ปัจจุบัน กล้องโทรทรรศน์ยังคงเป็นหนึ่งในเครื่องมือหลักของนักดาราศาสตร์ทั้งมือสมัครเล่นและมืออาชีพ หน้าที่ของอุปกรณ์เกี่ยวกับการมองเห็นคือการรวบรวมโฟตอนไว้ที่ตัวรับแสงให้ได้มากที่สุด
ในบทความนี้ เราจะพูดถึงกล้องโทรทรรศน์แบบใช้แสงและตอบคำถามสั้นๆ ว่า "เหตุใดขนาดของกล้องโทรทรรศน์จึงมีความสำคัญ" และพิจารณารายชื่อกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก
ก่อนอื่น ควรสังเกตความแตกต่างระหว่างกล้องโทรทรรศน์แบบสะท้อนกับกล้องโทรทรรศน์ ตัวหักเหเป็นกล้องโทรทรรศน์ประเภทแรกสุดซึ่งถูกสร้างขึ้นในปี 1609 โดยกาลิเลโอ หลักการทำงานของมันคือการรวบรวมโฟตอนโดยใช้เลนส์หรือระบบเลนส์ จากนั้นลดขนาดภาพและส่งไปยังช่องมองภาพซึ่งนักดาราศาสตร์จะมองผ่านในระหว่างการสังเกต ลักษณะสำคัญอย่างหนึ่งของกล้องโทรทรรศน์ดังกล่าวคือรูรับแสง ซึ่งได้รับค่าที่สูงเหนือสิ่งอื่นใดโดยการเพิ่มขนาดของเลนส์ นอกจากรูรับแสงแล้ว ทางยาวโฟกัสก็มีความสำคัญอย่างยิ่งเช่นกัน โดยค่าดังกล่าวขึ้นอยู่กับความยาวของกล้องโทรทรรศน์ด้วย ด้วยเหตุผลเหล่านี้ นักดาราศาสตร์จึงพยายามขยายกล้องโทรทรรศน์ของตน
ปัจจุบันกล้องโทรทรรศน์หักเหแสงที่ใหญ่ที่สุดตั้งอยู่ในสถาบันต่อไปนี้:
- ที่หอดูดาว Yerkes (วิสคอนซินสหรัฐอเมริกา) - เส้นผ่านศูนย์กลาง 102 ซม. สร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2440
- ที่หอดูดาว Lick (แคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา) - เส้นผ่านศูนย์กลาง 91 ซม. สร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2431
- ที่หอดูดาวปารีส (เมอดอน ประเทศฝรั่งเศส) - เส้นผ่านศูนย์กลาง 83 ซม. สร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2431
- ที่สถาบันพอทสดัม (พอทสดัม ประเทศเยอรมนี) - เส้นผ่านศูนย์กลาง 81 ซม. สร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2442
เครื่องหักเหสมัยใหม่ แม้ว่าพวกเขาจะก้าวไปไกลกว่าสิ่งประดิษฐ์ของกาลิเลโออย่างมาก แต่ก็ยังมีข้อเสียเช่นความคลาดเคลื่อนสี กล่าวโดยย่อ เนื่องจากมุมการหักเหของแสงขึ้นอยู่กับความยาวคลื่น ดังนั้นเมื่อผ่านเลนส์ แสงที่มีความยาวต่างกันจึงดูเหมือนจะแบ่งชั้น (การกระจายแสง) ส่งผลให้ภาพดูคลุมเครือและพร่ามัว แม้ว่านักวิทยาศาสตร์กำลังพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ๆ เพื่อปรับปรุงความชัดเจน เช่น กระจกที่มีการกระจายตัวต่ำเป็นพิเศษ แต่ตัวหักเหก็ยังด้อยกว่าตัวสะท้อนแสงหลายประการ
ในปี ค.ศ. 1668 ไอแซก นิวตัน ได้สร้างสิ่งประดิษฐ์ชิ้นแรกขึ้นมา คุณสมบัติหลักของกล้องโทรทรรศน์แบบออพติคอลคือองค์ประกอบการรวบรวมไม่ใช่เลนส์ แต่เป็นกระจก เนื่องจากการบิดเบี้ยวของกระจก โฟตอนที่ตกกระทบบนกระจกจึงสะท้อนไปยังกระจกอีกบานหนึ่ง ซึ่งจะนำกระจกนั้นไปยังช่องมองภาพ การออกแบบตัวสะท้อนแสงที่แตกต่างกันจะแตกต่างกันไปตามตำแหน่งสัมพัทธ์ของกระจกเหล่านี้ แต่ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ตัวสะท้อนแสงจะช่วยลดผู้สังเกตจากผลที่ตามมาของความคลาดเคลื่อนสี ทำให้ภาพที่ได้มีความชัดเจนยิ่งขึ้น นอกจากนี้ ตัวสะท้อนแสงสามารถทำในขนาดที่ใหญ่กว่าได้มาก เนื่องจากเลนส์หักเหที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่า 1 ม. จะมีรูปร่างผิดปกติตามน้ำหนักของมันเอง นอกจากนี้ ความโปร่งใสของวัสดุเลนส์หักเหยังจำกัดช่วงความยาวคลื่นอย่างมากเมื่อเทียบกับอุปกรณ์สะท้อนแสง
เมื่อพูดถึงกล้องโทรทรรศน์แบบสะท้อนแสง ควรสังเกตว่าเมื่อเส้นผ่านศูนย์กลางของกระจกหลักเพิ่มขึ้น รูรับแสงก็จะเพิ่มขึ้นด้วย ด้วยเหตุผลดังที่อธิบายไว้ข้างต้น นักดาราศาสตร์จึงพยายามหากล้องโทรทรรศน์สะท้อนแสงที่ใหญ่ที่สุด
รายชื่อกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุด
ลองพิจารณาคอมเพล็กซ์กล้องโทรทรรศน์เจ็ดแห่งที่มีกระจกที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่า 8 เมตร ที่นี่เราพยายามจัดระเบียบพวกมันตามพารามิเตอร์เช่นรูรับแสง แต่นี่ไม่ใช่พารามิเตอร์ที่กำหนดคุณภาพของการสังเกต กล้องโทรทรรศน์แต่ละตัวที่อยู่ในรายการมีข้อดีและข้อเสีย งานบางอย่าง และคุณลักษณะที่จำเป็นในการปฏิบัติงาน
- กล้องโทรทรรศน์แกรนด์คานารี เปิดในปี พ.ศ. 2550 เป็นกล้องโทรทรรศน์แบบใช้แสงที่ใหญ่ที่สุดในโลก กระจกมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 10.4 เมตร พื้นที่รวบรวม 73 ตารางเมตร และความยาวโฟกัส 169.9 ม. กล้องโทรทรรศน์ตั้งอยู่ในหอดูดาว Roque de los Muchachos ซึ่งตั้งอยู่บนยอดเขาของภูเขาไฟ Muchachos ที่ดับแล้ว ที่ระดับความสูงประมาณ 2,400 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล ในหมู่เกาะคานารีแห่งหนึ่งที่เรียกว่าปัลมา โหราศาสตร์ในท้องถิ่นถือเป็นสภาพอากาศที่ดีที่สุดเป็นอันดับสองสำหรับการสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์ (รองจากฮาวาย)
กล้องโทรทรรศน์แกรนด์คานารีเป็นกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก
- กล้องโทรทรรศน์ Keck สองตัวมีกระจกที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางข้างละ 10 เมตร พื้นที่รวบรวม 76 ตารางเมตร และทางยาวโฟกัส 17.5 ม. เป็นของหอดูดาว Mauna Kea ซึ่งตั้งอยู่ที่ระดับความสูง 4145 เมตรบนจุดสูงสุด ของ Mauna Kea (ฮาวาย สหรัฐอเมริกา) หอดูดาว Keck มีดาวเคราะห์นอกระบบที่ค้นพบมากที่สุด
- กล้องโทรทรรศน์ Hobby-Eberly ตั้งอยู่ที่หอดูดาวแมคโดนัลด์ (เท็กซัส สหรัฐอเมริกา) ที่ระดับความสูง 2,070 เมตร รูรับแสงของมันคือ 9.2 ม. แม้ว่าทางกายภาพแล้วกระจกสะท้อนแสงหลักจะมีขนาด 11 x 9.8 ม. พื้นที่รวบรวมคือ 77.6 ตร.ม. ทางยาวโฟกัสคือ 13.08 ม. ลักษณะเฉพาะของกล้องโทรทรรศน์นี้อยู่ที่นวัตกรรมหลายประการ หนึ่งในนั้นคือเครื่องมือที่สามารถเคลื่อนย้ายได้ซึ่งอยู่ที่โฟกัส ซึ่งเคลื่อนที่ไปตามกระจกหลักที่อยู่กับที่
- กล้องโทรทรรศน์แอฟริกาใต้ขนาดใหญ่ซึ่งมีหอดูดาวดาราศาสตร์แอฟริกาใต้เป็นเจ้าของ มีกระจกที่ใหญ่ที่สุด - 11.1 x 9.8 เมตร อย่างไรก็ตามรูรับแสงใช้งานจริงจะเล็กกว่าเล็กน้อย - 9.2 เมตร พื้นที่รวบรวมคือ 79 ตารางเมตร กล้องโทรทรรศน์ตั้งอยู่ที่ระดับความสูง 1,783 เมตร ในพื้นที่กึ่งทะเลทรายของ Karoo ประเทศแอฟริกาใต้
- กล้องโทรทรรศน์กล้องสองตาขนาดใหญ่เป็นหนึ่งในกล้องโทรทรรศน์ที่มีเทคโนโลยีล้ำสมัยที่สุด มีกระจก 2 บาน (“กล้องสองตา”) ซึ่งแต่ละบานมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 8.4 เมตร พื้นที่รวบรวมคือ 110 ตารางเมตรและทางยาวโฟกัสคือ 9.6 ม. กล้องโทรทรรศน์ตั้งอยู่ที่ระดับความสูง 3221 เมตรและเป็นของหอดูดาวนานาชาติเมาท์เกรแฮม (แอริโซนา สหรัฐอเมริกา)
- กล้องโทรทรรศน์ Subaru สร้างขึ้นในปี 1999 มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 8.2 ม. พื้นที่รวบรวม 53 ตร.ม. และทางยาวโฟกัส 15 ม. เป็นของหอดูดาว Mauna Kea (ฮาวาย สหรัฐอเมริกา) เช่นเดียวกับ Keck กล้องโทรทรรศน์ แต่อยู่ต่ำกว่าหกเมตร - ที่ระดับความสูง 4139 ม.
