน้ำแข็งคือกลุ่มก้อนแข็งที่มีขนาดต่างๆ กัน ยึดติดกันด้วยน้ำแข็งคอสมิก ตามกฎแล้ว น้ำแข็งของนิวเคลียสของดาวหางคือน้ำแข็งผสมกับแอมโมเนียและคาร์บอนไดออกไซด์ เศษของแข็งประกอบด้วยวัสดุอุกกาบาตและสามารถเทียบเคียงขนาดได้กับอนุภาคฝุ่น หรือในทางกลับกัน จะมีขนาดหลายกิโลเมตร

ในโลกวิทยาศาสตร์ เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าดาวหางเป็นผู้ส่งน้ำและสารประกอบอินทรีย์ในอวกาศ จากการศึกษาสเปกตรัมของแกนกลางของนักเดินทางบนท้องฟ้าและองค์ประกอบของก๊าซที่หาง ทำให้ธรรมชาติที่เป็นน้ำแข็งของวัตถุการ์ตูนเหล่านี้ชัดเจน

กระบวนการที่เกี่ยวข้องกับการบินของดาวหางในอวกาศนั้นน่าสนใจ สำหรับการเดินทางส่วนใหญ่ โดยอยู่ห่างจากดาวฤกษ์ในระบบสุริยะของเรามาก จึงไม่สามารถมองเห็นนักเดินทางบนท้องฟ้าเหล่านี้ได้ วงโคจรรูปไข่ที่ยาวมากมีส่วนทำให้เกิดสิ่งนี้ เมื่อดาวหางเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ มันจะร้อนขึ้น ซึ่งก่อให้เกิดกระบวนการระเหิดของน้ำแข็งในอวกาศ ซึ่งเป็นพื้นฐานของนิวเคลียสของดาวหาง ในภาษาธรรมดาฐานน้ำแข็งของนิวเคลียสของดาวหางซึ่งผ่านขั้นตอนการหลอมละลายเริ่มระเหยอย่างแข็งขัน แทนที่จะเป็นฝุ่นและน้ำแข็ง ลมสุริยะสลายโมเลกุลของน้ำและก่อให้เกิดอาการโคม่ารอบนิวเคลียสของดาวหาง นี่คือมงกุฎของนักเดินทางบนท้องฟ้าซึ่งเป็นโซนที่ประกอบด้วยโมเลกุลไฮโดรเจน อาการโคม่าอาจมีขนาดมหึมา ครอบคลุมระยะทางนับแสนหรือหลายล้านกิโลเมตร

เมื่อวัตถุอวกาศเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ ความเร็วของดาวหางจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และไม่เพียงแต่แรงเหวี่ยงและแรงโน้มถ่วงเท่านั้นที่เริ่มทำงาน ภายใต้อิทธิพลของแรงดึงดูดของดวงอาทิตย์และกระบวนการไร้แรงโน้มถ่วง อนุภาคของดาวหางที่ระเหยกลายเป็นหางของดาวหาง ยิ่งวัตถุอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากเท่าใด หางของดาวหางที่ประกอบด้วยพลาสมาบางๆ ก็จะยิ่งมีความเข้มข้น ใหญ่ขึ้น และสว่างมากขึ้นเท่านั้น ส่วนนี้ของดาวหางเป็นส่วนที่สังเกตเห็นได้ชัดเจนที่สุดและมองเห็นได้จากโลก นักดาราศาสตร์ถือว่าเป็นหนึ่งในปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ฟิสิกส์ที่โดดเด่นที่สุด

ดาวหางดวงนี้บินเข้ามาใกล้โลกมากพอช่วยให้เราตรวจสอบโครงสร้างทั้งหมดได้อย่างละเอียด ด้านหลังศีรษะของเทห์ฟากฟ้ามักมีร่องรอยของฝุ่น ก๊าซ และอุกกาบาต ซึ่งส่วนใหญ่มักจบลงที่โลกของเราในรูปของอุกกาบาต

ประวัติความเป็นมาของดาวหางซึ่งสังเกตการบินจากโลก

วัตถุอวกาศต่างๆ บินเข้ามาใกล้โลกของเราตลอดเวลา ทำให้ท้องฟ้าสว่างไสวด้วยการปรากฏตัวของพวกมัน ด้วยรูปลักษณ์ภายนอก ดาวหางมักทำให้เกิดความกลัวและความหวาดกลัวอย่างไม่สมเหตุสมผลในผู้คน คำพยากรณ์และนักดูดาวโบราณเชื่อมโยงการปรากฏตัวของดาวหางกับจุดเริ่มต้นของช่วงเวลาอันตรายของชีวิตพร้อมกับการเริ่มต้นของความหายนะในระดับดาวเคราะห์ แม้ว่าหางของดาวหางจะเป็นเพียงหนึ่งในล้านของมวลเทห์ฟากฟ้า แต่ก็เป็นส่วนที่สว่างที่สุดของวัตถุอวกาศ โดยให้แสง 0.99% ในสเปกตรัมที่มองเห็นได้

ดาวหางดวงแรกที่ค้นพบผ่านกล้องโทรทรรศน์คือดาวหางใหญ่แห่งปี 1680 หรือที่รู้จักกันดีในชื่อดาวหางนิวตัน ด้วยรูปลักษณ์ของวัตถุนี้ นักวิทยาศาสตร์จึงสามารถได้รับการยืนยันทฤษฎีของเขาเกี่ยวกับกฎของเคปเลอร์ได้

ในระหว่างการสังเกตทรงกลมท้องฟ้า มนุษยชาติสามารถสร้างรายชื่อแขกอวกาศที่มาเยือนระบบสุริยะของเราเป็นประจำได้บ่อยที่สุด สิ่งที่สูงที่สุดในรายชื่อนี้คือดาวหางของฮัลลีย์ ผู้มีชื่อเสียงที่ทำให้เราชื่นชมเป็นครั้งที่สามสิบ อริสโตเติลสังเกตเทห์ฟากฟ้านี้ ดาวหางที่ใกล้ที่สุดได้ชื่อมาจากความพยายามของนักดาราศาสตร์ฮัลลีย์ในปี 1682 ซึ่งคำนวณวงโคจรของมันและการปรากฏตัวครั้งต่อไปบนท้องฟ้า สหายของเราบินภายในเขตการมองเห็นของเราอย่างสม่ำเสมอเป็นเวลา 75-76 ปี คุณลักษณะเฉพาะของแขกของเราก็คือ แม้ว่านิวเคลียสของดาวหางจะมีพื้นผิวที่สว่างเกือบมืด แม้จะมองเห็นเส้นทางที่สว่างสดใสในท้องฟ้ายามค่ำคืน แต่นิวเคลียสของดาวหางก็มีพื้นผิวที่เกือบจะมืด คล้ายกับถ่านหินธรรมดาๆ

อันดับที่สองในด้านความนิยมและผู้มีชื่อเสียงคือ Comet Encke เทห์ฟากฟ้านี้มีคาบการโคจรที่สั้นที่สุดช่วงหนึ่ง ซึ่งเท่ากับ 3.29 ปีโลก ขอบคุณแขกรายนี้ที่ทำให้เราสามารถชมฝนดาวตก Taurids บนท้องฟ้ายามค่ำคืนได้เป็นประจำ

ดาวหางล่าสุดอื่นๆ ที่โด่งดังที่สุด ซึ่งทำให้เรามีรูปร่างหน้าตาดี ก็มีคาบการโคจรขนาดมหึมาเช่นกัน ในปี 2554 มีการค้นพบดาวหางเลิฟจอยซึ่งสามารถบินได้ใกล้กับดวงอาทิตย์และในขณะเดียวกันก็ไม่ได้รับอันตรายใด ๆ ดาวหางดวงนี้เป็นดาวหางคาบยาว มีคาบการโคจร 13,500 ปี นับตั้งแต่วินาทีที่มีการค้นพบ แขกบนท้องฟ้านี้จะยังคงอยู่ในบริเวณระบบสุริยะจนถึงปี 2050 หลังจากนั้นจะออกจากขอบเขตอวกาศใกล้ ๆ เป็นเวลาอีก 9,000 ปี

เหตุการณ์ที่โดดเด่นที่สุดของการเริ่มต้นสหัสวรรษใหม่ทั้งตามตัวอักษรและเชิงเปรียบเทียบคือดาวหางแมคนอต ซึ่งค้นพบในปี พ.ศ. 2549 เทห์ฟากฟ้านี้สามารถสังเกตได้ด้วยตาเปล่า การเยี่ยมชมระบบสุริยะของเราครั้งต่อไปด้วยความงามที่สดใสนี้มีกำหนดในอีก 90,000 ปี

ดาวหางดวงถัดไปที่อาจมาเยือนท้องฟ้าของเราในอนาคตอันใกล้นี้น่าจะเป็น 185P/Petru โดยจะสังเกตเห็นได้ชัดเจนตั้งแต่วันที่ 27 มกราคม 2019 ในท้องฟ้ายามค่ำคืน แสงสว่างนี้จะตรงกับความสว่างขนาด 11

หากคุณมีคำถามใด ๆ ทิ้งไว้ในความคิดเห็นด้านล่างบทความ เราหรือผู้เยี่ยมชมของเรายินดีที่จะตอบพวกเขา

ดาวหาง (มาจากภาษากรีกโบราณมีขนดกและมีขนดก) เป็นวัตถุท้องฟ้าขนาดเล็กที่มีลักษณะเป็นหมอก โคจรรอบดวงอาทิตย์ตามแนวทรงกรวยและมีวงโคจรที่ขยายออกไปมาก เมื่อดาวหางเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ จะทำให้เกิดอาการโคม่า และบางครั้งก็เป็นหางก๊าซและฝุ่น

ดาวหางแบ่งตามคาบการโคจรเป็น:

1. ระยะสั้น
จนถึงขณะนี้ มีการค้นพบดาวหางคาบสั้นมากกว่า 400 ดวงแล้ว ในจำนวนนี้ มีการสังเกตการณ์ประมาณ 200 ครั้งระหว่างการผ่านจุดใกล้ดวงอาทิตย์มากกว่าหนึ่งจุด ดาวหางคาบสั้น (คาบน้อยกว่า 200 ปี) มาจากบริเวณดาวเคราะห์ชั้นนอก เคลื่อนที่ไปในทิศทางไปข้างหน้าในวงโคจรซึ่งอยู่ใกล้กับสุริยุปราคา ดาวหางมักจะไม่มี "หาง" แต่บางครั้งก็มี "โคม่า" ล้อมรอบ "นิวเคลียส" ที่แทบจะมองไม่เห็น รวมกันเรียกว่า "หัว" ของดาวหาง เมื่อเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ หัวจะขยายใหญ่ขึ้นและมีหางปรากฏขึ้น หลายคนอยู่ในครอบครัวที่เรียกว่า ตัวอย่างเช่น ดาวหางคาบสั้นที่สุดส่วนใหญ่ (โคจรรอบดวงอาทิตย์โดยสมบูรณ์ใช้เวลา 3-10 ปี) ก่อตัวเป็นดาวพฤหัสบดี มีจำนวนน้อยกว่าเล็กน้อยคือตระกูลของดาวเสาร์ ดาวยูเรนัส และดาวเนปจูน (โดยเฉพาะกลุ่มหลังนี้รวมถึงดาวหางฮัลเลย์ที่มีชื่อเสียงด้วย)

ครอบครัว:
- ตระกูลดาวพฤหัสบดี
- ครอบครัวดาวเสาร์
- ตระกูลดาวยูเรนัส
- ตระกูลเนปจูน