- VLT (กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มาก - จากภาษาอังกฤษ "กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มาก") ประกอบด้วยกล้องโทรทรรศน์แสงสี่ตัวที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 8.2 ม. และเลนส์เสริมสี่ตัว - ตัวละ 1.8 ม. กล้องโทรทรรศน์ตั้งอยู่ที่ระดับความสูง 2,635 ม. ในทะเลทรายอาตากามาประเทศชิลี พวกเขาอยู่ภายใต้การควบคุมของหอดูดาวยุโรปตอนใต้
กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มาก (VLT)
ทิศทางการพัฒนา
เนื่องจากการก่อสร้าง การติดตั้ง และการใช้งานกระจกเงาขนาดยักษ์เป็นงานที่ค่อนข้างใช้พลังงานมากและมีราคาแพง จึงสมเหตุสมผลที่จะปรับปรุงคุณภาพการสังเกตด้วยวิธีอื่น นอกเหนือจากการเพิ่มขนาดของกล้องโทรทรรศน์เอง ด้วยเหตุนี้ นักวิทยาศาสตร์จึงกำลังทำงานเพื่อพัฒนาเทคโนโลยีเฝ้าระวังด้วยตนเอง เทคโนโลยีหนึ่งคือระบบออพติคแบบปรับได้ ซึ่งช่วยลดความผิดเพี้ยนของภาพที่เป็นผลจากปรากฏการณ์บรรยากาศต่างๆ ให้เหลือน้อยที่สุด
เมื่อมองใกล้ ๆ กล้องโทรทรรศน์จะโฟกัสไปที่ดาวฤกษ์ที่สว่างพอที่จะระบุสภาพบรรยากาศในปัจจุบัน ส่งผลให้ภาพที่ได้ได้รับการประมวลผลโดยคำนึงถึงสภาพอากาศทางดาราศาสตร์ในปัจจุบัน หากบนท้องฟ้ามีดวงดาวที่สว่างไม่เพียงพอ กล้องโทรทรรศน์จะปล่อยลำแสงเลเซอร์ขึ้นสู่ท้องฟ้าจนกลายเป็นจุดบนท้องฟ้า นักวิทยาศาสตร์ใช้พารามิเตอร์ของจุดนี้เพื่อระบุสภาพอากาศในชั้นบรรยากาศในปัจจุบัน
กล้องโทรทรรศน์แบบใช้แสงบางรุ่นยังทำงานในช่วงอินฟราเรดของสเปกตรัม ซึ่งทำให้สามารถรับข้อมูลที่สมบูรณ์มากขึ้นเกี่ยวกับวัตถุที่กำลังศึกษาอยู่
โครงการกล้องโทรทรรศน์ในอนาคต
เครื่องมือของนักดาราศาสตร์ได้รับการปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง และโครงการกล้องโทรทรรศน์ใหม่ที่มีความทะเยอทะยานที่สุดมีดังต่อไปนี้
- มีกำหนดจะสร้างในประเทศชิลีที่ระดับความสูง 2,516 เมตร ภายในปี 2565 องค์ประกอบการรวบรวมประกอบด้วยกระจกเจ็ดบานที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 8.4 ม. ในขณะที่รูรับแสงใช้งานจริงจะสูงถึง 24.5 ม. พื้นที่รวบรวมคือ 368 ตร.ม. ความละเอียดของกล้องโทรทรรศน์ยักษ์มาเจลลันจะมากกว่ากล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลถึง 10 เท่า ความสามารถในการรวบรวมแสงจะมากกว่ากล้องโทรทรรศน์แบบใช้แสงในปัจจุบันถึงสี่เท่า
- กล้องโทรทรรศน์สามสิบเมตรนี้จะเป็นของหอดูดาว Mauna Kea (ฮาวาย สหรัฐอเมริกา) ซึ่งรวมถึงกล้องโทรทรรศน์ Keck และ Subaru ด้วย พวกเขาตั้งใจที่จะสร้างกล้องโทรทรรศน์นี้ภายในปี 2565 ที่ระดับความสูง 4,050 เมตร ตามชื่อที่แนะนำ เส้นผ่านศูนย์กลางของกระจกหลักจะอยู่ที่ 30 เมตร พื้นที่รวบรวมจะอยู่ที่ 655 ตร.ม. และทางยาวโฟกัสจะอยู่ที่ 450 เมตร กล้องโทรทรรศน์สามสิบเมตรจะสามารถรวบรวมแสงได้มากกว่าที่มีอยู่ถึงเก้าเท่าความคมชัดของมันจะมากกว่าฮับเบิลถึง 10-12 เท่า
- (E-ELT) เป็นโครงการกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดจนถึงปัจจุบัน จะตั้งอยู่บน Mount Armazones ที่ระดับความสูง 3,060 เมตร ประเทศชิลี กระจก E-ELT จะมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 39 ม. พื้นที่รวบรวม 978 ตร.ม. และทางยาวโฟกัสสูงสุด 840 เมตร พลังการรวบรวมของกล้องโทรทรรศน์จะมากกว่ากล้องโทรทรรศน์ใดๆ ที่มีอยู่ในปัจจุบันถึง 15 เท่า และคุณภาพของภาพจะดีกว่ากล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลถึง 16 เท่า
กล้องโทรทรรศน์ที่ระบุไว้ข้างต้นมีมากกว่าสเปกตรัมที่มองเห็นได้และยังสามารถจับภาพในบริเวณอินฟราเรดได้อีกด้วย การเปรียบเทียบกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินกับกล้องโทรทรรศน์ที่โคจรรอบฮับเบิล หมายความว่านักวิทยาศาสตร์สามารถเอาชนะอุปสรรคของการรบกวนในชั้นบรรยากาศ ขณะเดียวกันก็มีประสิทธิภาพเหนือกว่ากล้องโทรทรรศน์ที่กำลังโคจรอยู่ อุปกรณ์ทั้งสามนี้ พร้อมด้วยกล้องโทรทรรศน์สองตาขนาดใหญ่และกล้องโทรทรรศน์แกรนด์คานารี จะเป็นของกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มาก (ELT) เจเนอเรชันใหม่
ชั้นบรรยากาศของโลกส่งผ่านรังสีได้อย่างสมบูรณ์แบบในช่วงอินฟราเรดใกล้ ช่วงแสง และช่วงคลื่นวิทยุ ด้วยเหตุนี้ การใช้กล้องโทรทรรศน์จึงทำให้เราสามารถตรวจสอบวัตถุในอวกาศโดยละเอียดซึ่งอยู่ห่างจากเราหลายแสนกิโลเมตรได้
ประวัติความเป็นมาของกล้องโทรทรรศน์เริ่มต้นขึ้นในปี 1609 แน่นอนว่ามันถูกประดิษฐ์ขึ้นโดยกาลิเลโอ เขาใช้กล้องส่องเล็งที่เขาสร้างไว้เมื่อหลายปีก่อนและติดตั้งด้วยกำลังขยายสามเท่า จากนั้นมันก็เป็นความก้าวหน้า แต่กว่าสี่ศตวรรษผ่านไปแล้ว และผู้คนต่างประหลาดใจกับสิ่งประดิษฐ์อื่น ๆ และสิ่งหนึ่งที่น่าทึ่งที่สุดคือกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก
กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากของยุโรป (E-ELT)
นี่คือชื่อของมันเหมือนกับในต้นฉบับ แปลตามตัวอักษรดังนี้: “กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากของยุโรป” และเป็นการยากที่จะไม่เห็นด้วยกับมิติข้อมูลที่ระบุไว้ในชื่อ มันใหญ่มากจริงๆ - คุณสามารถดูได้จากภาพด้านบน
กล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกอยู่ที่ไหน? ในประเทศชิลี บนยอดเขา Cerro Armazones ซึ่งมีความสูง 3,060 เมตร มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเพราะเป็นหอดูดาวทางดาราศาสตร์
กล้องโทรทรรศน์จะติดตั้งกระจกแบ่งส่วนซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 39.3 ม. ประกอบด้วยส่วนหกเหลี่ยมจำนวนมาก (798 ส่วนเพื่อให้แม่นยำยิ่งขึ้น) ความหนาแต่ละอันคือ 50 มม. และเส้นผ่านศูนย์กลาง 1.4 ม.
กระจกดังกล่าวจะทำให้สามารถรวบรวมแสงได้มากกว่ากล้องโทรทรรศน์ที่มีอยู่ในปัจจุบันถึง 15 เท่า นอกจากนี้ E-ELT ยังวางแผนที่จะติดตั้งระบบออพติคอลแบบปรับได้อันเป็นเอกลักษณ์ซึ่งประกอบด้วยกระจกห้าบาน นี่คือสิ่งที่จะช่วยชดเชยความวุ่นวายในชั้นบรรยากาศโลก นอกจากนี้ด้วยเทคโนโลยีนี้ ภาพจะชัดเจนและมีรายละเอียดมากขึ้นกว่าเดิมมาก
การก่อสร้าง E-ELT
จนถึงขณะนี้ กล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกยังไม่ได้ถูกนำไปใช้งาน มันอยู่ระหว่างการก่อสร้าง กระบวนการนี้คาดว่าจะใช้เวลา 11-12 ปี มีกำหนดเริ่มงานในปี 2555 แต่สุดท้ายก็เลื่อนไปเป็นเดือนมีนาคม 2557 ในช่วง 16 เดือนแรกมีการวางแผน:
- สร้างถนนทางเข้าไปยังสถานที่ที่จะตั้งหอกล้องโทรทรรศน์
- เตรียมแท่นรองรับบนยอดเขา
- ติดตั้งร่องลึกสำหรับสายเคเบิลและท่อ
สิ่งแรกที่พวกเขาทำคือระเบิดยอดหิน Armazones ตรงจุดที่วางแผนจะสร้างหอคอยอันโด่งดังแห่งนี้ เรื่องนี้เกิดขึ้นในปี 2014 เมื่อวันที่ 20 มิถุนายน การระเบิดหินทำให้สามารถเตรียมอุปกรณ์รองรับน้ำหนักหลายตันได้
จากนั้นในปี พ.ศ. 2558 วันที่ 12 พฤศจิกายน ก็มีการจัดพิธีแหวกแนวตามประเพณีขึ้น
และเมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม พ.ศ. 2559 สัญญาที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ดาราศาสตร์ภาคพื้นดินได้ลงนามที่สำนักงานใหญ่ของหอดูดาวยุโรปตอนใต้ แน่นอนว่าหัวข้อของเขาคือการสร้างโดม หอคอย และโครงสร้างทางกลของซูเปอร์เทเลสโคป ราคานี้อยู่ที่ 400,000,000 ยูโร
ขณะนี้โครงการกำลังดำเนินการอย่างเต็มกำลัง เมื่อวันที่ 30 พฤษภาคมของปีนี้ 2017 มีการเซ็นสัญญาอีกฉบับซึ่งสำคัญที่สุดสำหรับการผลิตกระจกเงาขนาด 39.3 เมตรที่ฉาวโฉ่
การผลิตในส่วนที่จะประกอบด้วยนั้นดำเนินการโดยบริษัทเทคโนโลยีระหว่างประเทศ Schott ซึ่งตั้งอยู่ในประเทศเยอรมนี และการขัด การประกอบ และการทดสอบจะดำเนินการโดยผู้เชี่ยวชาญจากบริษัท Reosc ของฝรั่งเศส ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มบริษัทอุตสาหกรรม Safran ซึ่งดำเนินธุรกิจในด้านเทคโนโลยีขั้นสูงและอิเล็กทรอนิกส์
ความเป็นไปได้ของการประดิษฐ์
โครงการสร้างกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่ ดังนั้นเราจึงสามารถพูดได้อย่างมั่นใจว่าการก่อสร้างหอดูดาวจะแล้วเสร็จ มีแม้กระทั่งวันที่โดยประมาณในการนำอุปกรณ์ไปใช้งาน - 2024
ความสามารถของเขาน่าประทับใจมาก หากคุณเชื่อนักวิทยาศาสตร์ กล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกจะไม่เพียงแต่สามารถค้นหาดาวเคราะห์ที่มีขนาดใกล้เคียงกับโลกเท่านั้น แต่ยังจะสามารถศึกษาองค์ประกอบของบรรยากาศของพวกมันได้โดยใช้สเปกโตรกราฟอีกด้วย! และนี่เป็นการเปิดโอกาสที่ไม่เคยมีมาก่อนในการศึกษาวัตถุอวกาศที่อยู่นอกระบบสุริยะ
นอกจากนี้ ด้วยความช่วยเหลือของ E-ELT นักวิทยาศาสตร์จะสามารถสำรวจระยะแรกของการพัฒนาอวกาศ และแม้กระทั่งค้นหาข้อมูลที่แม่นยำเกี่ยวกับการเร่งความเร็วของการขยายตัวของจักรวาล นอกจากนี้ยังสามารถตรวจสอบค่าคงที่ทางกายภาพเพื่อความคงที่เมื่อเวลาผ่านไป และแม้แต่ค้นหาอินทรียวัตถุและน้ำบนดาวเคราะห์ที่ค้นพบอีกด้วย
ในความเป็นจริง กล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกเป็นเส้นทางตรงในการตอบคำถามทางวิทยาศาสตร์พื้นฐานจำนวนหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับอวกาศและแม้แต่ต้นกำเนิดของสิ่งมีชีวิต
และหากสิ่งที่กล่าวมาทั้งหมด (หรืออย่างน้อยก็มีอะไรบางอย่าง) เกิดขึ้นจริง นี่จะกลายเป็นการลงทุนในการประดิษฐ์บางสิ่งที่สมเหตุสมผลที่สุดนับพันล้านดอลลาร์ 1,000,000,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ เป็นค่าใช้จ่ายที่หอดูดาวยุโรปตอนใต้ประกาศสำหรับกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก ตามภาพที่แสดงไว้ข้างต้น
กล้องโทรทรรศน์สามสิบเมตร
มีการกล่าวข้างต้นว่ากล้องโทรทรรศน์ใดที่ถือได้ว่าใหญ่ที่สุดในโลกอย่างถูกต้อง กล้องโทรทรรศน์สามสิบเมตรอยู่รองลงมา เส้นผ่านศูนย์กลางของกระจกหลักคือ 30 เมตร และ TMT ตั้งอยู่บน Mauna Kea (ฮาวาย) ซึ่งมีความสูงถึง 4,050 ม.
เป็นกล้องโทรทรรศน์แบบแสงที่ใหญ่เป็นอันดับถัดไปของโลก โครงการนี้ได้รับการอนุมัติในปี 2556 และเริ่มงานเตรียมการในเวลาเดียวกัน
เป็นที่น่าสังเกตว่า TMT มีราคาเท่ากับ E-ELT กล้องโทรทรรศน์เชิงแสงที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีการลงทุนไปแล้ว 1 พันล้านดอลลาร์ และมีการใช้ไป 100 ล้านก่อนที่การก่อสร้างจะเริ่มขึ้น เงินถูกใช้ไปกับเอกสารการออกแบบ การก่อสร้าง และการเตรียมสถานที่ก่อสร้างด้วย การก่อสร้างอย่างเป็นทางการเริ่มในปี 2557 เมื่อวันที่ 7 ตุลาคม
โครงการ TMT เป็นที่สนใจของหลาย ๆ คน - ไม่เพียงแต่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลสหรัฐฯ เท่านั้น แต่ยังได้รับการสนับสนุนจากแคนาดา จีน อินเดีย และญี่ปุ่นด้วย
สิ่งที่น่าสนใจคือผู้จัดงานเกือบจะสร้างปัญหาให้ตัวเองโดยเลือก Mauna Kea เป็นที่ตั้งของหอดูดาวในอนาคต สถานที่แห่งนี้เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของชาวฮาวายพื้นเมือง โดยธรรมชาติแล้วหลายคนคัดค้านการสร้างกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกอย่างรุนแรง (มีภาพด้านบน) แต่ท้ายที่สุด สำนักงานที่ดินและทรัพยากรธรรมชาติแห่งฮาวายก็เดินหน้าก่อสร้างต่อไป
กล้องโทรทรรศน์ยักษ์มาเจลลัน
นี่คือสิ่งที่ควรค่าแก่การสังเกตกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก กล้องโทรทรรศน์ยักษ์มาเจลลันเป็นโครงการระหว่างออสเตรเลียและสหรัฐอเมริกา ขณะนี้การก่อสร้างกำลังดำเนินไปอย่างเต็มรูปแบบ GMT เช่นเดียวกับ E-ELT ตั้งอยู่ในชิลี ตำแหน่งที่แม่นยำยิ่งขึ้นคือหอดูดาว Las Campanas ซึ่งตั้งอยู่ที่ระดับความสูง 2,516 เมตรจากระดับน้ำทะเล
สิ่งประดิษฐ์นี้จะใช้กระจกเงาหลักที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 25.4 ม. นอกจากกระจกสะท้อนแสงขนาดยักษ์แล้ว กล้องโทรทรรศน์ยังจะได้รับระบบออพติคแบบปรับได้ล่าสุดอีกด้วย มันจะทำให้สามารถกำจัดความบิดเบี้ยวทั้งหมดที่บรรยากาศสร้างขึ้นระหว่างการสังเกตได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
หากคุณเชื่อว่านักวิทยาศาสตร์ สิ่งที่กล่าวมาทั้งหมดจะทำให้ได้ภาพคุณภาพสูงกว่าภาพที่ได้รับจากฮับเบิลซึ่งอยู่ในวงโคจรในปัจจุบันถึง 10 เท่า
ตามทฤษฎีแล้ว GMT จะทำหน้าที่หลายอย่าง ด้วยความช่วยเหลือของสิ่งประดิษฐ์นี้ นักวิทยาศาสตร์จะสามารถค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบและถ่ายภาพพวกมัน สำรวจวิวัฒนาการของกาแลคซี ดาวฤกษ์ และดาวเคราะห์ หลุมดำ และการปรากฏของพลังงานมืด เมื่อใช้ GMT อาจเป็นไปได้ที่จะสังเกตกาแลคซีรุ่นแรกๆ ด้วยซ้ำ
โดยคาดว่าจะแล้วเสร็จในปี 2563 แต่นักพัฒนามีทัศนคติเชิงบวกมากกว่า - พวกเขากล่าวว่ากล้องโทรทรรศน์มักจะเห็น "แสงแรก" ด้วยกระจกสี่บาน พวกเขาเพียงแค่ต้องมีการแนะนำในการออกแบบ หากเป็นเช่นนั้น เหตุการณ์นี้จะเกิดขึ้นเร็วๆ นี้ - ขณะนี้งานกำลังดำเนินการเพื่อสร้างกระจกเงาบานที่สี่
กราน เทเลสโคปิโอ คานาเรียส
นี่คือกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก สามารถทำการศึกษาโคโรนากราฟิก โพลาริเมตริก และสเปกโตรเมตริกของวัตถุในจักรวาลได้ เส้นผ่านศูนย์กลางของกระจกหลักคือ 10.4 ม.