เมื่อดาวหางโคจรผ่านใกล้ดวงอาทิตย์ แกนกลางของมันจะร้อนขึ้นและน้ำแข็งจะระเหยออกไป ทำให้เกิดแก๊สโคม่าและหาง หลังจากเที่ยวบินดังกล่าวหลายร้อยหรือหลายพันครั้ง ก็ไม่มีสารที่หลอมละลายเหลืออยู่ในแกนกลาง และจะไม่สามารถมองเห็นได้อีกต่อไป สำหรับดาวหางคาบสั้นที่เข้าใกล้ดวงอาทิตย์เป็นประจำ นั่นหมายความว่าประชากรของพวกมันจะมองไม่เห็นในเวลาไม่ถึงล้านปี แต่เราสังเกตเห็นมัน ดังนั้นการเติมเต็มจากดาวหาง "ใหม่" จึงเข้ามาอย่างต่อเนื่อง
การเติมเต็มดาวหางคาบสั้นเกิดขึ้นเนื่องจากการ "ยึดครอง" ของดาวเคราะห์ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นดาวพฤหัสบดี ก่อนหน้านี้เคยคิดว่าดาวหางคาบยาวที่มาจากเมฆออร์ตถูกจับ แต่ตอนนี้เชื่อกันว่าแหล่งที่มาของพวกมันคือจานดาวหางที่เรียกว่า "เมฆออร์ตชั้นใน" โดยหลักการแล้ว แนวคิดเกี่ยวกับเมฆออร์ตไม่ได้เปลี่ยนแปลง แต่การคำนวณแสดงให้เห็นว่าอิทธิพลของกระแสน้ำของดาราจักรและอิทธิพลของเมฆมวลมหึมาของก๊าซระหว่างดาวน่าจะทำลายมันได้ค่อนข้างเร็ว จำเป็นต้องมีแหล่งการเติมเต็ม ปัจจุบันแหล่งกำเนิดดังกล่าวถือเป็นเมฆออร์ตชั้นใน ซึ่งมีความทนทานต่ออิทธิพลของกระแสน้ำได้ดีกว่ามาก และมีดาวหางที่มีลำดับความสำคัญมากกว่าเมฆด้านนอกที่ออร์ตทำนายไว้ หลังจากที่ระบบสุริยะเคลื่อนเข้าใกล้เมฆระหว่างดวงดาวแต่ละดวงแล้ว ดาวหางจากเมฆออร์ตชั้นนอกก็กระจัดกระจายไปในอวกาศระหว่างดวงดาว และถูกแทนที่ด้วยดาวหางจากเมฆชั้นใน
การเปลี่ยนผ่านของดาวหางจากวงโคจรเกือบพาราโบลาไปเป็นวงโคจรระยะสั้นเกิดขึ้นเมื่อมันไล่ตามดาวเคราะห์จากด้านหลัง โดยปกติแล้ว การจับดาวหางขึ้นสู่วงโคจรใหม่จะต้องผ่านระบบดาวเคราะห์หลายครั้ง วงโคจรที่เกิดขึ้นของดาวหางมักมีความเอียงต่ำและมีความเยื้องศูนย์กลางสูง ดาวหางเคลื่อนที่ไปในทิศทางไปข้างหน้า และจุดไกลสุดของวงโคจรของมัน (จุดที่ไกลจากดวงอาทิตย์ที่สุด) อยู่ใกล้วงโคจรของดาวเคราะห์ที่ยึดครองดาวหางนั้น ข้อพิจารณาทางทฤษฎีเหล่านี้ได้รับการยืนยันอย่างสมบูรณ์จากสถิติของวงโคจรของดาวหาง

2. ระยะเวลานาน
สันนิษฐานว่าดาวหางคาบยาวมาหาเราจากเมฆออร์ตซึ่งมีนิวเคลียสของดาวหางจำนวนมาก โดยทั่วไปแล้ววัตถุที่ตั้งอยู่บริเวณรอบนอกของระบบสุริยะจะประกอบด้วยสารระเหย (น้ำ มีเทน และน้ำแข็งอื่นๆ) ซึ่งจะระเหยไปเมื่อเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ ดาวหางคาบยาว (ที่มีคาบการโคจรมากกว่า 200 ปี) มาจากบริเวณที่ไกลกว่าดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างไกลที่สุดหลายพันเท่า และวงโคจรของพวกมันเอียงไปทุกมุม
ดาวหางหลายดวงอยู่ในชั้นนี้ เนื่องจากคาบการโคจรของพวกมันเป็นเวลาหลายล้านปี จึงมีเพียงหนึ่งในหมื่นปีเท่านั้นที่ปรากฏในบริเวณใกล้ดวงอาทิตย์ตลอดระยะเวลาหนึ่งศตวรรษ มีการสังเกตดาวหางดังกล่าวประมาณ 250 ดวงในศตวรรษที่ 20; จึงมีทั้งหมดนับล้าน นอกจากนี้ ไม่ใช่ว่าดาวหางทุกดวงจะเข้ามาใกล้ดวงอาทิตย์มากพอที่จะมองเห็นได้ หากจุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด (จุดที่ใกล้กับดวงอาทิตย์มากที่สุด) ของวงโคจรของดาวหางนั้นอยู่เลยวงโคจรของดาวพฤหัสบดี ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะสังเกตเห็นมัน
เมื่อคำนึงถึงเรื่องนี้ ในปี 1950 ยาน ออร์ต เสนอว่าอวกาศรอบดวงอาทิตย์อยู่ที่ระยะห่าง 20–100,000 AU (หน่วยดาราศาสตร์: 1 AU = 150 ล้านกิโลเมตร ระยะทางจากโลกถึงดวงอาทิตย์) เต็มไปด้วยนิวเคลียสของดาวหาง ซึ่งมีจำนวนประมาณ 10 12 และมีมวลรวม 1–100 มวลโลก ขอบเขตด้านนอกของ "เมฆดาวหาง" ออร์ตถูกกำหนดโดยข้อเท็จจริงที่ว่าในระยะนี้จากดวงอาทิตย์การเคลื่อนที่ของดาวหางได้รับอิทธิพลอย่างมีนัยสำคัญจากการดึงดูดของดาวฤกษ์ใกล้เคียงและวัตถุขนาดใหญ่อื่น ๆ ดาวฤกษ์เคลื่อนที่สัมพันธ์กับดวงอาทิตย์ ซึ่งมีอิทธิพลที่น่ากังวลต่อการเปลี่ยนแปลงของดาวหาง และสิ่งนี้นำไปสู่การวิวัฒนาการของวงโคจรของดาวหาง ดังนั้น โดยบังเอิญ ดาวหางอาจจบลงที่วงโคจรที่โคจรใกล้ดวงอาทิตย์ แต่ในการปฏิวัติครั้งถัดไป วงโคจรของมันจะเปลี่ยนไปเล็กน้อย และดาวหางจะเคลื่อนผ่านออกไปจากดวงอาทิตย์ อย่างไรก็ตาม แทนที่จะเป็นดาวหาง “ใหม่” จะตกจากเมฆออร์ตเข้าสู่บริเวณดวงอาทิตย์อย่างต่อเนื่อง

ดาวหางที่มาจากห้วงอวกาศดูเหมือนวัตถุคลุมเครือโดยมีหางลากไปข้างหลัง บางครั้งอาจมีความยาวหลายล้านกิโลเมตร นิวเคลียสของดาวหางประกอบด้วยอนุภาคของแข็งและน้ำแข็งปกคลุมไปด้วยเปลือกหมอกที่เรียกว่าโคม่า แกนกลางที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางหลายกิโลเมตรสามารถมีเส้นผ่านศูนย์กลางโคม่าได้ 80,000 กม. กระแสแสงแดดผลักอนุภาคก๊าซออกจากอาการโคม่าแล้วโยนพวกมันกลับไป โดยดึงพวกมันเข้าไปเป็นหางยาวที่มีควันซึ่งเคลื่อนตัวไปข้างหลังเธอในอวกาศ
ความสว่างของดาวหางขึ้นอยู่กับระยะห่างจากดวงอาทิตย์เป็นอย่างมาก ในบรรดาดาวหางทั้งหมด มีเพียงส่วนเล็กๆ เท่านั้นที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์และโลกมากพอที่จะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า สิ่งที่โดดเด่นที่สุดบางครั้งเรียกว่า "ดาวหางใหญ่"
อุกกาบาตจำนวนมาก (“ดาวตก”) ที่เราสังเกตเห็นนั้นมีต้นกำเนิดจากดาวหาง สิ่งเหล่านี้คืออนุภาคที่สูญเสียไปโดยดาวหางซึ่งจะเผาไหม้เมื่อเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์

วงโคจรและความเร็ว

การเคลื่อนที่ของนิวเคลียสของดาวหางนั้นขึ้นอยู่กับแรงดึงดูดของดวงอาทิตย์โดยสิ้นเชิง รูปร่างของวงโคจรของดาวหางก็เหมือนกับวัตถุอื่นๆ ในระบบสุริยะ ขึ้นอยู่กับความเร็วและระยะห่างจากดวงอาทิตย์ ความเร็วเฉลี่ยของวัตถุจะแปรผกผันกับรากที่สองของระยะทางเฉลี่ยถึงดวงอาทิตย์ (a) ถ้าความเร็วตั้งฉากกับเวกเตอร์รัศมีที่ส่งจากดวงอาทิตย์ไปยังวัตถุเสมอ วงโคจรจะเป็นวงกลม และความเร็วเรียกว่าความเร็ววงกลม (υc) ที่ระยะห่าง a ความเร็วของการหลบหนีจากสนามโน้มถ่วงของดวงอาทิตย์ตามวงโคจรพาราโบลา (υp) นั้นมากกว่าความเร็ววงกลมที่ระยะนี้ √2 เท่า หากความเร็วของดาวหางน้อยกว่า อัพ มันจะเคลื่อนที่รอบดวงอาทิตย์ในวงโคจรรูปวงรีและไม่เคยออกจากระบบสุริยะเลย แต่ถ้าความเร็วสูงเกิน อัพ ดาวหางจะเคลื่อนผ่านดวงอาทิตย์หนึ่งครั้งและจากไปตลอดกาล โดยเคลื่อนที่ไปตามวงโคจรไฮเปอร์โบลิก ดาวหางส่วนใหญ่มีวงโคจรเป็นวงรี จึงอยู่ในระบบสุริยะ จริงอยู่ที่ดาวหางหลายดวงมีลักษณะเป็นวงรีที่ยาวมาก ใกล้กับพาราโบลา ดาวหางเคลื่อนตัวออกห่างจากดวงอาทิตย์ไปไกลมากและเป็นเวลานาน

ดาวหางในระบบสุริยะ

ภาพนี้แสดงวงโคจรทรงรีของดาวหางทั้งสอง ตลอดจนวงโคจรเกือบเป็นวงกลมของดาวเคราะห์และวงโคจรพาราโบลา ที่ระยะห่างระหว่างโลกจากดวงอาทิตย์ ความเร็ววงกลมคือ 29.8 กม./วินาที และความเร็วพาราโบลาคือ 42.2 กม./วินาที เมื่ออยู่ใกล้โลก ความเร็วของดาวหางเอ็นเคคือ 37.1 กม./วินาที และความเร็วของดาวหางฮัลลีย์คือ 41.6 กม./วินาที นี่คือเหตุผลว่าทำไมดาวหางฮัลเลย์จึงไปไกลจากดวงอาทิตย์มากกว่าดาวหางเอนเคอมาก
ผลิตภัณฑ์ระเหิดของก๊าซจะออกแรงกดปฏิกิริยาต่อนิวเคลียสของดาวหาง (คล้ายกับการหดตัวของปืนเมื่อยิง) ซึ่งนำไปสู่การวิวัฒนาการของวงโคจร ก๊าซที่ไหลออกอย่างกระฉับกระเฉงที่สุดเกิดขึ้นจากด้าน "ตอนบ่าย" ที่ได้รับความร้อนของแกนกลาง ดังนั้นทิศทางของแรงกดบนแกนกลางจึงไม่ตรงกับทิศทางของรังสีดวงอาทิตย์และแรงโน้มถ่วงของดวงอาทิตย์ หากการหมุนตามแนวแกนของนิวเคลียสและการปฏิวัติวงโคจรของมันเกิดขึ้นในทิศทางเดียวกัน ความดันของก๊าซโดยรวมจะเร่งการเคลื่อนที่ของนิวเคลียส ส่งผลให้วงโคจรเพิ่มขึ้น หากการหมุนและการหมุนเวียนเกิดขึ้นในทิศทางตรงกันข้าม การเคลื่อนที่ของดาวหางจะช้าลงและวงโคจรจะสั้นลง หากดาวหางดังกล่าวถูกดาวพฤหัสจับในตอนแรก หลังจากนั้นไม่นาน วงโคจรของมันก็จะอยู่ในบริเวณดาวเคราะห์ชั้นในทั้งหมด นี่อาจเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับดาวหาง Encke

การตั้งชื่อดาวหาง

ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา กฎเกณฑ์ในการตั้งชื่อดาวหางมีการเปลี่ยนแปลงและชี้แจงซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนถึงต้นศตวรรษที่ 20 ดาวหางส่วนใหญ่ถูกตั้งชื่อตามปีที่ค้นพบ บางครั้งอาจมีการชี้แจงเพิ่มเติมเกี่ยวกับความสว่างหรือฤดูกาลของปีหากมีดาวหางหลายดวงในปีนั้น ตัวอย่างเช่น "ดาวหางใหญ่ปี 1680", "ดาวหางใหญ่เดือนกันยายน ปี 1882", "ดาวหางเดย์ ปี 1910" ("ดาวหางใหญ่เดือนมกราคม ปี 1910")
หลังจากที่ฮัลลีย์พิสูจน์ว่าดาวหางในปี 1531, 1607 และ 1682 เป็นดาวหางดวงเดียวกัน และคาดการณ์ว่าจะกลับมาในปี 1759 ดาวหางดวงนี้ก็กลายเป็นที่รู้จักในชื่อดาวหางฮัลเลย์ นอกจากนี้ ดาวหางคาบดวงที่สองและสามที่รู้จักยังได้รับชื่อ Encke และ Biela เพื่อเป็นเกียรติแก่นักวิทยาศาสตร์ที่คำนวณวงโคจรของดาวหาง แม้ว่า Mechain จะสังเกตเห็นดาวหางดวงแรกและดวงที่สองโดย Messier ในศตวรรษที่ 18 ต่อมาดาวหางคาบมักจะตั้งชื่อตามผู้ค้นพบ ดาวหางที่สังเกตพบในระหว่างที่เข้าใกล้ดวงอาทิตย์เพียงช่วงเดียวยังคงถูกตั้งชื่อตามปีที่ปรากฏตัว
ในตอนต้นของศตวรรษที่ 20 เมื่อการค้นพบดาวหางกลายเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง จึงมีการพัฒนาแบบแผนสำหรับการตั้งชื่อดาวหาง ซึ่งยังคงมีผลจนถึงทุกวันนี้ ดาวหางจะถูกตั้งชื่อหลังจากถูกค้นพบโดยผู้สังเกตการณ์อิสระสามคนเท่านั้น ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีการค้นพบดาวหางจำนวนมากโดยใช้เครื่องมือที่ควบคุมโดยทีมนักวิทยาศาสตร์ขนาดใหญ่ ในกรณีเช่นนี้ ดาวหางจะถูกตั้งชื่อตามเครื่องมือของพวกมัน ตัวอย่างเช่น ดาวหาง C/1983 H1 (IRAS - Araki - Alcock) ถูกค้นพบอย่างอิสระโดยดาวเทียม IRAS และนักดาราศาสตร์สมัครเล่น Genichi Araki และ George Alcock ในอดีต หากนักดาราศาสตร์กลุ่มหนึ่งค้นพบดาวหางหลายดวง จะมีการเพิ่มตัวเลขเข้าไปในชื่อ (แต่สำหรับดาวหางที่มีคาบเท่านั้น) เช่น ดาวหางชูเมกเกอร์-เลวี 1-9 ขณะนี้ดาวหางหลายดวงถูกค้นพบโดยเครื่องมือจำนวนหนึ่ง ทำให้ระบบดังกล่าวใช้งานไม่ได้ แต่กลับใช้ระบบพิเศษในการตั้งชื่อดาวหางแทน
ก่อนปี พ.ศ. 2537 ดาวหางได้รับการตั้งชื่อชั่วคราวเป็นครั้งแรก ซึ่งประกอบด้วยปีที่ค้นพบ และอักษรตัวพิมพ์เล็กภาษาละตินซึ่งระบุลำดับการค้นพบในปีที่กำหนด (เช่น ดาวหาง 1969i เป็นดาวหางดวงที่ 9 ที่ค้นพบในปี พ.ศ. 2512) หลังจากที่ดาวหางเคลื่อนผ่านดวงอาทิตย์ใกล้ดวงอาทิตย์แล้ว วงโคจรของมันก็ถูกกำหนดขึ้นอย่างน่าเชื่อถือ หลังจากนั้นดาวหางได้รับการแต่งตั้งอย่างถาวร ซึ่งประกอบด้วยปีที่เข้าใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดและเลขโรมันระบุลำดับของดวงอาทิตย์ใกล้ดวงอาทิตย์ในปีนั้น ๆ ดังนั้น ดาวหาง 1969i จึงได้รับฉายาถาวรว่า 1970 II (ดาวหางดวงที่สองที่เข้าใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดในปี 1970)
เมื่อจำนวนดาวหางที่ถูกค้นพบเพิ่มขึ้น ขั้นตอนนี้จึงไม่สะดวกอย่างมาก ในปี พ.ศ. 2537 สหพันธ์ดาราศาสตร์สากลได้อนุมัติระบบใหม่สำหรับการตั้งชื่อดาวหาง ปัจจุบัน ชื่อของดาวหางประกอบด้วยปีที่ค้นพบ จดหมายระบุครึ่งเดือนที่การค้นพบเกิดขึ้น และจำนวนการค้นพบในครึ่งเดือนนั้น ระบบนี้คล้ายกับระบบที่ใช้ตั้งชื่อดาวเคราะห์น้อย ดังนั้น ดาวหางดวงที่ 4 ที่ถูกค้นพบในช่วงครึ่งหลังของเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2549 จึงได้ชื่อว่า 2006 D4 ชื่อของดาวหางจะมีคำนำหน้าระบุลักษณะของดาวหาง มีการใช้คำนำหน้าต่อไปนี้:

P/ - ดาวหางคาบสั้น (นั่นคือ ดาวหางที่มีคาบน้อยกว่า 200 ปี หรือสังเกตได้ในระยะใกล้ดวงอาทิตย์สองช่วงขึ้นไป)
C/ - ดาวหางคาบยาว
X/ - ดาวหางที่ไม่สามารถคำนวณวงโคจรที่เชื่อถือได้ได้ (โดยปกติจะเป็นดาวหางในอดีต)
D/ - ดาวหางพังทลายหรือสูญหาย
A/ - วัตถุที่เข้าใจผิดว่าเป็นดาวหาง แต่จริงๆ แล้วกลับกลายเป็นดาวเคราะห์น้อย

ตัวอย่างเช่น ดาวหางเฮล-บอปป์ถูกกำหนดให้เป็น C/1995 O1 โดยปกติ หลังจากที่เข้าใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดที่สังเกตได้ครั้งที่สอง ดาวหางที่มีคาบจะได้รับหมายเลขซีเรียล ดังนั้นดาวหางฮัลเลย์จึงถูกค้นพบครั้งแรกในปี 1682 การกำหนดในลักษณะนั้นตามระบบสมัยใหม่คือ 1P/1682 Q1 ดาวหางที่ถูกค้นพบครั้งแรกในฐานะดาวเคราะห์น้อยยังคงมีการกำหนดตัวอักษรไว้ ตัวอย่างเช่น P/2004 EW38 (Catalina-LINEAR)

โครงสร้างของดาวหาง

ดาวหางประกอบด้วย:
1. แกนกลาง
2. โคม่า
3. หาง

ในใจกลางของอาการโคม่าจะมีแกนกลาง - วัตถุแข็งหรือกลุ่มวัตถุที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางหลายกิโลเมตร มวลเกือบทั้งหมดของดาวหางกระจุกอยู่ในนิวเคลียส มวลนี้น้อยกว่ามวลโลกหลายพันล้านเท่า ตามแบบจำลองของเอฟ. วิปเปิล นิวเคลียสของดาวหางประกอบด้วยส่วนผสมของน้ำแข็งหลายชนิด โดยส่วนใหญ่เป็นน้ำแข็งที่มีส่วนผสมของคาร์บอนไดออกไซด์แช่แข็ง แอมโมเนีย และฝุ่น แบบจำลองนี้ได้รับการยืนยันทั้งจากการสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์และการวัดโดยตรงจากยานอวกาศใกล้กับนิวเคลียสของดาวหางฮัลลีย์และจิอาโคบินี-ซินเนอร์ในปี พ.ศ. 2528-2529
นิวเคลียสของดาวหางคือเศษของสสารปฐมภูมิของระบบสุริยะซึ่งประกอบขึ้นเป็นดิสก์ก่อกำเนิดดาวเคราะห์ ดังนั้นการศึกษาของพวกเขาจึงช่วยฟื้นฟูภาพการก่อตัวของดาวเคราะห์รวมทั้งโลกด้วย โดยหลักการแล้ว ดาวหางบางดวงอาจมาหาเราจากอวกาศระหว่างดวงดาว แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการระบุดาวหางดังกล่าวอย่างน่าเชื่อถือสักดวงเดียว
เมื่อดาวหางเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ แกนกลางของมันจะร้อนขึ้นและน้ำแข็งจะระเหิดลง เช่น ระเหยไปโดยไม่ละลาย ก๊าซที่เกิดขึ้นจะกระจัดกระจายไปทุกทิศทางจากนิวเคลียส กลืนไปกับอนุภาคฝุ่นและทำให้เกิดอาการโคม่า โมเลกุลของน้ำที่ถูกทำลายโดยแสงแดดจะก่อตัวเป็นโคโรนาไฮโดรเจนขนาดใหญ่รอบนิวเคลียสของดาวหาง นอกเหนือจากแรงดึงดูดจากแสงอาทิตย์แล้ว แรงผลักที่น่ารังเกียจยังทำหน้าที่กับสสารที่หายากของดาวหางด้วย เนื่องจากหางได้ก่อตัวขึ้น โมเลกุล อะตอม และอนุภาคฝุ่นที่เป็นกลางได้รับผลกระทบจากแรงดันของแสงแดด ในขณะที่โมเลกุลและอะตอมที่แตกตัวเป็นไอออนจะได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากแรงดันของลมสุริยะ

พฤติกรรมของอนุภาคที่ก่อตัวเป็นหางชัดเจนขึ้นมากหลังจากการศึกษาดาวหางโดยตรงในปี พ.ศ. 2528-2529 หางพลาสมาประกอบด้วยอนุภาคที่มีประจุ มีโครงสร้างแม่เหล็กที่ซับซ้อนโดยมีสองบริเวณที่มีขั้วต่างกัน ที่ด้านข้างของอาการโคม่าซึ่งหันหน้าไปทางดวงอาทิตย์ จะเกิดคลื่นกระแทกที่หน้าผาก ซึ่งแสดงการทำงานของพลาสมาสูง
แม้ว่าหางและอาการโคม่าจะมีมวลน้อยกว่าหนึ่งในล้านของดาวหาง แต่แสง 99.9% มาจากการก่อตัวของก๊าซเหล่านี้ และเพียง 0.1% เท่านั้นที่มาจากนิวเคลียส ความจริงก็คือแกนกลางมีขนาดเล็กมากและมีค่าสัมประสิทธิ์การสะท้อนต่ำ (อัลเบโด้)