ตั้งอยู่ในประเทศสเปน บนเกาะลาปาลมา (2,267 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล) การก่อสร้างแล้วเสร็จเมื่อนานมาแล้วเมื่อปี พ.ศ. 2552 ในเวลาเดียวกันก็มีพิธีเปิดอย่างเป็นทางการซึ่งมีกษัตริย์ฮวน คาร์ลอสที่ 1 เข้าร่วมด้วย
โครงการนี้มีมูลค่า 130,000,000 ยูโร ได้รับทุนสนับสนุนจากสเปน 90% และเม็กซิโกและมหาวิทยาลัยฟลอริดา 10% เนื่องจาก GTC เป็นกล้องโทรทรรศน์ที่ใช้งานได้ (ในขณะที่รุ่นอื่นๆ อยู่ระหว่างการก่อสร้าง) จึงอยู่ในอันดับแรกในการจัดอันดับสิ่งประดิษฐ์ที่มีกระจกที่ใหญ่ที่สุดในโลก อย่างไรก็ตามมันประกอบด้วยเพียง 36 ส่วนเท่านั้น
โครงการวาติกัน
ตอนนี้เราจะพูดถึงหัวข้อที่น่าสนใจมาก ในปี 2010 มีการเปิดกล้องโทรทรรศน์ตัวใหม่บนภูเขาเกรแฮมในรัฐแอริโซนา ทีมนักวิทยาศาสตร์ทั้งหมดจากมหาวิทยาลัยชั้นนำในเยอรมนี ผู้เชี่ยวชาญจากวาติกัน (ผู้ก่อตั้งโครงการ) รวมถึงอาจารย์จากมหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนาทำงานเกี่ยวกับเรื่องนี้มาเป็นเวลานาน อาจไม่ใช่กล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก แต่เป็นสิ่งประดิษฐ์ที่น่าอัศจรรย์ และมันก็คุ้มค่าที่จะพูดถึง
นี่คือกล้องโทรทรรศน์แบบสะท้อนแสงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งมีนามว่า... "ลูซิเฟอร์" กล้องโทรทรรศน์แบบสองตาที่ใหญ่ที่สุดในโลกซึ่งมีกระจกพาราโบลา 2 บาน แต่ละดวงมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 8.4 ม. เรียกได้ว่าเป็นเช่นนั้นจริงๆ
สิ่งที่น่าสนใจที่สุดคือคำนี้ประกอบด้วยตัวอักษรย่อ ในต้นฉบับจะมีลักษณะเช่นนี้ - L.U.C.I.F.E.R. หากคุณถอดรหัสมัน คุณจะได้รับ: กล้องโทรทรรศน์สองตาขนาดใหญ่ Near-ifred Utility พร้อมกล้องและหน่วยภาคสนามอินทิกรัลเพื่อการวิจัยนอกกาแลคซี
อุปกรณ์นี้เป็นเทคโนโลยีขั้นสูง การออกแบบที่ไม่ได้มาตรฐานมีข้อดีหลายประการ สิ่งประดิษฐ์นี้ใช้กระจกสองตัวในเวลาเดียวกัน สามารถสร้างภาพของวัตถุเดียวกันในฟิลเตอร์ที่แตกต่างกันได้ และนี่จะช่วยลดเวลาที่ใช้ในการสังเกตตามลำดับความสำคัญ
บีทีเอ
ตัวย่อนี้หมายถึงกล้องโทรทรรศน์เชิงแสงที่ใหญ่ที่สุดในโลกประเภทแอซิมุธัลในยูเรเซีย มันขึ้นอยู่กับกระจกเสาหินที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 6 ม. สิ่งที่น่าสนใจที่สุดคือที่ตั้งของมันคือหอดูดาวฟิสิกส์ดาราศาสตร์พิเศษซึ่งตั้งอยู่ในคอเคซัสเหนือ (สาธารณรัฐ Karachay-Cherkess)
ในขณะนี้ สถาบันแห่งนี้เป็นศูนย์กลางทางดาราศาสตร์ที่ใหญ่ที่สุดสำหรับการสังเกตการณ์จักรวาลภาคพื้นดินในประเทศของเรา
เป็นที่น่าสังเกตว่า BTA ตั้งแต่ปี 2518 ถึง 2536 เป็นกล้องโทรทรรศน์ที่มีเลนส์ใหญ่ที่สุดในโลก ในสมัยนั้นมันเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่น่าอัศจรรย์อย่างแท้จริง มันมีประสิทธิภาพเหนือกว่ากล้องโทรทรรศน์สะท้อนแสง Hale ขนาด 200 นิ้ว! แต่แล้วกล้องโทรทรรศน์ Keck ก็เริ่มทำงานโดยมีกระจกที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 10 ม. จริงอยู่ที่มันถูกแบ่งส่วนในขณะที่ BTA นั้นมีเสาหิน กระจกเงาของกล้องโทรทรรศน์รัสเซียยังคงเป็นกระจกที่หนักที่สุดในโลกในแง่ของมวลจนถึงทุกวันนี้ เช่นเดียวกับโดมดาราศาสตร์ของหอดูดาวที่ใหญ่ที่สุดในโลก
ราตัน-600
นอกจาก BTA แล้ว หอดูดาวคอเคซัสเหนือยังมีกล้องโทรทรรศน์วิทยุแบบวงแหวนอีกด้วย ชื่อของมันคือ RATAN-600 และเป็นกล้องโทรทรรศน์ดาราศาสตร์วิทยุที่ทรงพลังที่สุดในโลก เส้นผ่านศูนย์กลางของกระจกสะท้อนแสงสูงถึง 600 เมตร! ส่วนประกอบนี้ช่วยเพิ่มความไวของกล้องโทรทรรศน์ต่ออุณหภูมิความสว่างและความถี่หลายความถี่
จริงอยู่ กล้องโทรทรรศน์วิทยุไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อการสังเกตและศึกษาวัตถุท้องฟ้าแต่อย่างใด เครื่องมือทางดาราศาสตร์นี้ได้รับการออกแบบให้รับรังสีซึ่งมีแหล่งกำเนิดมาจากวัตถุในจักรวาล สัญญาณเหล่านี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถค้นหาพิกัดตำแหน่งของวัตถุท้องฟ้า กำหนดโครงสร้างเชิงพื้นที่ โพลาไรเซชันและสเปกตรัม และความเข้มของรังสี
โครงการอาร์เรย์ตารางกิโลเมตร (SKA)
SKA เป็นอินเทอร์เฟอโรมิเตอร์ซึ่งการก่อสร้างได้รับการจัดสรรหนึ่งและครึ่งพันล้านยูโร หากสามารถสร้างขึ้นได้ มันจะกลายเป็นเครื่องมือทางดาราศาสตร์ที่ทรงพลังมากกว่ากล้องโทรทรรศน์วิทยุอื่นๆ บนโลกของเราถึง 50 เท่า
โอกาสในการประดิษฐ์นี้น่าประทับใจมาก SKA จะสามารถสแกนท้องฟ้าได้เร็วกว่าอุปกรณ์อื่นที่คล้ายคลึงกันแต่มีประสิทธิภาพน้อยกว่าอย่างน้อย 10,000 เท่า
แล้วสถานที่ล่ะ? กล้องโทรทรรศน์ดาราศาสตร์วิทยุที่ใหญ่ที่สุดในโลกจะตั้งอยู่ที่ไหน?
ตามข้อมูลเกี่ยวกับโครงการเสาอากาศ SKA ควรครอบคลุมพื้นที่ 1 ตร.กม. ระดับดังกล่าวจะทำให้เกิดความละเอียดอ่อนอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน แต่ต่อมามีการตัดสินใจที่จะวางเสาอากาศในหลาย ๆ ที่พร้อมกัน - ในแอฟริกาใต้, ออสเตรเลียและในนิวซีแลนด์ด้วย จากที่นั่นจะมีมุมมองที่ดีที่สุดของทางช้างเผือกและกาแล็กซีทั้งหมด ในเวลาเดียวกัน ระดับการรบกวนทางวิทยุจะลดลง
ควรสังเกตว่าในปี 2559 ในเดือนกรกฎาคมกล้องโทรทรรศน์แสงที่ใหญ่ที่สุดในโลกนี้เริ่มทำงานอย่างเป็นทางการ ส่วนที่ตั้งอยู่ในแอฟริกาใต้คือ MeerKAT ในช่วงปฏิบัติการครั้งแรก กล้องโทรทรรศน์นี้ได้ค้นพบกาแลคซีหลายพันแห่งที่ไม่เคยรู้จักมาก่อน
ผู้นำในหมู่ผู้หักเห
ย้อนกลับไปในปี 1900 นิทรรศการดาราศาสตร์โลกจัดขึ้นที่ปารีส สิ่งประดิษฐ์ได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะสำหรับนิทรรศการซึ่งกลายเป็นกล้องโทรทรรศน์หักเหแสงที่ใหญ่ที่สุดในโลก รูปภาพของเขาแสดงอยู่ด้านบน
ตัวหักเหเป็นกล้องโทรทรรศน์แบบออพติคอลที่เราทุกคนคุ้นเคย ซึ่งเป็นรุ่นทันสมัยที่โดดเด่นด้วยความกะทัดรัด การออกแบบของพวกเขานั้นง่ายกว่าสิ่งประดิษฐ์ที่ระบุไว้ข้างต้นมาก ตัวหักเหใช้ระบบเลนส์ที่เรียกว่าเลนส์ใกล้วัตถุเพื่อรวบรวมแสง
แต่สิ่งประดิษฐ์ของฝรั่งเศสนั้นมีขนาดที่น่าประทับใจ เส้นผ่านศูนย์กลางของเลนส์ถึง 59 นิ้ว (นั่นคือ 125 เซนติเมตร) และทางยาวโฟกัสคือ 57 เมตร
โดยธรรมชาติแล้วอุปกรณ์นี้ไม่ได้ใช้เป็นเครื่องมือทางดาราศาสตร์เลย แต่ปรากฏการณ์นั้นน่าประทับใจมาก น่าเสียดายที่ในปี 1909 มันถูกรื้อและรื้อถอน
เนื่องจากบริษัทที่สนับสนุนกระบวนการผลิตอุปกรณ์นี้ (ซึ่งใช้เวลา 14 ปี) ล้มละลาย บริษัทได้ประกาศเรื่องนี้ทันทีหลังจบงานนิทรรศการ ดังนั้นในปี พ.ศ. 2452 สิ่งประดิษฐ์ดังกล่าวจึงถูกนำไปประมูล อย่างไรก็ตาม ไม่มีผู้ซื้อสินค้าพิเศษเช่นนี้ และต้องประสบชะตากรรมอันน่าเศร้าที่ได้กล่าวไปแล้ว ทุกวันนี้จึงไม่สามารถมองผ่านกล้องโทรทรรศน์ได้
กล้องโทรทรรศน์เจมส์ เวบบ์เป็นหอดูดาวอินฟราเรดในวงโคจรที่ควรมาแทนที่กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลอันโด่งดัง
นี่เป็นกลไกที่ซับซ้อนมาก งานนี้มีมาประมาณ 20 ปีแล้ว! James Webb จะมีกระจกคอมโพสิตที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 6.5 เมตร และราคาประมาณ 6.8 พันล้านดอลลาร์ เพื่อเปรียบเทียบ เส้นผ่านศูนย์กลางของกระจกฮับเบิลคือ “เท่านั้น” 2.4 เมตร
มาดูกัน?