ส่วนประกอบก๊าซหลักของดาวหางเรียงตามเนื้อหาจากมากไปน้อย การเคลื่อนที่ของก๊าซที่หางของดาวหางแสดงให้เห็นว่าก๊าซได้รับอิทธิพลอย่างมากจากแรงโน้มถ่วง การเรืองแสงของก๊าซถูกกระตุ้นโดยรังสีดวงอาทิตย์
อะตอม	โมเลกุล	ไอออน
ส่วนประกอบก๊าซของดาวหาง

อนุภาคที่สูญเสียไปจากดาวหางจะเคลื่อนที่ไปในวงโคจรของมัน และเมื่อเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ ทำให้เกิดการก่อตัวของอุกกาบาต (“ดาวตก”) อุกกาบาตที่เราสังเกตเห็นส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับอนุภาคของดาวหาง บางครั้งการทำลายดาวหางก็เป็นหายนะมากกว่า ดาวหาง Bijela ค้นพบในปี พ.ศ. 2369 แบ่งออกเป็นสองส่วนต่อหน้าผู้สังเกตการณ์ในปี พ.ศ. 2388 เมื่อมีการพบเห็นดาวหางนี้ครั้งสุดท้ายในปี พ.ศ. 2395 ชิ้นส่วนของนิวเคลียสของมันอยู่ห่างจากกันหลายล้านกิโลเมตร การแยกตัวของนิวเคลียร์มักจะประกาศการสลายตัวของดาวหางโดยสมบูรณ์ ในปี พ.ศ. 2415 และ พ.ศ. 2428 เมื่อดาวหาง Bijela หากไม่มีอะไรเกิดขึ้น จะโคจรผ่านวงโคจรของโลก จึงมีการสังเกตเห็นฝนดาวตกหนักผิดปกติ
เราจะมาบอกรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับแต่ละองค์ประกอบของโครงสร้างของดาวหาง:

แกนกลาง

นิวเคลียสเป็นส่วนแข็งของดาวหางซึ่งมีมวลเกือบทั้งหมดกระจุกตัวอยู่ นิวเคลียสของดาวหางไม่สามารถเข้าถึงได้จากการสังเกตการณ์ด้วยกล้องส่องทางไกล เนื่องจากพวกมันถูกซ่อนไว้โดยสสารเรืองแสงที่ก่อตัวอย่างต่อเนื่อง
ตามแบบจำลองวิปเปิลที่พบมากที่สุด แกนกลางเป็นส่วนผสมของน้ำแข็งสลับกับอนุภาคของสสารอุกกาบาต (ทฤษฎี "ก้อนหิมะสกปรก") ด้วยโครงสร้างนี้ ชั้นของก๊าซแช่แข็งจะสลับกับชั้นฝุ่น เมื่อก๊าซร้อนขึ้น ก๊าซจะระเหยและมีเมฆฝุ่นติดตัวไปด้วย สิ่งนี้อธิบายการก่อตัวของหางก๊าซและฝุ่นในดาวหาง
จากการศึกษาที่ดำเนินการโดยใช้สถานีอัตโนมัติ Deep Impact ของอเมริกาซึ่งเปิดตัวในปี 2548 แกนกลางประกอบด้วยวัสดุที่หลวมมากและเป็นก้อนฝุ่นที่มีรูพรุนซึ่งครอบครอง 80% ของปริมาตร
นิวเคลียสของดาวหางประกอบด้วยน้ำแข็งที่มีการเติมฝุ่นจักรวาลและสารประกอบระเหยที่แช่แข็ง: คาร์บอนมอนอกไซด์และไดออกไซด์ มีเทน แอมโมเนีย

ดาวหางในระบบสุริยะ

แกนกลางมีค่าอัลเบโด้ค่อนข้างต่ำ ประมาณ 4% ตามสมมติฐานหลัก สิ่งนี้อธิบายได้โดยการมีอยู่ของเมทริกซ์ฝุ่นที่เกิดขึ้นระหว่างการระเหยของน้ำแข็งและการสะสมของอนุภาคฝุ่นบนพื้นผิว คล้ายกับการที่ชั้นของจารพื้นผิวเติบโตขึ้นในระหว่างการถอยของธารน้ำแข็งบนโลก การศึกษาดาวหางฮัลเลย์โดยยานสำรวจจอตโต พบว่ามันสะท้อนแสงตกกระทบเพียง 4% เท่านั้น และดีพสเปซ 1 วัดอัลเบโดของดาวหางโบเรลลี ซึ่งมีค่าเพียง 2.5-3.0% นอกจากนี้ยังมีข้อเสนอแนะว่าพื้นผิวไม่ได้ถูกปกคลุมไปด้วยเมทริกซ์ฝุ่น แต่มีเมทริกซ์ของสารประกอบอินทรีย์เชิงซ้อนที่มีสีเข้มเช่นน้ำมันดินหรือน้ำมันดิน ตามสมมุติฐาน บนดาวหางบางดวง เมื่อเวลาผ่านไป กิจกรรมต่างๆ อาจจางหายไป โดยจะหยุดการระเหิด
จนถึงปัจจุบัน มีดาวหางเพียงไม่กี่ดวงที่มีการสังเกตนิวเคลียสโดยตรง การใช้ยานอวกาศทำให้สามารถศึกษาโคม่าและนิวเคลียสได้โดยตรงและรับภาพระยะใกล้

พบกับดาวหาง

- ดาวหางฮัลเลย์กลายเป็นดาวหางดวงแรกที่ยานอวกาศสำรวจ เมื่อวันที่ 6 และ 9 มีนาคม พ.ศ. 2529 Vega-1 และ Vega-2 เคลื่อนผ่านไปที่ระยะทาง 8890 และ 8030 กม. จากนิวเคลียสของดาวหาง พวกเขาส่งภาพรัศมีภายใน 1,500 ภาพ และเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่ส่งภาพถ่ายแกนกลาง และดำเนินการสังเกตการณ์ด้วยเครื่องมือจำนวนหนึ่ง จากการสังเกตของพวกเขา ทำให้สามารถปรับวงโคจรของยานอวกาศลำถัดไปได้ ซึ่งเป็นยานสำรวจจอตโตขององค์การอวกาศยุโรป ซึ่งทำให้สามารถบินได้ใกล้ยิ่งขึ้นในวันที่ 14 มีนาคม ด้วยระยะทาง 605 กม. ยานอวกาศของญี่ปุ่นสองลำยังมีส่วนร่วมในการศึกษาดาวหางอีกด้วย: ซุยเซ (บินเมื่อวันที่ 8 มีนาคม 150,000 กม.) และซากิกาเกะ (10 มีนาคม 7 ล้านกม. ใช้เพื่อนำทางยานอวกาศก่อนหน้า) ยานอวกาศทั้ง 5 ลำที่สำรวจดาวหางฮัลลีย์ระหว่างเดินทางในปี พ.ศ. 2529 ได้รับชื่ออย่างไม่เป็นทางการว่า "Halley's Armada" - กับ ดาวหางโบเรลลีเมื่อวันที่ 21 กันยายน พ.ศ. 2544 ยานอวกาศดีพสเปซ 1 ได้เข้าใกล้ และได้รับภาพถ่ายนิวเคลียสของดาวหางที่ดีที่สุดในขณะนั้น - ดาวหางไวลด์ 2ถูกสำรวจโดยยานอวกาศ Stardust ในปี พ.ศ. 2547 ในระหว่างการเข้าใกล้ในระยะทางสูงสุด 240 กม. จะมีการกำหนดเส้นผ่านศูนย์กลางของแกนกลาง (5 กม.) และบันทึกไอพ่นก๊าซ 10 ลำที่ปะทุจากพื้นผิวของมัน - ดาวหางเทมเพลเป็นจุดสนใจหลักของภารกิจ Deep Impact ของ NASA เมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม พ.ศ. 2548 ยานสำรวจ Impactor ที่ปล่อยออกมาได้ชนกับแกนกลาง ทำให้เกิดการดีดหินออกมาโดยมีปริมาตรประมาณ 10,000 ตัน - ดาวหางฮาร์ตลีย์เป็นเป้าหมายที่สองของการศึกษาภารกิจ NASA Deep Impact การเข้าใกล้เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน 2010 ในระยะทาง 700 กม. มีการสังเกตไอพ่นอันทรงพลังซึ่งมีชิ้นส่วนขนาดใหญ่ของวัสดุของดาวหางขนาดเท่าลูกบาสเก็ตบอล - เพื่อโคจร ดาวหางชูริวมอฟ-เกราซิเมนโกในปี 2014 ยานอวกาศ Rosetta ได้เปิดตัว และในเดือนพฤศจิกายน 2014 มีการวางแผนโมดูล Descent ลงจอดบนแกนกลาง

พบกับดาวหาง

ขนาดของนิวเคลียสของดาวหางสามารถประมาณได้จากการสังเกตการณ์ในช่วงเวลาที่มันอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์และไม่ถูกห่อหุ้มด้วยซองก๊าซและฝุ่น ในกรณีนี้ แสงจะสะท้อนจากพื้นผิวแข็งของแกนกลางเท่านั้น และความสว่างที่ปรากฏจะขึ้นอยู่กับพื้นที่หน้าตัดและการสะท้อนแสง (อัลเบโด)
การระเหิด - การเปลี่ยนผ่านของสารจากของแข็งไปเป็นสถานะก๊าซเป็นสิ่งสำคัญสำหรับฟิสิกส์ของดาวหาง การวัดสเปกตรัมความสว่างและการปล่อยก๊าซของดาวหางแสดงให้เห็นว่าการละลายของน้ำแข็งหลักเริ่มต้นที่ระยะห่าง 2.5–3.0 AU ตามที่ควรจะเป็นหากน้ำแข็งส่วนใหญ่เป็นน้ำ สิ่งนี้ได้รับการยืนยันจากการศึกษาดาวหางฮัลเลย์และจิอาโคบินี-ซินเนอร์ ก๊าซที่สังเกตพบเป็นอันดับแรกเมื่อดาวหางเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ (CN, C 2) อาจจะละลายในน้ำแข็งและก่อตัวเป็นก๊าซไฮเดรต (คลาเทรต) น้ำแข็ง "คอมโพสิต" นี้จะระเหิดได้อย่างไรนั้นขึ้นอยู่กับคุณสมบัติทางอุณหพลศาสตร์ของน้ำแข็งเป็นส่วนใหญ่ การระเหิดของส่วนผสมฝุ่นและน้ำแข็งเกิดขึ้นในหลายขั้นตอน กระแสก๊าซและอนุภาคฝุ่นขนาดเล็กและฟูที่พวกมันหยิบขึ้นมาออกจากแกนกลาง เนื่องจากแรงดึงดูดที่พื้นผิวของมันอ่อนแอมาก แต่การไหลของก๊าซไม่ได้พาอนุภาคฝุ่นหนักที่มีความหนาแน่นสูงหรือเชื่อมต่อถึงกัน และเกิดเปลือกฝุ่นขึ้น จากนั้นรังสีดวงอาทิตย์ทำให้ชั้นฝุ่นร้อน ความร้อนจะผ่านเข้าไป น้ำแข็งระเหิด และก๊าซก็ไหลทะลุ ทำลายเปลือกฝุ่น ผลกระทบเหล่านี้ปรากฏชัดเจนในระหว่างการสังเกตดาวหางฮัลเลย์ในปี พ.ศ. 2529 การระเหิดและการไหลของก๊าซเกิดขึ้นเพียงไม่กี่บริเวณของนิวเคลียสของดาวหางที่ได้รับแสงสว่างจากดวงอาทิตย์ มีแนวโน้มว่าน้ำแข็งจะถูกเปิดเผยในพื้นที่เหล่านี้ ในขณะที่พื้นผิวส่วนที่เหลือถูกปกคลุมไปด้วยเปลือกโลก ก๊าซและฝุ่นที่ปล่อยออกมาก่อให้เกิดโครงสร้างที่สังเกตได้รอบๆ นิวเคลียสของดาวหาง