1. ควรวางกล้องโทรทรรศน์เจมส์ เวบบ์ไว้ในวงโคจรรัศมีที่จุดลากรองจ์ L2 ของระบบดวงอาทิตย์-โลก และในอวกาศก็หนาว ต่อไปนี้คือการทดสอบที่ดำเนินการในวันที่ 30 มีนาคม พ.ศ. 2555 เพื่อตรวจสอบความสามารถในการทนต่ออุณหภูมิที่หนาวเย็นของพื้นที่ (ภาพโดย Chris Gunn | NASA):
2. James Webb จะมีกระจกคอมโพสิตเส้นผ่านศูนย์กลาง 6.5 เมตร มีพื้นที่รวม 25 ตร.ม. เรื่องนี้มากหรือน้อย? (ภาพโดยคริส กันน์):
3. เปรียบเทียบกับฮับเบิล กระจกเงาของฮับเบิล (ซ้าย) และเวบบ์ (ขวา) ในระดับเดียวกัน:
4. แบบจำลองขนาดเต็มของกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ ในเมืองออสติน รัฐเท็กซัส เมื่อวันที่ 8 มีนาคม 2556 (ภาพโดย Chris Gunn):
5. โครงการกล้องโทรทรรศน์นี้เป็นความร่วมมือระหว่างประเทศของ 17 ประเทศ นำโดย NASA โดยมีส่วนสนับสนุนสำคัญจากหน่วยงานอวกาศของยุโรปและแคนาดา (ภาพโดยคริส กันน์):
6. ในตอนแรกมีการวางแผนเปิดตัวในปี 2550 แต่ต่อมาถูกเลื่อนออกไปเป็นปี 2557 และ 2558 อย่างไรก็ตาม ส่วนแรกของกระจกได้รับการติดตั้งบนกล้องโทรทรรศน์เมื่อปลายปี 2558 เท่านั้น และกระจกคอมโพสิตหลักยังไม่ได้ประกอบอย่างสมบูรณ์จนกระทั่งเดือนกุมภาพันธ์ 2559 (ภาพโดย Chris Gunn):
7. ความไวของกล้องโทรทรรศน์และความละเอียดมีความสัมพันธ์โดยตรงกับขนาดของพื้นที่กระจกที่รวบรวมแสงจากวัตถุ นักวิทยาศาสตร์และวิศวกรได้กำหนดว่าเส้นผ่านศูนย์กลางขั้นต่ำของกระจกหลักจะต้องอยู่ที่ 6.5 เมตร เพื่อที่จะวัดแสงจากกาแลคซีที่อยู่ห่างไกลที่สุด
การทำกระจกให้คล้ายกับกระจกของกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิล แต่มีขนาดใหญ่กว่านั้นก็เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ เนื่องจากมวลของกระจกจะใหญ่เกินกว่าจะส่งกล้องโทรทรรศน์ขึ้นสู่อวกาศได้ ทีมนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรจำเป็นต้องหาวิธีแก้ปัญหาเพื่อให้กระจกใหม่มีมวล 1/10 ของกระจกกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลต่อหน่วยพื้นที่ (ภาพโดยคริส กันน์):
8. ไม่เพียงแต่ที่นี่ ทุกอย่างจะมีราคาแพงขึ้นจากการประมาณการเบื้องต้น ดังนั้นค่าใช้จ่ายของกล้องโทรทรรศน์เจมส์เวบบ์จึงเกินประมาณการเดิมอย่างน้อย 4 เท่า กล้องโทรทรรศน์ดังกล่าววางแผนไว้ว่าจะมีราคา 1.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และจะเปิดตัวในปี 2554 แต่จากการประมาณการใหม่ ค่าใช้จ่ายอาจอยู่ที่ 6.8 พันล้านดอลลาร์ โดยการเปิดตัวไม่ได้เกิดขึ้นก่อนปี 2561 (ภาพโดยคริส กันน์):
9. นี่คือสเปกโตรกราฟช่วงอินฟราเรดใกล้ โดยจะวิเคราะห์แหล่งที่มาต่างๆ ซึ่งจะให้ข้อมูลเกี่ยวกับคุณสมบัติทางกายภาพของวัตถุที่กำลังศึกษา (เช่น อุณหภูมิและมวล) และองค์ประกอบทางเคมี (ภาพโดยคริส กันน์):
กล้องโทรทรรศน์จะทำให้สามารถตรวจจับดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่มีอุณหภูมิพื้นผิวค่อนข้างเย็นได้ถึง 300 เคลวิน (ซึ่งเกือบเท่ากับอุณหภูมิพื้นผิวโลก) ซึ่งตั้งอยู่ไกลออกไปมากกว่า 12 AU นั่นคือจากดาวฤกษ์ของพวกเขาและอยู่ห่างจากโลกในระยะไกลถึง 15 ปีแสง ดาวฤกษ์มากกว่าสองโหลที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดจะตกลงไปในเขตสังเกตการณ์โดยละเอียด ต้องขอบคุณ James Webb ที่คาดว่าจะมีความก้าวหน้าอย่างแท้จริงในด้านดาวเคราะห์นอกระบบ - ความสามารถของกล้องโทรทรรศน์จะเพียงพอไม่เพียง แต่จะตรวจจับดาวเคราะห์นอกระบบด้วยตัวเองเท่านั้น แต่ยังรวมถึงดาวเทียมและเส้นสเปกตรัมของดาวเคราะห์เหล่านี้ด้วย
11. วิศวกรทำการทดสอบในห้อง ระบบยกกล้องโทรทรรศน์ 9 กันยายน 2557 (ภาพโดย Chris Gunn):
12. การวิจัยกระจก 29 กันยายน 2557 รูปร่างหกเหลี่ยมของส่วนต่างๆ ไม่ได้ถูกเลือกโดยบังเอิญ มีปัจจัยการเติมสูงและมีความสมมาตรลำดับที่หก ปัจจัยการเติมที่สูงหมายความว่ากลุ่มต่างๆ จะพอดีกันโดยไม่มีช่องว่าง ด้วยความสมมาตร ทำให้ส่วนกระจกทั้ง 18 ส่วนสามารถแบ่งออกเป็นสามกลุ่มได้ โดยแต่ละส่วนการตั้งค่าจะเหมือนกัน ท้ายที่สุด เป็นที่พึงปรารถนาที่กระจกจะมีรูปทรงใกล้เคียงกับทรงกลม - เพื่อโฟกัสแสงไปที่เครื่องตรวจจับให้กะทัดรัดที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ตัวอย่างเช่น กระจกทรงรีจะให้ภาพที่ยาวขึ้น ในขณะที่กระจกทรงสี่เหลี่ยมจะส่งแสงเข้ามามากจากพื้นที่ส่วนกลาง (ภาพโดยคริส กันน์):
13.ทำความสะอาดกระจกด้วยน้ำแข็งแห้งคาร์บอนไดออกไซด์ ไม่มีใครถูด้วยผ้าขี้ริ้วที่นี่ (ภาพโดยคริส กันน์):
14. ห้อง A เป็นห้องทดสอบสุญญากาศขนาดยักษ์ที่จะจำลองอวกาศระหว่างการทดสอบกล้องโทรทรรศน์เจมส์ เวบบ์ เมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม 2558 (ภาพโดย Chris Gunn):
17. ขนาดของกระจกหกเหลี่ยมทั้ง 18 เหลี่ยมแต่ละชิ้น วัดจากขอบถึงขอบ 1.32 เมตร (ภาพโดยคริส กันน์):
18. มวลของกระจกในแต่ละส่วนคือ 20 กก. และมวลของส่วนที่ประกอบทั้งหมดคือ 40 กก. (ภาพโดยคริส กันน์):
19. เบริลเลียมชนิดพิเศษใช้สำหรับกระจกของกล้องโทรทรรศน์เจมส์เวบบ์ มันเป็นผงละเอียด ผงจะถูกวางในภาชนะสแตนเลสและกดให้เป็นรูปทรงแบน เมื่อถอดภาชนะเหล็กออกแล้ว ชิ้นเบริลเลียมจะถูกผ่าครึ่งเพื่อสร้างกระจกเงาสองอันที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 1.3 เมตร กระจกแต่ละอันว่างใช้เพื่อสร้างหนึ่งส่วน (ภาพโดยคริส กันน์):
20. จากนั้นพื้นผิวของกระจกแต่ละบานจะถูกกราวด์ลงเพื่อให้มีรูปร่างใกล้เคียงกับกระจกที่คำนวณไว้ หลังจากนั้นกระจกจะเรียบและขัดเงาอย่างระมัดระวัง กระบวนการนี้ทำซ้ำจนกระทั่งรูปร่างของส่วนกระจกใกล้เคียงกับอุดมคติ ถัดไป ส่วนจะถูกทำให้เย็นลงจนถึงอุณหภูมิ −240 °C และขนาดของส่วนจะถูกวัดโดยใช้เลเซอร์อินเตอร์เฟอโรมิเตอร์ จากนั้นกระจกจะทำการขัดเงาขั้นสุดท้ายโดยคำนึงถึงข้อมูลที่ได้รับ (ภาพโดยคริส กันน์):
21. เมื่อส่วนได้รับการประมวลผล ด้านหน้าของกระจกจะถูกเคลือบด้วยชั้นทองบาง ๆ เพื่อให้สะท้อนรังสีอินฟราเรดในช่วง 0.6-29 ไมครอนได้ดีขึ้น และส่วนที่เสร็จแล้วจะถูกทดสอบอีกครั้งที่อุณหภูมิแช่แข็ง (ภาพโดยคริส กันน์):
22. งานเกี่ยวกับกล้องโทรทรรศน์ในเดือนพฤศจิกายน 2559 (ภาพโดยคริส กันน์):
23. NASA ประกอบกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ เสร็จในปี 2559 และเริ่มทำการทดสอบ ภาพนี้ถ่ายเมื่อ 5 มีนาคม 2560 เมื่อเปิดรับแสงนาน เทคนิคจะดูเหมือนผี (ภาพโดยคริส กันน์):
26. ประตูสู่ห้องเดียวกัน A จากภาพที่ 14 ซึ่งเป็นการจำลองอวกาศ (ภาพโดยคริส กันน์):
28. แผนปัจจุบันเรียกร้องให้มีการเปิดตัวกล้องโทรทรรศน์บนจรวดอาเรียน 5 ในฤดูใบไม้ผลิปี 2562 เมื่อถูกถามถึงสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์คาดหวังที่จะเรียนรู้จากกล้องโทรทรรศน์ตัวใหม่ นักวิทยาศาสตร์หัวหน้าโครงการ จอห์น เมเธอร์ กล่าวว่า "หวังว่าเราจะพบบางสิ่งที่ไม่มีใครรู้อะไรเลย" รปภ. การเปิดตัวกล้องโทรทรรศน์เจมส์ เวบบ์ ถูกเลื่อนออกไปเป็นปี 2020(ภาพโดยคริส กันน์)
ที่ไหนสักแห่งที่ห่างไกลในทะเลทรายอันไม่มีที่สิ้นสุด ที่ซึ่งไม่มีความพลุกพล่านและแสงไฟในเมืองที่เราคุ้นเคย ที่ซึ่งยอดเขาค้ำจุนท้องฟ้า ยักษ์ผู้ภาคภูมิใจยืนนิ่งไม่ขยับเขยื้อน สายตาของพวกเขาจับจ้องไปที่ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันกว้างใหญ่ ในขณะที่บางดวงเพิ่งจะได้เห็นดาวดวงแรก แต่บางดวงก็ปฏิบัติหน้าที่ของตนอย่างซื่อสัตย์มานานหลายทศวรรษ ตอนนี้เราต้องค้นหาว่ากล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกตั้งอยู่ที่ไหนและทำความคุ้นเคยกับกล้องโทรทรรศน์ซุปเปอร์ที่น่าประทับใจที่สุดสิบชนิด
กล้องโทรทรรศน์นี้มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก ด้วยเส้นผ่านศูนย์กลาง 500 เมตร! FAST เป็นหอดูดาวอวกาศที่เปิดตัวเมื่อวันที่ 25 กันยายน 2016 ในประเทศจีน เป้าหมายหลักของยักษ์นี้คือการศึกษาพื้นที่อันกว้างใหญ่ทั้งหมดอย่างใกล้ชิดและค้นหาความหวังอันล้ำค่าสำหรับการดำรงอยู่ของหน่วยสืบราชการลับของมนุษย์ต่างดาว
ลักษณะของกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุด:
พื้นผิวสะท้อนแสง – แผงสามเหลี่ยม 4450;
ความถี่ในการทำงาน – 70 MHz-3 GHz;
พื้นที่รวบรวม – 70,000 ลูกบาศก์เมตร;
ความยาวคลื่น – 0.3-5.1 GHz;
ทางยาวโฟกัส – 140 ม.