อาการโคม่า

ฝุ่นละอองและก๊าซที่มีโมเลกุลเป็นกลางก่อให้เกิดอาการโคม่าเกือบเป็นทรงกลมของดาวหาง โดยปกติอาการโคม่าจะขยายจาก 100,000 ถึง 1 ล้านกิโลเมตรจากนิวเคลียส แรงกดเบาๆ อาจทำให้โคม่าผิดรูป และยืดออกไปในทิศทางต้านแสงอาทิตย์

อาการโคม่าเป็นเปลือกบางๆ คล้ายถ้วยประกอบด้วยก๊าซและฝุ่น อาการโคม่าร่วมกับนิวเคลียสประกอบขึ้นเป็นหัวของดาวหาง บ่อยครั้งที่อาการโคม่าประกอบด้วยสามส่วนหลัก:
- อาการโคม่าภายใน(โมเลกุล เคมี และโฟโตเคมีคอล) กระบวนการทางกายภาพและเคมีที่รุนแรงที่สุดเกิดขึ้นที่นี่
- อาการโคม่าที่มองเห็นได้(อาการโคม่ารุนแรง)
- โคม่าอัลตราไวโอเลต(อะตอม)

รูปภาพดาวหาง C/2001 ไตรมาสที่ 4 (NEAT)

ดาวหางในระบบสุริยะ

เนื่องจากแกนน้ำแข็งส่วนใหญ่เป็นน้ำ โคม่าจึงประกอบด้วยโมเลกุล H 2 O เป็นหลัก การแยกตัวด้วยแสงจะแยก H 2 O ออกเป็น H และ OH จากนั้น OH ให้เป็น O และ H อะตอมไฮโดรเจนที่เร็วจะบินไปไกลจากนิวเคลียสก่อนจะแตกตัวเป็นไอออน และ ก่อตัวเป็นโคโรนาไฮโดรเจน ซึ่งขนาดที่ชัดเจนมักจะเกินจานสุริยะ

หาง

หางของดาวหางเป็นรอยยาวของฝุ่นและก๊าซของสสารดาวหาง ก่อตัวขึ้นเมื่อดาวหางเข้าใกล้ดวงอาทิตย์และมองเห็นได้เนื่องจากการกระเจิงของแสงอาทิตย์บนดาวหาง มักจะหันห่างจากดวงอาทิตย์
เมื่อดาวหางเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ สารระเหยที่มีจุดเดือดต่ำ เช่น น้ำ มอนนอกไซด์ คาร์บอนมอนอกไซด์ มีเทน ไนโตรเจน และก๊าซเยือกแข็งอื่นๆ จะเริ่มระเหิดจากพื้นผิวนิวเคลียส กระบวนการนี้นำไปสู่อาการโคม่า การระเหยของน้ำแข็งสกปรกนี้จะปล่อยอนุภาคฝุ่นที่ถูกก๊าซออกจากแกนกลาง โมเลกุลของก๊าซที่อยู่ในอาการโคม่าจะดูดซับแสงอาทิตย์แล้วปล่อยออกมาอีกครั้งที่ความยาวคลื่นต่างๆ (ปรากฏการณ์นี้เรียกว่าเรืองแสง) และอนุภาคฝุ่นจะกระจายแสงแดดไปในทิศทางที่ต่างกันโดยไม่เปลี่ยนความยาวคลื่น กระบวนการทั้งสองนี้ส่งผลให้ผู้สังเกตการณ์ภายนอกมองเห็นโคม่าได้
แม้ว่ามวลน้อยกว่าหนึ่งในล้านของดาวหางจะกระจุกตัวอยู่ที่หางและอาการโคม่า แต่เกือบ 99.9% ของการเรืองแสงที่เราสังเกตเห็นเมื่อดาวหางเคลื่อนผ่านท้องฟ้านั้นมาจากการก่อตัวของก๊าซเหล่านี้ ความจริงก็คือแกนกลางมีขนาดเล็กมากและมีค่าสัมประสิทธิ์การสะท้อนต่ำ (อัลเบโด้)
หางของดาวหางมีความยาวและรูปร่างแตกต่างกันไป ดาวหางบางดวงมีพวกมันทอดยาวไปทั่วท้องฟ้า ตัวอย่างเช่น หางของดาวหางที่ปรากฏในปี 1944 มีความยาว 20 ล้านกิโลเมตร และดาวหาง C/1680 V1 มีหางทอดยาวเป็นระยะทาง 240 ล้านกิโลเมตร มีการบันทึกกรณีการแยกหางออกจากดาวหางด้วย (C/2007 N3 (Lulin))
หางของดาวหางไม่มีโครงร่างที่แหลมคมและเกือบจะโปร่งใส - มองเห็นดาวได้ชัดเจนผ่านพวกมัน - เนื่องจากพวกมันก่อตัวจากสสารที่หายากมาก (ความหนาแน่นของมันน้อยกว่าความหนาแน่นของก๊าซที่ปล่อยออกมาจากไฟแช็กมาก) องค์ประกอบของมันมีหลากหลาย เช่น ก๊าซหรือฝุ่นละอองขนาดเล็ก หรือทั้งสองอย่างผสมกัน องค์ประกอบของเม็ดฝุ่นส่วนใหญ่คล้ายคลึงกับวัสดุดาวเคราะห์น้อยในระบบสุริยะ ตามที่เปิดเผยโดยการศึกษาดาวหาง 81P/Wilda ของยานอวกาศ Stardust โดยพื้นฐานแล้ว นี่คือ "ไม่มีอะไรที่มองเห็นได้": บุคคลสามารถสังเกตหางของดาวหางได้เพียงเพราะก๊าซและฝุ่นเรืองแสง ในกรณีนี้ การเรืองแสงของก๊าซสัมพันธ์กับการแตกตัวเป็นไอออนของรังสีอัลตราไวโอเลตและกระแสของอนุภาคที่พุ่งออกมาจากพื้นผิวสุริยะ และฝุ่นก็ทำให้แสงแดดกระจัดกระจาย
ทฤษฎีหางและรูปร่างของดาวหางได้รับการพัฒนาเมื่อปลายศตวรรษที่ 19 โดยนักดาราศาสตร์ชาวรัสเซีย ฟีโอดอร์ เบรดิคิน นอกจากนี้เขายังอยู่ในการจำแนกประเภทของหางดาวหางซึ่งใช้ในดาราศาสตร์สมัยใหม่

Bredikhin เสนอให้จำแนกหางดาวหางออกเป็น 3 ประเภทหลักๆ ได้แก่
- ประเภทที่ 1ตรงและแคบ มุ่งตรงจากดวงอาทิตย์
- ประเภทที่สองกว้างและโค้งเล็กน้อย หันเหไปจากดวงอาทิตย์
- ประเภทที่สามสั้นเบี่ยงเบนอย่างมากจากแสงสว่างส่วนกลาง

นักดาราศาสตร์อธิบายรูปทรงต่างๆ ของหางดาวหางได้ดังนี้ อนุภาคที่ประกอบเป็นดาวหางมีองค์ประกอบและคุณสมบัติต่างกัน และตอบสนองต่อรังสีดวงอาทิตย์ต่างกัน ดังนั้นเส้นทางของอนุภาคเหล่านี้จะ "แยก" ในอวกาศ และหางของนักเดินทางในอวกาศก็มีรูปทรงที่แตกต่างกัน
ความเร็วของอนุภาคที่ปล่อยออกมาจากนิวเคลียสของดาวหางประกอบด้วยความเร็วที่ได้รับจากการกระทำของดวงอาทิตย์ซึ่งถูกส่งจากดวงอาทิตย์ไปยังอนุภาค และความเร็วของการเคลื่อนที่ของดาวหาง ซึ่งเป็นเวกเตอร์ที่แทนเจนต์ ไปยังวงโคจรของมัน ดังนั้น โดยทั่วไปแล้ว อนุภาคที่ปล่อยออกมาในช่วงเวลาหนึ่งจะไม่อยู่บนเส้นตรง แต่อยู่บนเส้นโค้งที่เรียกว่าซินไดนามิก ซินดิน่าจะแสดงตำแหน่งหางของดาวหางในขณะนั้น ในระหว่างการดีดออกอย่างแหลมคมแต่ละครั้ง อนุภาคจะก่อตัวเป็นปล้องหรือเส้นบนซินไดน์ที่ทำมุมหนึ่งเรียกว่าซิงโครน ทิศทางจากดวงอาทิตย์ถึงดาวหางของหางของดาวหางจะแตกต่างกันมากน้อยเพียงใดนั้นขึ้นอยู่กับมวลของอนุภาคและการกระทำของดวงอาทิตย์

ผลของรังสีดวงอาทิตย์ต่ออาการโคม่าทำให้เกิดหางของดาวหาง แต่ที่นี่ฝุ่นและก๊าซก็มีพฤติกรรมต่างกันเช่นกัน รังสีอัลตราไวโอเลตจากดวงอาทิตย์ทำให้โมเลกุลของก๊าซบางส่วนแตกตัวเป็นไอออน และความกดดันของลมสุริยะซึ่งเป็นกระแสของอนุภาคมีประจุที่ปล่อยออกมาจากดวงอาทิตย์ผลักไอออนออกไปยืดโคม่าเป็นหางยาวที่สามารถขยายได้มากกว่า 100 ล้าน กิโลเมตร การเปลี่ยนแปลงของการไหลของลมสุริยะสามารถนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของรูปลักษณ์ของหางและแม้กระทั่งการแตกหักทั้งหมดหรือบางส่วน ไอออนจะถูกเร่งโดยลมสุริยะให้มีความเร็วหลายสิบหรือหลายร้อยกิโลเมตรต่อวินาที ซึ่งมากกว่าความเร็วการเคลื่อนที่ในวงโคจรของดาวหางมาก ดังนั้นการเคลื่อนที่ของพวกมันจึงพุ่งไปในทิศทางที่เกือบจะตรงกับทิศทางจากดวงอาทิตย์ เช่นเดียวกับที่พวกมันก่อตัวเป็นหางแบบที่ 1 หางไอออนมีแสงสีฟ้าเนื่องจากการเรืองแสง ลมสุริยะแทบจะไม่มีผลกระทบต่อฝุ่นดาวหางเลยเพราะแรงดันของแสงแดดผลักออกจากโคม่า ฝุ่นถูกเร่งด้วยแสงที่อ่อนกว่าไอออนมากโดยลมสุริยะ ดังนั้นการเคลื่อนที่ของฝุ่นจึงถูกกำหนดโดยความเร็ววงโคจรเริ่มต้นของการเคลื่อนที่และความเร่งภายใต้อิทธิพลของแรงดันแสง ฝุ่นจะล้าหลังหางไอออนและก่อตัวเป็นหางประเภท II หรือ III โค้งไปในทิศทางของวงโคจร กากแร่ประเภท II เกิดจากการที่ฝุ่นไหลสม่ำเสมอจากพื้นผิว ส่วนหางประเภทที่ 3 เป็นผลมาจากการปล่อยกลุ่มเมฆฝุ่นขนาดใหญ่ในระยะสั้น เนื่องจากการแพร่กระจายของความเร่งที่ได้จากเม็ดฝุ่นที่มีขนาดต่างกันภายใต้อิทธิพลของแรงดันแสง เมฆเริ่มต้นจึงถูกยืดออกไปเป็นหาง ซึ่งโดยปกติจะโค้งงออย่างแรงมากกว่าหางประเภท II หางฝุ่นเรืองแสงด้วยแสงสีแดงกระจาย
หางฝุ่นมักจะสม่ำเสมอและทอดยาวเป็นล้านถึงสิบล้านกิโลเมตร ก่อตัวขึ้นจากเม็ดฝุ่นที่ถูกโยนออกไปจากแกนกลางในทิศทางต้านสุริยะโดยความกดดันของแสงแดด และมีสีเหลืองเนื่องจากเม็ดฝุ่นเพียงแต่กระจายแสงอาทิตย์ โครงสร้างของหางฝุ่นสามารถอธิบายได้จากการปะทุของฝุ่นที่ไม่สม่ำเสมอจากแกนกลางหรือการทำลายของเม็ดฝุ่น
หางพลาสมาซึ่งมีความยาวหลายสิบหรือหลายร้อยล้านกิโลเมตร เป็นการแสดงให้เห็นที่มองเห็นได้ของปฏิสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างดาวหางกับลมสุริยะ โมเลกุลบางส่วนที่ออกจากนิวเคลียสจะถูกแตกตัวเป็นไอออนโดยการแผ่รังสีแสงอาทิตย์ ทำให้เกิดไอออนของโมเลกุล (H 2 O +, OH +, CO +, CO 2 +) และอิเล็กตรอน พลาสมานี้ป้องกันการเคลื่อนที่ของลมสุริยะซึ่งถูกสนามแม่เหล็กแทรกซึม เมื่อดาวหางชนดาวหาง เส้นสนามจะพันรอบดาวหาง กลายเป็นรูปปิ่นปักผม และสร้างพื้นที่สองแห่งที่มีขั้วตรงข้ามกัน ไอออนโมเลกุลถูกจับในโครงสร้างแม่เหล็กนี้ และก่อตัวเป็นหางพลาสมาที่มองเห็นได้ตรงกลางส่วนที่หนาแน่นที่สุด ซึ่งมีสีฟ้าเนื่องจากแถบสเปกตรัมของ CO+ บทบาทของลมสุริยะในการก่อตัวของหางพลาสมาก่อตั้งขึ้นโดยแอล. เบียร์มันน์ และเอช. อัลฟเวนในทศวรรษปี 1950 การคำนวณของพวกเขายืนยันการวัดจากยานอวกาศที่บินผ่านหางของดาวหาง Giacobini-Zinner และ Halley ในปี 1985 และ 1986
ปรากฏการณ์อื่นอันตรกิริยากับลมสุริยะซึ่งชนดาวหางด้วยความเร็วประมาณ 400 กม./วินาที และก่อให้เกิดคลื่นกระแทกด้านหน้า ซึ่งเรื่องของลมและหัวของดาวหางถูกบดอัดก็เกิดขึ้นเช่นกัน ในหางพลาสมา กระบวนการ "จับ" มีบทบาทสำคัญ สาระสำคัญของมันคือโมเลกุลที่เป็นกลางของดาวหางทะลุผ่านกระแสลมสุริยะได้อย่างอิสระ แต่ทันทีหลังจากการแตกตัวเป็นไอออนพวกเขาเริ่มมีปฏิกิริยากับสนามแม่เหล็กอย่างแข็งขันและถูกเร่งไปสู่พลังงานที่สำคัญ จริงอยู่ที่บางครั้งไอออนของโมเลกุลมีพลังมากซึ่งอธิบายไม่ได้จากมุมมองของกลไกที่ระบุ กระบวนการดักจับยังกระตุ้นคลื่นพลาสมาในพื้นที่ขนาดมหึมารอบนิวเคลียส การสังเกตปรากฏการณ์เหล่านี้เป็นประโยชน์ขั้นพื้นฐานสำหรับฟิสิกส์พลาสมา
“การหักหาง” เป็นภาพที่สวยงามมาก ดังที่ทราบกันดีว่า ในสภาวะปกติ หางพลาสมาจะเชื่อมต่อกับหัวของดาวหางด้วยสนามแม่เหล็ก อย่างไรก็ตาม บ่อยครั้งที่หางหลุดออกจากศีรษะและล้าหลังและมีหางใหม่เกิดขึ้นแทนที่ สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อดาวหางเคลื่อนผ่านขอบเขตของลมสุริยะโดยมีสนามแม่เหล็กที่มีทิศทางตรงกันข้าม ในขณะนี้ โครงสร้างแม่เหล็กของหางถูกจัดเรียงใหม่ ซึ่งดูเหมือนการแตกหักและการก่อตัวของหางใหม่ โครงสร้างที่ซับซ้อนของสนามแม่เหล็กทำให้เกิดการเร่งความเร็วของอนุภาคที่มีประจุ นี่อาจอธิบายลักษณะของไอออนเร็วที่กล่าวข้างต้น
ต่อต้านหางเป็นคำที่ใช้ในทางดาราศาสตร์เพื่ออธิบายหางหนึ่งในสามประเภทที่ปรากฏบนดาวหางขณะเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ ลักษณะเฉพาะของหางนี้คือ หางนี้มุ่งตรงไปยังดวงอาทิตย์ และไม่อยู่ห่างจากหางอีกสองหาง ดังนั้นจึงตรงกันข้ามกับหางอื่นๆ ในเชิงเรขาคณิต Antitail ประกอบด้วยอนุภาคฝุ่นขนาดใหญ่ซึ่งเนื่องจากมวลและขนาดของมันได้รับผลกระทบเล็กน้อยจากลมสุริยะและตามกฎแล้วจะยังคงอยู่ในระนาบของวงโคจรของดาวหางจนกลายเป็นรูปร่างของดิสก์ในที่สุด เนื่องจากอนุภาคฝุ่นมีความเข้มข้นค่อนข้างต่ำ จึงแทบจะมองไม่เห็นดิสก์นี้ภายใต้สภาวะปกติ ดังนั้นจึงสามารถตรวจจับได้จากขอบเมื่อมีความสว่างเพียงพอที่จะสังเกตได้เท่านั้น สิ่งนี้จะเกิดขึ้นได้ในช่วงเวลาสั้นๆ เมื่อโลกตัดผ่านระนาบวงโคจรของดาวหาง ผลที่ได้คือจานนี้มองเห็นได้ในรูปของหางเล็กๆ ซึ่งอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์
เนื่องจากอนุภาคฝุ่นอยู่ในรูปของจาน จึงค่อนข้างเป็นธรรมชาติที่สารต้านหางจะมีอยู่ไม่เพียงแต่ด้านหน้าเท่านั้น แต่ยังอยู่ด้านหลังและด้านข้างของดาวหางด้วย แต่ที่ด้านข้างของดาวหางนั้นไม่สามารถมองเห็นได้เนื่องจากนิวเคลียสของดาวหาง และด้านหลังมันก็หายไปหลังฝุ่นและหางก๊าซที่หนาแน่นและสว่างกว่า
ดาวหางที่เคลื่อนผ่านส่วนใหญ่มีขนาดเล็กเกินกว่าจะตรวจจับแอนตีเทลได้ แต่ดาวหางบางดวงก็ใหญ่พอที่จะตรวจจับได้ เช่น ดาวหาง C/1995 O1 (เฮล-บอปป์) ในปี 1997

ดาวหางเสื่อม

ดาวหางเสื่อมคือดาวหางที่สูญเสียสารระเหยไปเกือบทั้งหมด ดังนั้นจึงไม่ก่อตัวเป็นหางหรือโคม่าอีกต่อไปเมื่อเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ สารระเหยทั้งหมดได้ระเหยออกไปจากนิวเคลียสของดาวหางแล้ว และหินที่เหลือส่วนใหญ่ประกอบด้วยองค์ประกอบที่ไม่ระเหยค่อนข้างหนัก คล้ายกับองค์ประกอบทั่วไปบนพื้นผิวดาวเคราะห์น้อย ดาวหางที่สูญพันธุ์ไปแล้วคือเทห์ฟากฟ้าขนาดเล็กและมืดซึ่งตรวจจับได้ยากมากแม้จะใช้กล้องโทรทรรศน์ที่ทรงพลังที่สุดก็ตาม
เพื่อให้ดาวหางสูญพันธุ์ ไม่จำเป็นต้องสูญเสียสารระเหยทั้งหมด เพียงแต่ถูกผนึกไว้ใต้ชั้นของสารประกอบที่ไม่ระเหยเป็นตะกอน ชั้นดังกล่าวสามารถเกิดขึ้นได้หากพื้นผิวของดาวหางมีสารประกอบที่ไม่ระเหย เมื่อก๊าซและสารระเหยอื่นๆ ระเหย สารประกอบไม่ระเหยจะสะสมตัวและสะสมจนกลายเป็นเปลือกโลกที่มีความหนาหลายเซนติเมตร ซึ่งในที่สุดจะขัดขวางไม่ให้พลังงานแสงอาทิตย์เข้าถึงชั้นลึกได้อย่างสมบูรณ์ เป็นผลให้ความร้อนของดวงอาทิตย์ไม่สามารถทะลุผ่านเปลือกโลกนี้อีกต่อไปและให้ความร้อนจนถึงอุณหภูมิที่พวกมันจะเริ่มระเหย - ดาวหางจะสูญพันธุ์ ดาวหางประเภทนี้บางครั้งเรียกว่าดาวหางซ่อนเร้นหรืออยู่เฉยๆ ตัวอย่างของร่างกายเช่นนี้คือดาวเคราะห์น้อย (14827) ฮิปนอส
คำว่าดาวหางที่อยู่เฉยๆยังใช้เพื่ออธิบายดาวหางที่ไม่ใช้งานซึ่งอาจกลับมาใช้งานหากพวกมันอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากพอ ตัวอย่างเช่น ระหว่างการเคลื่อนตัวของดวงอาทิตย์ใกล้ดวงอาทิตย์ในปี 2551 กิจกรรมของดาวหางของดาวเคราะห์น้อย (52872) โอกิโรยะ มีความเข้มข้นมากขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ และดาวเคราะห์น้อย (60558) Echeclus หลังจากบันทึกการปรากฏของอาการโคม่าแล้ว ก็ได้รับตำแหน่งดาวหาง 174P/Echeclus เช่นกัน

เมื่อดาวเคราะห์น้อยและดาวหางถูกแบ่งออกเป็นสองประเภทที่แตกต่างกัน ความแตกต่างหลักระหว่างประเภทเหล่านี้ไม่ได้ถูกกำหนดมาเป็นเวลานาน ปัญหานี้ได้รับการแก้ไขในปี 2549 ที่การประชุมสมัชชาใหญ่ครั้งที่ 26 ที่กรุงปรากเท่านั้น ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างดาวเคราะห์น้อยและดาวหางได้รับการยอมรับก็คือ เมื่อดาวหางเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ ก่อให้เกิดอาการโคม่ารอบตัวเองเนื่องจากการระเหิดของน้ำแข็งใกล้พื้นผิวภายใต้อิทธิพลของรังสีดวงอาทิตย์ ในขณะที่ดาวเคราะห์น้อยไม่เคยก่อตัว อาการโคม่า เป็นผลให้วัตถุบางชิ้นได้รับการระบุสองครั้งพร้อมกัน เนื่องจากในตอนแรกพวกมันถูกจัดประเภทเป็นดาวเคราะห์น้อย แต่หลังจากนั้น เมื่อตรวจพบกิจกรรมของดาวหาง พวกมันก็ได้รับการระบุชื่อดาวหางด้วย ข้อแตกต่างอีกประการหนึ่งคือดาวหางมีแนวโน้มที่จะมีวงโคจรที่ยาวกว่าดาวเคราะห์น้อยส่วนใหญ่ ดังนั้น “ดาวเคราะห์น้อย” ที่มีความเยื้องศูนย์ของวงโคจรสูงจึงมีแนวโน้มที่จะเป็นนิวเคลียสของดาวหางที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ตัวบ่งชี้ที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือความใกล้ชิดของวงโคจรกับดวงอาทิตย์ สันนิษฐานว่าวัตถุส่วนใหญ่ที่เคลื่อนที่ในวงโคจรใกล้กับดวงอาทิตย์ก็เป็นดาวหางที่สูญพันธุ์เช่นกัน ประมาณ 6% ของดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกทั้งหมดเป็นดาวหางที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ซึ่งใช้สารระเหยสำรองจนหมดแล้ว ค่อนข้างเป็นไปได้ที่ดาวหางทุกดวงจะสูญเสียสารระเหยทั้งหมดและกลายเป็นดาวเคราะห์น้อยไม่ช้าก็เร็ว