FAST Observatory เป็นโครงการที่ค่อนข้างแพงและสำคัญที่เปิดตัวในปี 2554 งบประมาณอยู่ที่ 180 ล้านเหรียญสหรัฐ เจ้าหน้าที่ของประเทศทำงานได้อย่างดีเยี่ยมเพื่อให้แน่ใจว่ากล้องโทรทรรศน์ทำงานได้อย่างถูกต้อง แม้กระทั่งวางแผนที่จะย้ายประชากรบางส่วนออกไปภายในรัศมี 5 กม. เพื่อปรับปรุงสภาพการมองเห็น
หอดูดาวดาราศาสตร์อาเรซีโบเป็นที่ตั้งของกล้องโทรทรรศน์ขนาดที่น่าประทับใจที่สุดแห่งหนึ่ง พิธีเปิดอย่างเป็นทางการเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2506 อุปกรณ์สังเกตการณ์อวกาศที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 305 เมตรตั้งอยู่ในเปอร์โตริโก ห่างจากเมืองชื่อเดียวกัน 15 กม. หอดูดาวซึ่งดำเนินการโดย SRI International มีส่วนร่วมในการก่อสร้างการสังเกตการณ์ด้วยเรดาร์ของระบบสุริยะของดาวเคราะห์ ตลอดจนดาราศาสตร์วิทยุ และการศึกษาดาวเคราะห์ดวงอื่น
เวสต์เวอร์จิเนียเป็นที่ตั้งของกล้องโทรทรรศน์ธนาคารสีเขียว กล้องโทรทรรศน์วิทยุแบบพาราโบลานี้ใช้เวลาสร้างนานเกือบ 11 ปี และมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 328 ฟุต (100 เมตร) ออกแบบในปี 2002 อุปกรณ์นี้สามารถเล็งไปที่จุดใดก็ได้บนท้องฟ้า
ในเยอรมนีตะวันตกมีกล้องโทรทรรศน์วิทยุ Effelsberg ซึ่งสร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2511-2514 ของศตวรรษที่ 20 ขณะนี้สิทธิ์ในการใช้งานอุปกรณ์นี้เป็นของพนักงานของสถาบันดาราศาสตร์วิทยุมักซ์พลังค์ ซึ่งตั้งอยู่ในบอนน์-เอนเดนิช เส้นผ่านศูนย์กลางของกล้องโทรทรรศน์วิทยุนี้คือ 100 เมตร ได้รับการออกแบบมาเพื่อสังเกตแหล่งกำเนิดรังสีคอสมิกของวิทยุ แสง รังสีเอกซ์ และ/หรือรังสีแกมมาที่มายังโลกในรูปแบบของการระเบิดเป็นระยะ เช่นเดียวกับการก่อตัวของดาวฤกษ์และกาแลคซีไกลโพ้น
หากการออกแบบเครื่องมือสำหรับการสังเกตการณ์ดาราศาสตร์วิทยุความละเอียดสูงเชิงมุมประสบความสำเร็จ หอดูดาว SKA จะมีศักยภาพที่จะมีประสิทธิภาพเหนือกว่ากล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดที่มีอยู่ในปัจจุบันมากกว่า 50 เท่า เสาอากาศจะสามารถครอบครองพื้นที่ได้มากถึงหนึ่งตารางกิโลเมตร การออกแบบโครงการคล้ายกับกล้องโทรทรรศน์ ALMA แต่มีขนาดใหญ่กว่ากล้องคู่แข่งจากชิลี
ในขณะนี้ โลกได้พัฒนาสองวิธีในการพัฒนาด้านเหล่านี้: กำลังอยู่ระหว่างการก่อสร้างกล้องโทรทรรศน์ 30 ตัวพร้อมเสาอากาศ 200 เมตร หรือการสร้างกล้องโทรทรรศน์ 90 และ 150 เมตร แต่ตามการออกแบบของนักวิทยาศาสตร์ หอดูดาวจะมีความยาวมากกว่า 3,000 กม. และ SKA จะตั้งอยู่ในสองประเทศ: แอฟริกาใต้และออสเตรเลีย ราคาโครงการจะอยู่ที่ประมาณ 2 พันล้านดอลลาร์ และค่าใช้จ่ายของโครงการจะแบ่งออกเป็น 10 รัฐ มีการวางแผนโครงการแล้วเสร็จในปี 2563
ทางตะวันตกเฉียงเหนือของสหราชอาณาจักรคือหอดูดาวโจเดรลล์แบงก์ ซึ่งเป็นที่ตั้งของกล้องโทรทรรศน์โลเวลล์ ซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 76 เมตร ได้รับการออกแบบในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 และตั้งชื่อตามผู้สร้าง เบอร์นาร์ด โลเวลล์ รายการการค้นพบโดยใช้กล้องโทรทรรศน์นี้มีความสำเร็จมากมาย พร้อมด้วยความสำเร็จที่สำคัญที่สุด เช่น การพิสูจน์การมีอยู่ของพัลซาร์ และการมีอยู่ของแกนดาวฤกษ์
กล้องโทรทรรศน์นี้ถูกใช้ในดินแดนของประเทศยูเครนเพื่อตรวจจับดาวเคราะห์น้อยและขยะอวกาศ แต่ต่อมาได้รับมอบหมายงานที่จริงจังมากขึ้น ในปี พ.ศ. 2551 เมื่อวันที่ 9 ตุลาคม มีการส่งสัญญาณจากกล้องโทรทรรศน์ RT-70 ไปยังดาวเคราะห์กลีส 581c หรือที่เรียกว่า "ซุปเปอร์เอิร์ธ" ซึ่งจะถึงขีดจำกัดประมาณปี พ.ศ. 2572 บางทีเราอาจจะได้รับสัญญาณตอบสนองหากสิ่งมีชีวิตที่ชาญฉลาดอาศัยอยู่บน Gliese 581c จริงๆ เส้นผ่านศูนย์กลางของกล้องโทรทรรศน์นี้คือ 230 ฟุต (70 เมตร)
กลุ่มอาคารที่เรียกว่าหอดูดาวอาเวนทูรีนตั้งอยู่ในทะเลทรายโมฮาวีทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา มีคอมเพล็กซ์ดังกล่าวสามแห่งในโลก โดยสองแห่งตั้งอยู่ในส่วนอื่น ๆ ของโลก: ในมาดริดและแคนเบอร์รา เส้นผ่านศูนย์กลางของกล้องโทรทรรศน์คือ 70 เมตร หรือที่เรียกว่าเสาอากาศดาวอังคาร เมื่อเวลาผ่านไป Aventurine ได้รับการปรับปรุงเพื่อให้ได้ข้อมูลโดยละเอียดมากขึ้นเกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อย ดาวเคราะห์ ดาวหาง และวัตถุท้องฟ้าอื่นๆ ด้วยความทันสมัยของกล้องโทรทรรศน์ทำให้รายการความสำเร็จมีการเติบโตมากขึ้น หนึ่งในนั้นคืองานค้นหาบนดวงจันทร์
ชื่อของโครงการนี้คือ "กล้องโทรทรรศน์สามสิบเมตร" เนื่องจากกระจกหลักมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 39.3 เมตร เป็นที่น่าสังเกตว่ายังอยู่ในขั้นตอนการออกแบบเท่านั้น แต่โครงการ E-ELT (European Extremely Large Telescope) อยู่ระหว่างการก่อสร้างแล้ว ภายในปี 2568 มีการวางแผนว่าจะแล้วเสร็จและเปิดใช้อย่างเต็มประสิทธิภาพ
ยักษ์ตัวนี้มีกระจกเคลื่อนที่ได้ 798 บาน และกระจกหลักยาว 40 เมตร จะทำให้กล้องโทรทรรศน์ทั้งหมดบนโลกบดบังกล้องโทรทรรศน์ทั้งหมด ด้วยความช่วยเหลือนี้ มุมมองใหม่ๆ จะเปิดขึ้นในการศึกษาดาวเคราะห์ดวงอื่น โดยเฉพาะดาวเคราะห์ที่อยู่นอกระบบสุริยะ นอกจากนี้ ด้วยความช่วยเหลือของกล้องโทรทรรศน์นี้ จะสามารถศึกษาองค์ประกอบของชั้นบรรยากาศตลอดจนขนาดของดาวเคราะห์ได้
นอกเหนือจากการค้นพบดาวเคราะห์ดังกล่าวแล้ว กล้องโทรทรรศน์นี้จะศึกษาจักรวาล การพัฒนา และต้นกำเนิดของมัน และจะวัดด้วยว่าจักรวาลขยายตัวเร็วแค่ไหน นอกจากนี้ หน้าที่ของกล้องโทรทรรศน์คือการตรวจสอบและยืนยันข้อมูลและข้อเท็จจริงที่มีอยู่แล้วบางส่วน เช่น ความคงที่เมื่อเวลาผ่านไป ต้องขอบคุณโครงการนี้ นักวิทยาศาสตร์จะสามารถค้นหาคำตอบของข้อเท็จจริงที่ไม่เคยมีใครรู้จักมาก่อน เช่น ต้นกำเนิดของดาวเคราะห์ องค์ประกอบทางเคมีของดาวเคราะห์ การมีอยู่ของสิ่งมีชีวิต และแม้แต่สติปัญญา
โครงการนี้มีความคล้ายคลึงกับกล้องโทรทรรศน์ฮาวายเอี้ยนเคก ซึ่งครั้งหนึ่งเคยประสบความสำเร็จอย่างมาก มีลักษณะและเทคโนโลยีที่ค่อนข้างคล้ายกัน หลักการทำงานของกล้องโทรทรรศน์เหล่านี้คือกระจกหลักถูกแบ่งออกเป็นองค์ประกอบที่เคลื่อนไหวได้หลายอย่าง ซึ่งให้พลังและความสามารถขั้นสูงเช่นนี้ เป้าหมายของโครงการนี้คือเพื่อศึกษาส่วนที่ห่างไกลที่สุดของจักรวาล ภาพถ่ายกาแลคซีที่เพิ่งกำเนิดใหม่ พลวัตและการเติบโตของพวกมัน
ตามแหล่งข้อมูลบางแห่ง ราคาโครงการสูงถึงกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ ผู้ที่ต้องการเข้าร่วมในโครงการขนาดใหญ่ดังกล่าวประกาศตัวเองทันทีและปรารถนาที่จะสนับสนุนทางการเงินบางส่วนในการก่อสร้าง TMT พวกเขาคือจีนและอินเดีย มีการวางแผนที่จะสร้างกล้องโทรทรรศน์ขนาด 30 เมตรในหมู่เกาะฮาวาย บนภูเขาเมานาเคอา แต่รัฐบาลฮาวายยังคงไม่สามารถแก้ปัญหากับคนพื้นเมืองได้ เนื่องจากพวกเขาต่อต้านการก่อสร้างในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ ความพยายามที่จะบรรลุข้อตกลงกับชาวบ้านยังคงดำเนินต่อไป และมีกำหนดการก่อสร้างซูเปอร์ยักษ์ให้แล้วเสร็จในปี 2565
10. ใหญ่สรุปสำรวจกล้องโทรทรรศน์
เส้นผ่านศูนย์กลางกระจกหลัก: 8.4 เมตร
ที่ตั้ง: ชิลี ยอดเขาเซโรปาชง ความสูง 2,682 เมตรจากระดับน้ำทะเล
ประเภท: แผ่นสะท้อนแสง, ออปติคัล
แม้ว่า LSST จะตั้งอยู่ในชิลี แต่ก็เป็นโครงการของสหรัฐฯ และการก่อสร้างได้รับทุนจากชาวอเมริกันทั้งหมด รวมถึง Bill Gates (ซึ่งบริจาคเป็นการส่วนตัว 10 ล้านดอลลาร์จาก 400 ดอลลาร์ที่ต้องการ)
วัตถุประสงค์ของกล้องโทรทรรศน์คือการถ่ายภาพท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มีอยู่ทั้งหมดทุกๆ สองสามคืน เพื่อจุดประสงค์นี้ อุปกรณ์จึงติดตั้งกล้อง 3.2 กิกะพิกเซล LSST มีมุมมองที่กว้างมากที่ 3.5 องศา (โดยการเปรียบเทียบ ดวงจันทร์และดวงอาทิตย์เมื่อมองจากโลกครอบครองเพียง 0.5 องศา) ความสามารถดังกล่าวอธิบายได้ไม่เพียงแต่ด้วยเส้นผ่านศูนย์กลางที่น่าประทับใจของกระจกหลักเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการออกแบบที่เป็นเอกลักษณ์ด้วย LSST ใช้สามกระจกแทนกระจกมาตรฐานสองตัว
เป้าหมายทางวิทยาศาสตร์ของโครงการนี้คือการค้นหาการปรากฏของสสารมืดและพลังงานมืด การทำแผนที่ทางช้างเผือก การตรวจจับเหตุการณ์ระยะสั้น เช่น การระเบิดของโนวาหรือซูเปอร์โนวา ตลอดจนการลงทะเบียนวัตถุขนาดเล็กในระบบสุริยะ เช่น ดาวเคราะห์น้อยและดาวหาง โดยเฉพาะใกล้โลกและในแถบไคเปอร์
LSST คาดว่าจะเห็น "แสงแรก" (คำตะวันตกทั่วไปหมายถึงช่วงเวลาที่มีการใช้กล้องโทรทรรศน์เป็นครั้งแรกตามวัตถุประสงค์) ในปี 2563 ขณะนี้อยู่ระหว่างการก่อสร้าง และอุปกรณ์ดังกล่าวมีกำหนดเปิดใช้งานเต็มรูปแบบในปี 2565
9. ใต้แอฟริกันใหญ่กล้องโทรทรรศน์
เส้นผ่านศูนย์กลางกระจกหลัก: 11x 9.8 ม
ที่ตั้ง: แอฟริกาใต้ บนยอดเขาใกล้กับชุมชนซูเธอร์แลนด์ ความสูง 1798 เมตรจากระดับน้ำทะเล
ประเภท: แผ่นสะท้อนแสง, ออปติคัล
กล้องโทรทรรศน์แบบใช้แสงที่ใหญ่ที่สุดในซีกโลกใต้ตั้งอยู่ในแอฟริกาใต้ ในพื้นที่กึ่งทะเลทรายใกล้เมืองซูเธอร์แลนด์ หนึ่งในสามของงบประมาณ 36 ล้านดอลลาร์ที่จำเป็นในการสร้างกล้องโทรทรรศน์ได้รับการสนับสนุนโดยรัฐบาลแอฟริกาใต้ ส่วนที่เหลือแบ่งระหว่างโปแลนด์ เยอรมนี สหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา และนิวซีแลนด์
SALT ถ่ายภาพครั้งแรกในปี พ.ศ. 2548 ไม่นานหลังจากการก่อสร้างเสร็จสิ้น การออกแบบของมันค่อนข้างแปลกสำหรับกล้องโทรทรรศน์แบบออพติคัล แต่พบได้ทั่วไปใน "กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มาก" รุ่นใหม่: กระจกหลักไม่ใช่กระจกเดี่ยวและประกอบด้วยกระจกหกเหลี่ยม 91 บานที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 1 เมตร ซึ่งแต่ละมุมสามารถเป็นได้ ปรับให้มองเห็นได้ชัดเจน
ออกแบบมาเพื่อการวิเคราะห์รังสีจากวัตถุทางดาราศาสตร์ด้วยภาพและสเปกโตรเมตริกซึ่งกล้องโทรทรรศน์ในซีกโลกเหนือไม่สามารถเข้าถึงได้ พนักงานของ SALT สังเกตควาซาร์ กาแล็กซีใกล้เคียงและระยะไกล และยังติดตามวิวัฒนาการของดวงดาวด้วย
มีกล้องโทรทรรศน์ที่คล้ายกันในอเมริกา เรียกว่า Hobby-Eberly Telescope และตั้งอยู่ในเท็กซัส ในเมืองฟอร์ตเดวิส ทั้งเส้นผ่านศูนย์กลางของกระจกและเทคโนโลยีเกือบจะเหมือนกับ SALT ทุกประการ
8. เกะค์ฉันและเค็ก II
เส้นผ่านศูนย์กลางกระจกหลัก: 10 เมตร (ทั้งคู่)
ที่ตั้ง: สหรัฐอเมริกา ฮาวาย ภูเขาเมานาเคอา ความสูง 4145 เมตรจากระดับน้ำทะเล
ประเภท: แผ่นสะท้อนแสง, ออปติคัล
กล้องโทรทรรศน์อเมริกันทั้งสองนี้เชื่อมต่อกันเป็นระบบเดียว (อินเทอร์เฟอโรมิเตอร์ทางดาราศาสตร์) และสามารถทำงานร่วมกันเพื่อสร้างภาพเดียวได้ ตำแหน่งอันเป็นเอกลักษณ์ของกล้องโทรทรรศน์เหล่านี้เป็นหนึ่งในตำแหน่งที่ดีที่สุดในโลกสำหรับสภาพอากาศทางดาราศาสตร์ (ระดับที่ชั้นบรรยากาศขัดขวางคุณภาพของการสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์) ทำให้เค็คกลายเป็นหอดูดาวที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดแห่งหนึ่งในประวัติศาสตร์
กระจกหลักของ Keck I และ Keck II นั้นเหมือนกันและมีโครงสร้างคล้ายคลึงกับกล้องโทรทรรศน์ SALT โดยประกอบด้วยองค์ประกอบที่เคลื่อนที่ได้ 36 เหลี่ยม อุปกรณ์ของหอดูดาวทำให้สามารถสังเกตท้องฟ้าได้ไม่เพียงแต่ในเชิงแสงเท่านั้น แต่ยังอยู่ในช่วงอินฟราเรดใกล้ด้วย
นอกเหนือจากการเป็นส่วนสำคัญของการวิจัยที่หลากหลายที่สุดแล้ว ปัจจุบัน Keck ยังเป็นหนึ่งในเครื่องมือภาคพื้นดินที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในการค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบ
7. แกรนกล้องส่องทางไกลคานาเรียส
เส้นผ่านศูนย์กลางกระจกหลัก: 10.4 เมตร
ที่ตั้ง: ประเทศสเปน หมู่เกาะคานารี เกาะลาปัลมา ความสูง 2,267 เมตรจากระดับน้ำทะเล
ประเภท: แผ่นสะท้อนแสง, ออปติคัล
การก่อสร้าง GTC สิ้นสุดลงในปี 2552 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่หอดูดาวเปิดอย่างเป็นทางการ แม้แต่กษัตริย์ฮวน คาร์ลอส ที่ 1 แห่งสเปน ก็มาร่วมพิธีด้วย มีการใช้เงินทั้งหมด 130 ล้านยูโรในโครงการนี้ โดย 90% ได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากสเปน และส่วนที่เหลืออีก 10% ถูกแบ่งเท่า ๆ กันโดยเม็กซิโกและมหาวิทยาลัยฟลอริดา