ดาวหาง(จากภาษากรีกโบราณ κομ?της , kom?t?s - “มีขนดกและมีขนดก”) - เทห์ฟากฟ้าน้ำแข็งขนาดเล็กเคลื่อนที่ในวงโคจรในระบบสุริยะ ซึ่งจะระเหยไปบางส่วนเมื่อเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ ส่งผลให้เกิดเปลือกฝุ่นและก๊าซกระจาย เช่นเดียวกับหนึ่งหรือ หางมากขึ้น
การปรากฏตัวครั้งแรกของดาวหางซึ่งบันทึกไว้ในพงศาวดารมีอายุย้อนไปถึง 2296 ปีก่อนคริสตกาล และสิ่งนี้ทำโดยผู้หญิงคนหนึ่งซึ่งเป็นภรรยาของจักรพรรดิ์เหยาผู้ให้กำเนิดลูกชายซึ่งต่อมาได้เป็นจักรพรรดิตายูผู้ก่อตั้งราชวงศ์เขีย นับตั้งแต่วินาทีนี้เองที่นักดาราศาสตร์ชาวจีนเฝ้าสังเกตท้องฟ้ายามค่ำคืนและต้องขอบคุณพวกเขาเท่านั้นที่ทำให้เรารู้เกี่ยวกับวันที่นี้ ประวัติความเป็นมาของดาราศาสตร์ดาวหางเริ่มต้นขึ้นด้วย ชาวจีนไม่เพียงแต่อธิบายดาวหางเท่านั้น แต่ยังวางแผนเส้นทางของดาวหางบนแผนที่ดาวด้วย ซึ่งช่วยให้นักดาราศาสตร์สมัยใหม่สามารถระบุดาวหางที่สว่างที่สุด ติดตามวิวัฒนาการของวงโคจรของมัน และรับข้อมูลที่เป็นประโยชน์อื่นๆ
เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่สังเกตเห็นปรากฏการณ์ที่หาได้ยากบนท้องฟ้าเมื่อมองเห็นวัตถุที่มีหมอกหนาบนท้องฟ้า บางครั้งก็สว่างมากจนสามารถส่องประกายผ่านก้อนเมฆได้ (ค.ศ. 1577) ซึ่งบดบังแม้กระทั่งดวงจันทร์ อริสโตเติลในศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสตกาล อธิบายปรากฏการณ์ของดาวหางดังนี้: แสงอุ่น "ปอดบวมแห้ง" (ก๊าซของโลก) ลอยขึ้นสู่ขอบเขตของชั้นบรรยากาศตกสู่ทรงกลมไฟแห่งสวรรค์และจุดประกาย - นี่คือวิธีที่ "ดาวหาง" ก่อตัวขึ้น . อริสโตเติลแย้งว่าดาวหางทำให้เกิดพายุรุนแรงและความแห้งแล้ง ความคิดของเขาได้รับการยอมรับโดยทั่วไปเป็นเวลาสองพันปี ในยุคกลาง ดาวหางถือเป็นผู้นำของสงครามและโรคระบาด ดังนั้นการรุกรานนอร์มันทางตอนใต้ของอังกฤษในปี 1066 จึงมีความเกี่ยวข้องกับการปรากฏของดาวหางฮัลลีย์บนท้องฟ้า การล่มสลายของกรุงคอนสแตนติโนเปิลในปี 1456 ก็เกี่ยวข้องกับการปรากฏของดาวหางบนท้องฟ้าเช่นกัน ขณะศึกษาการปรากฏตัวของดาวหางในปี 1577 Tycho Brahe พบว่ามันกำลังเคลื่อนที่ไปไกลเกินวงโคจรของดวงจันทร์ เวลาในการศึกษาวงโคจรของดาวหางได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว...
ผู้คลั่งไคล้กลุ่มแรกที่กระตือรือร้นที่จะค้นพบดาวหางคือพนักงานของหอดูดาวปารีส Charles Messier เขาเข้าสู่ประวัติศาสตร์ดาราศาสตร์ในฐานะผู้เรียบเรียงรายการเนบิวลาและกระจุกดาว โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อค้นหาดาวหาง เพื่อไม่ให้เข้าใจผิดว่าวัตถุหมอกที่อยู่ห่างไกลกลายเป็นดาวหางใหม่ จากการสังเกตการณ์กว่า 39 ปี เมสสิเออร์ค้นพบดาวหางใหม่ 13 ดวง! ในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 19 Jean Pons มีความโดดเด่นเป็นพิเศษในหมู่ "ผู้จับ" ดาวหาง ผู้ดูแลหอดูดาวมาร์เซย์และต่อมาเป็นผู้อำนวยการได้สร้างกล้องโทรทรรศน์สมัครเล่นขนาดเล็กและตามตัวอย่างของเมสสิเยร์เพื่อนร่วมชาติของเขาก็เริ่มค้นหาดาวหาง เรื่องนี้กลายเป็นเรื่องที่น่าทึ่งมากจนใน 26 ปีเขาค้นพบดาวหางใหม่ 33 ดวง! ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่นักดาราศาสตร์เรียกมันว่า "แม่เหล็กดาวหาง" บันทึกที่กำหนดโดย Pons ยังคงไม่มีใครเทียบได้จนถึงทุกวันนี้ มีดาวหางประมาณ 50 ดวงให้สังเกตการณ์ ในปี พ.ศ. 2404 มีการถ่ายภาพดาวหางเป็นครั้งแรก อย่างไรก็ตาม ตามข้อมูลที่เก็บถาวร บันทึกลงวันที่ 28 กันยายน พ.ศ. 2401 ถูกค้นพบในบันทึกของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ซึ่งเกออร์ก บอนด์ รายงานถึงความพยายามที่จะได้ภาพถ่ายดาวหางที่โฟกัสของวัตถุหักเหขนาด 15 นิ้ว! เมื่อกดชัตเตอร์ ความเร็ว 6" ซึ่งเป็นส่วนที่สว่างที่สุดของอาการโคม่าซึ่งวัดได้ 15 อาร์ควินาที ภาพถ่ายไม่ได้รับการเก็บรักษาไว้
แค็ตตาล็อกวงโคจรของดาวหางปี 1999 ประกอบด้วยวงโคจร 1,722 รอบ สำหรับการปรากฏของดาวหาง 1,688 ครั้งจากดาวหาง 1,036 ดวง ตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงปัจจุบัน มีการสังเกตและอธิบายดาวหางประมาณ 2,000 ดวง ในช่วง 300 ปีนับตั้งแต่นิวตัน มีการคำนวณวงโคจรมากกว่า 700 รอบ ผลลัพธ์ทั่วไปมีดังนี้ ดาวหางส่วนใหญ่เคลื่อนที่เป็นรูปวงรี ยืดออกปานกลางหรือยาวมาก ดาวหาง Encke ใช้เส้นทางที่สั้นที่สุด - จากวงโคจรของดาวพุธไปยังดาวพฤหัสบดีและย้อนกลับไปในรอบ 3.3 ปี ระยะทางที่ไกลที่สุดจากการสังเกตสองครั้งคือดาวหางที่แคโรไลน์ เฮอร์เชลค้นพบในปี พ.ศ. 2331 และกลับมาอีกครั้งใน 154 ปีต่อมาจากระยะห่าง 57 AU ในปี พ.ศ. 2457 ดาวหางเดลาแวนได้สร้างสถิติระยะทาง มันจะเคลื่อนออกไปที่ 170,000 AU และ “สิ้นสุด” หลังจาก 24 ล้านปี
จนถึงขณะนี้ มีการค้นพบดาวหางคาบสั้นมากกว่า 400 ดวงแล้ว ในจำนวนนี้ มีการสังเกตการณ์ประมาณ 200 ครั้งระหว่างการผ่านจุดใกล้ดวงอาทิตย์มากกว่าหนึ่งจุด หลายคนอยู่ในครอบครัวที่เรียกว่า ตัวอย่างเช่น ดาวหางคาบสั้นที่สุดประมาณ 50 ดวง (โคจรรอบดวงอาทิตย์โดยสมบูรณ์ใช้เวลา 3-10 ปี) ก่อตัวเป็นดาวพฤหัสบดี มีจำนวนน้อยกว่าเล็กน้อยคือตระกูลของดาวเสาร์ ดาวยูเรนัส และดาวเนปจูน (โดยเฉพาะกลุ่มหลังนี้รวมถึงดาวหางฮัลเลย์ที่มีชื่อเสียงด้วย)
การสังเกตการณ์ดาวหางหลายดวงบนบกและผลการศึกษาดาวหางฮัลลีย์โดยใช้ยานอวกาศในปี พ.ศ. 2529 ยืนยันสมมติฐานแรกที่แสดงโดยเอฟ. วิปเปิลในปี พ.ศ. 2492 ว่านิวเคลียสของดาวหางมีลักษณะคล้าย "ก้อนหิมะสกปรก" ในรัศมีหลายกิโลเมตร ดูเหมือนว่าประกอบด้วยน้ำแช่แข็ง คาร์บอนไดออกไซด์ มีเทน และแอมโมเนีย โดยมีฝุ่นและหินแข็งตัวอยู่ข้างใน เมื่อดาวหางเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ น้ำแข็งก็เริ่มระเหยภายใต้อิทธิพลของความร้อนจากแสงอาทิตย์ และก๊าซที่หลบหนีออกมาจะก่อตัวเป็นทรงกลมเรืองแสงที่กระจายอยู่รอบๆ นิวเคลียส เรียกว่าโคม่า อาการโคม่าสามารถครอบคลุมได้ถึงหนึ่งล้านกิโลเมตร นิวเคลียสนั้นเล็กเกินกว่าจะมองเห็นได้โดยตรง การสังเกตการณ์ในช่วงอัลตราไวโอเลตของสเปกตรัมที่สำรวจจากยานอวกาศแสดงให้เห็นว่าดาวหางถูกล้อมรอบด้วยเมฆไฮโดรเจนขนาดมหึมา ซึ่งมีขนาดหลายล้านกิโลเมตร ไฮโดรเจนเกิดจากการสลายตัวของโมเลกุลของน้ำภายใต้อิทธิพลของรังสีดวงอาทิตย์ ในปี พ.ศ. 2539 มีการค้นพบการแผ่รังสีเอกซ์จากดาวหางเฮียคุทาเกะ และต่อมาก็พบว่าดาวหางอื่นๆ เป็นแหล่งของการแผ่รังสีเอกซ์
การสังเกตการณ์ในปี พ.ศ. 2544 ซึ่งดำเนินการโดยใช้สเปกโตรมิเตอร์การกระจายตัวสูงของกล้องโทรทรรศน์ซูบารา ทำให้นักดาราศาสตร์สามารถวัดอุณหภูมิของแอมโมเนียที่แช่แข็งในนิวเคลียสของดาวหางได้เป็นครั้งแรก ค่าอุณหภูมิที่ 28 + 2 องศาเคลวิน บ่งชี้ว่าดาวหาง LINEAR (C/1999 S4) ก่อตัวขึ้นระหว่างวงโคจรของดาวเสาร์และดาวยูเรนัส ซึ่งหมายความว่าขณะนี้นักดาราศาสตร์ไม่เพียงแต่สามารถระบุเงื่อนไขที่ดาวหางก่อตัวเท่านั้น แต่ยังค้นหาที่มาของพวกมันได้ด้วย ด้วยการใช้การวิเคราะห์สเปกตรัม โมเลกุลและอนุภาคอินทรีย์ถูกค้นพบในหัวและส่วนท้ายของดาวหาง: คาร์บอนอะตอมและโมเลกุล คาร์บอนลูกผสม คาร์บอนมอนอกไซด์ คาร์บอนซัลไฟด์ เมทิลไซยาไนด์ ส่วนประกอบอนินทรีย์: ไฮโดรเจน, ออกซิเจน, โซเดียม, แคลเซียม, โครเมียม, โคบอลต์, แมงกานีส, เหล็ก, นิกเกิล, ทองแดง, วานาเดียม โมเลกุลและอะตอมที่พบในดาวหางโดยส่วนใหญ่แล้วจะเป็น "ชิ้นส่วน" ของโมเลกุลต้นกำเนิดและโมเลกุลเชิงซ้อนที่ซับซ้อนกว่า ธรรมชาติของต้นกำเนิดของโมเลกุลต้นกำเนิดในนิวเคลียสของดาวหางยังไม่ได้รับการแก้ไข จนถึงขณะนี้เป็นที่ชัดเจนว่าสิ่งเหล่านี้เป็นโมเลกุลและสารประกอบที่ซับซ้อนมาก เช่น กรดอะมิโน! นักวิจัยบางคนเชื่อว่าองค์ประกอบทางเคมีดังกล่าวสามารถทำหน้าที่เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาสำหรับการเกิดขึ้นของสิ่งมีชีวิตหรือสภาวะเริ่มต้นของแหล่งกำเนิดเมื่อสารประกอบเชิงซ้อนเหล่านี้เข้าสู่ชั้นบรรยากาศหรือบนพื้นผิวของดาวเคราะห์ที่มีสภาวะที่มั่นคงและเอื้ออำนวยเพียงพอ

ดาวหาง– เทห์ฟากฟ้าขนาดเล็กที่หมุนรอบดวงอาทิตย์: คำอธิบายและลักษณะพร้อมรูปถ่าย ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ 10 ประการเกี่ยวกับดาวหาง รายชื่อวัตถุ ชื่อ

ในอดีต ผู้คนมองการมาถึงของดาวหางด้วยความหวาดกลัวและหวาดกลัว เนื่องจากพวกเขาเชื่อว่าเป็นลางบอกเหตุแห่งความตาย ความหายนะ หรือการลงโทษจากสวรรค์ นักวิทยาศาสตร์ชาวจีนรวบรวมข้อมูลมานานหลายศตวรรษ โดยติดตามความถี่ของการมาถึงของวัตถุและวิถีของมัน บันทึกเหล่านี้กลายเป็นทรัพยากรอันมีค่าสำหรับนักดาราศาสตร์ยุคใหม่

ปัจจุบันเรารู้ว่าดาวหางเป็นวัตถุที่เหลือและเป็นวัตถุขนาดเล็กจากการก่อตัวของระบบสุริยะเมื่อ 4.6 พันล้านปีก่อน พวกมันถูกแสดงด้วยน้ำแข็งซึ่งมีเปลือกสีเข้มของสารอินทรีย์ ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงได้ฉายาว่า "ลูกบอลหิมะสกปรก" สิ่งเหล่านี้เป็นวัตถุที่มีค่าสำหรับการศึกษาระบบในยุคแรก พวกมันยังอาจกลายเป็นแหล่งน้ำและสารประกอบอินทรีย์ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของชีวิตอีกด้วย

ในปี พ.ศ. 2494 เจอราร์ด ไคเปอร์ เสนอว่านอกเหนือจากเส้นทางการโคจรของดาวเนปจูนแล้ว ยังมีแถบรูปดิสก์ที่มีประชากรดาวหางมืดอยู่ วัตถุน้ำแข็งเหล่านี้ถูกผลักเข้าสู่วงโคจรเป็นระยะๆ และกลายเป็นดาวหางคาบสั้น พวกเขาใช้เวลาน้อยกว่า 200 ปีในวงโคจร การสังเกตดาวหางที่มีคาบยาวซึ่งมีเส้นทางการโคจรเกินสองศตวรรษจะยากกว่า วัตถุดังกล่าวอาศัยอยู่ในอาณาเขตของเมฆออร์ต (ที่ระยะห่าง 100,000 AU) การบินผ่านหนึ่งครั้งอาจใช้เวลานานถึง 30 ล้านปี

ดาวหางแต่ละดวงมีส่วนที่แข็งตัว - นิวเคลียสซึ่งมีความยาวไม่เกินหลายกิโลเมตร ประกอบด้วยเศษน้ำแข็ง ก๊าซแช่แข็ง และอนุภาคฝุ่น เมื่อดาวหางเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ มันจะร้อนขึ้นและก่อให้เกิดอาการโคม่า ความร้อนทำให้น้ำแข็งระเหิดเป็นแก๊ส ทำให้เกิดอาการโคม่าขยายตัว บางทีก็วิ่งได้หลายแสนกม. ลมสุริยะและแรงดันสามารถกำจัดฝุ่นและก๊าซโคม่าส่งผลให้หางยาวและสว่าง โดยปกติจะมีสองอย่างคือฝุ่นและก๊าซ ด้านล่างนี้เป็นรายชื่อดาวหางที่มีชื่อเสียงที่สุดในระบบสุริยะ ตามลิงค์เพื่อศึกษาคำอธิบายลักษณะและภาพถ่ายของร่างเล็ก

ชื่อ	เปิด	ผู้ค้นพบ	แกนเพลาหลัก	ระยะเวลาการไหลเวียน
	21 กันยายน 2555	Vitaly Nevsky, Artyom Olegovich Novichonok, หอดูดาว ISON-Kislovodsk	?	?
	พ.ศ. 2329	ปิแอร์ เมเชน	2.22 ก. จ.	3.3 ก
	24 มีนาคม 1993	ยูจีน และแคโรไลน์ ชูเมกเกอร์, เดวิด เลวี	6.86 น. จ.	17.99 ก
	3 เมษายน พ.ศ. 2410	เอิร์นส์ เทมเพิล	3.13 ก. จ.	5.52 ก
	28 ธันวาคม พ.ศ. 2447	อ. โบเรลลี	3.61 ก. จ.	6.85 ก
	23 กรกฎาคม 1995	เอ. เฮล, ที. บอปป์	185 ก. จ.	2534 ก
	6 มกราคม พ.ศ. 2521	พอล ไวลด์	03.45 น. จ.	6.42 ก
	20 กันยายน 1969	ชูริวมอฟ, เกราซิเมนโก	3.51 ก. จ.	6.568 ก
	3 มกราคม 2556	Robert McNaught หอดูดาว Siding Spring	?	400000 ก
	20 ธันวาคม 1900	มิเชล จิอาโคบินี, เอิร์นส์ ซินเนอร์	3.527 ก. จ.	6.623 ก
	5 เมษายน พ.ศ. 2404	เอ.อี. แทตเชอร์	55.6 ก. จ.	415.0 ก
	16 กรกฎาคม พ.ศ. 2405	ลูอิส สวิฟต์, ทัทเทิล, ฮอเรซ พาร์เนล	26.316943 ก. จ.	135.0 ก
	19 ธันวาคม พ.ศ. 2408	เอิร์นส์ เทมเพล และฮอเรซ ทัทเทิล	10.337486 ก. จ.	33.2ก
	1758	สังเกตได้ในสมัยโบราณ	2.66795 พันล้านกม	75.3 ก
	31 ตุลาคม 2556	หอดูดาวสำรวจ Catalina Sky	?	?
	6 มิถุนายน 2554	กล้องโทรทรรศน์แพน-สตาร์ส	?	?

ดาวหางส่วนใหญ่เคลื่อนที่ในระยะที่ปลอดภัยจากดวงอาทิตย์ (ดาวหางฮัลเลย์เข้ามาใกล้ไม่เกิน 89 ล้านกิโลเมตร) แต่บางส่วนพุ่งชนดาวฤกษ์โดยตรงหรือเข้าใกล้จนระเหยไป

ชื่อดาวหาง

ชื่อของดาวหางอาจเป็นเรื่องยุ่งยาก ส่วนใหญ่มักตั้งชื่อตามผู้ค้นพบ - บุคคลหรือยานอวกาศ กฎนี้ปรากฏเฉพาะในศตวรรษที่ 20 เท่านั้น ตัวอย่างเช่น ดาวหางชูเมกเกอร์-เลวี 9 ตั้งชื่อตามยูจีนและแคโรลิน ชูเมกเกอร์และเดวิด เลวี อย่าลืมอ่านข้อเท็จจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับดาวหางและข้อมูลที่คุณต้องรู้

ดาวหาง: 10 สิ่งที่คุณต้องรู้

• หากดวงอาทิตย์ของเรามีขนาดเท่ากับประตู โลกก็จะมีลักษณะคล้ายเหรียญ ดาวพลูโตแคระจะมีหัวเป็นเข็มหมุด และดาวหางแถบไคเปอร์ที่ใหญ่ที่สุด (กว้าง 100 กม.) จะมีเส้นผ่านศูนย์กลางเท่ากับจุดฝุ่น ;
• ดาวหางคาบสั้น (ใช้เวลาน้อยกว่า 200 ปีต่อการบินในวงโคจร) อาศัยอยู่ในดินแดนน้ำแข็งของแถบไคเปอร์เหนือวงโคจรของดาวเนปจูน (30-55 AU) ที่ระยะทางสูงสุด ดาวหางฮัลเลย์อยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ 5.3 พันล้านกิโลเมตร ดาวหางคาบยาว (วงโคจรยาวหรือคาดเดาไม่ได้) เข้าใกล้จากเมฆออร์ต (100 AU จากดวงอาทิตย์)
• หนึ่งวันบนดาวหางฮัลเลย์กินเวลา 2.2-7.4 วัน (การหมุนรอบแกนหนึ่งครั้ง) การปฏิวัติรอบดวงอาทิตย์หนึ่งครั้งใช้เวลา 76 ปี
• ดาวหางเป็นก้อนหิมะในจักรวาลที่ประกอบด้วยก๊าซแช่แข็ง ฝุ่น และหิน
• เมื่อดาวหางเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ มันจะร้อนขึ้น ทำให้เกิดบรรยากาศ (โคม่า) ที่สามารถครอบคลุมเส้นผ่านศูนย์กลางนับแสนกิโลเมตร
• ดาวหางไม่มีวงแหวน
• ดาวหางไม่มีดาวเทียม
• ภารกิจหลายอย่างถูกส่งไปยังดาวหาง และ Stardust-NExT และ Deep Impact EPOXI ก็สามารถเก็บตัวอย่างได้
• ดาวหางไม่สามารถดำรงชีวิตได้ แต่เชื่อกันว่าเป็นแหล่งกำเนิดของมัน ในองค์ประกอบของพวกมัน พวกมันสามารถขนส่งน้ำและสารประกอบอินทรีย์ที่อาจมาตกลงบนโลกระหว่างการชนกัน
• ดาวหางฮัลเลย์ปรากฏอยู่ในผ้าบาเยอซ์ปี 1066 ซึ่งเล่าถึงการล่มสลายของกษัตริย์แฮโรลด์ด้วยน้ำพระหัตถ์ของวิลเลียมผู้พิชิต;