กล้องโทรทรรศน์นี้สามารถสังเกตดวงดาวในช่วงแสงและช่วงอินฟราเรดกลางได้ และมีเครื่องมือ CanariCam และ Osiris ซึ่งช่วยให้ GTC ทำการศึกษาทางสเปกโตรเมตริก โพลาริเมตริก และโคโรนากราฟิกของวัตถุทางดาราศาสตร์
6. อาเรซิโบหอดูดาว
เส้นผ่านศูนย์กลางกระจกหลัก: 304.8 เมตร
ที่ตั้ง: เปอร์โตริโก อาเรซีโบ ความสูง 497 เมตรจากระดับน้ำทะเล
ประเภท: แผ่นสะท้อนแสง, กล้องโทรทรรศน์วิทยุ
กล้องโทรทรรศน์วิทยุอาเรซีโบเป็นหนึ่งในกล้องโทรทรรศน์ที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในโลก ถูกจับได้หลายครั้งด้วยกล้องถ่ายภาพยนตร์ ตัวอย่างเช่น หอดูดาวปรากฏว่าเป็นสถานที่ของการเผชิญหน้าครั้งสุดท้ายระหว่างเจมส์ บอนด์กับศัตรูของเขาในภาพยนตร์เรื่อง GoldenEye เช่นเดียวกับในภาพยนตร์ไซไฟที่ดัดแปลงจากนวนิยายเรื่อง Sagan "Contact" ของคาร์ล
กล้องโทรทรรศน์วิทยุนี้ยังพบทางเข้าสู่วิดีโอเกม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหนึ่งในแผนที่ผู้เล่นหลายคนของ Battlefield 4 ที่เรียกว่า Rogue Transmission การปะทะกันทางทหารระหว่างทั้งสองฝ่ายเกิดขึ้นรอบๆ โครงสร้างที่คัดลอกมาจาก Arecibo โดยสมบูรณ์
อาเรซิโบดูไม่ธรรมดาจริงๆ: จานกล้องโทรทรรศน์ขนาดยักษ์ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเกือบหนึ่งในสามของกิโลเมตรถูกวางไว้ในหลุมหินปูนธรรมชาติที่ล้อมรอบด้วยป่าและปกคลุมด้วยอลูมิเนียม ฟีดเสาอากาศแบบเคลื่อนย้ายได้จะถูกแขวนไว้ด้านบน โดยมีสายเคเบิล 18 เส้นรองรับจากเสาสูง 3 ต้นที่ขอบของจานสะท้อนแสง โครงสร้างขนาดมหึมาช่วยให้อาเรซีโบจับรังสีแม่เหล็กไฟฟ้าได้ในช่วงกว้าง โดยมีความยาวคลื่นตั้งแต่ 3 ซม. ถึง 1 ม.
กล้องโทรทรรศน์วิทยุนี้เริ่มใช้งานครั้งแรกในช่วงทศวรรษที่ 60 และถูกนำมาใช้ในการศึกษาจำนวนนับไม่ถ้วนและได้ช่วยในการค้นพบที่สำคัญๆ มากมาย (เช่น ดาวเคราะห์น้อยดวงแรกที่ค้นพบโดยกล้องโทรทรรศน์ 4769 Castalia) อาเรซิโบเคยมอบรางวัลโนเบลให้กับนักวิทยาศาสตร์ด้วยซ้ำ ในปี 1974 ฮัลส์และเทย์เลอร์ได้รับรางวัลสำหรับการค้นพบพัลซาร์ในระบบดาวคู่เป็นครั้งแรก (PSR B1913+16)
ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 หอดูดาวแห่งนี้ก็เริ่มถูกนำมาใช้เป็นหนึ่งในเครื่องมือของโครงการ SETI ของอเมริกาในการค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลก
5. อาร์เรย์มิลลิเมตรขนาดใหญ่ของ Atacama
เส้นผ่านศูนย์กลางกระจกหลัก: 12 และ 7 เมตร
ที่ตั้ง: ชิลี ทะเลทรายอาตากามา ความสูง 5,058 เมตรจากระดับน้ำทะเล
ประเภท: อินเตอร์เฟอโรมิเตอร์วิทยุ
ในขณะนี้ อินเทอร์เฟอโรมิเตอร์ทางดาราศาสตร์ของกล้องโทรทรรศน์วิทยุ 66 ตัวที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 12 และ 7 เมตร ถือเป็นกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินที่มีราคาแพงที่สุด สหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่น ไต้หวัน แคนาดา ยุโรป และแน่นอน ชิลีใช้เงินไปประมาณ 1.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
เนื่องจากจุดประสงค์ของ ALMA คือการศึกษาคลื่นมิลลิเมตรและซับมิลลิเมตร สภาพอากาศที่ดีที่สุดสำหรับอุปกรณ์ดังกล่าวคือแห้งและอยู่ในระดับความสูง สิ่งนี้อธิบายตำแหน่งของกล้องโทรทรรศน์ทั้งหกและครึ่งโหลบนที่ราบสูงชิลีในทะเลทรายซึ่งอยู่เหนือระดับน้ำทะเล 5 กม.
กล้องโทรทรรศน์เหล่านี้ค่อยๆ ถูกส่งออกไป โดยเสาอากาศวิทยุตัวแรกเริ่มใช้งานได้ในปี พ.ศ. 2551 และครั้งสุดท้ายในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2556 ซึ่งเป็นช่วงที่ ALMA เปิดตัวอย่างเป็นทางการตามกำลังการผลิตตามแผนที่วางไว้
เป้าหมายทางวิทยาศาสตร์หลักของอินเทอร์เฟอโรมิเตอร์ขนาดยักษ์คือเพื่อศึกษาวิวัฒนาการของอวกาศในระยะแรกสุดของการพัฒนาจักรวาล โดยเฉพาะการกำเนิดและการเปลี่ยนแปลงที่ตามมาของดาวฤกษ์ดวงแรก
4. กล้องโทรทรรศน์ยักษ์มาเจลลัน
เส้นผ่านศูนย์กลางกระจกหลัก: 25.4 เมตร
ที่ตั้ง: ชิลี หอดูดาว Las Campanas ความสูง 2,516 เมตรจากระดับน้ำทะเล
ประเภท: แผ่นสะท้อนแสง, ออปติคัล
ไกลออกไปทางตะวันตกเฉียงใต้ของ ALMA ในทะเลทรายอาตากามาเดียวกัน มีการสร้างกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่อีกตัวหนึ่งซึ่งเป็นโครงการของสหรัฐอเมริกาและออสเตรเลีย - GMT กระจกหลักจะประกอบด้วยส่วนที่อยู่ตรงกลาง 1 ชิ้น และส่วนที่โค้งเล็กน้อยล้อมรอบอย่างสมมาตร 6 ชิ้น ทำให้เกิดเป็นแผ่นสะท้อนแสงเดี่ยวที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่า 25 เมตร นอกจากตัวสะท้อนแสงขนาดใหญ่แล้ว กล้องโทรทรรศน์จะติดตั้งระบบออพติคแบบปรับได้ใหม่ล่าสุด ซึ่งจะขจัดความบิดเบี้ยวที่เกิดจากชั้นบรรยากาศระหว่างการสังเกตการณ์ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
นักวิทยาศาสตร์คาดหวังว่าปัจจัยเหล่านี้จะทำให้ GMT สามารถสร้างภาพที่คมชัดกว่าฮับเบิลถึง 10 เท่า และน่าจะดีกว่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ รุ่นต่อที่รอคอยมานานด้วยซ้ำ
เป้าหมายทางวิทยาศาสตร์ของ GMT คือการวิจัยที่หลากหลาย เช่น การค้นหาและถ่ายภาพดาวเคราะห์นอกระบบ ศึกษาวิวัฒนาการของดาวเคราะห์ ดาวฤกษ์ และกาแล็กซี ศึกษาหลุมดำ การปรากฏของพลังงานมืด รวมถึงการสังเกตกาแลคซีรุ่นแรกๆ ระยะการทำงานของกล้องโทรทรรศน์ตามวัตถุประสงค์ที่ระบุไว้คือ ระยะการมองเห็น อินฟราเรดใกล้ และอินฟราเรดกลาง
คาดว่างานทั้งหมดจะแล้วเสร็จภายในปี 2020 แต่ระบุว่า GMT สามารถมองเห็น “แสงแรก” ด้วยกระจก 4 บานทันทีที่นำเข้ามาในดีไซน์ ขณะนี้อยู่ระหว่างดำเนินการสร้างกระจกบานที่สี่
3. กล้องโทรทรรศน์สามสิบเมตร
เส้นผ่านศูนย์กลางกระจกหลัก: 30 เมตร
ที่ตั้ง: สหรัฐอเมริกา ฮาวาย ภูเขาเมานาเคอา ความสูง 4,050 เมตรจากระดับน้ำทะเล
ประเภท: แผ่นสะท้อนแสง, ออปติคัล
TMT มีวัตถุประสงค์และประสิทธิภาพคล้ายคลึงกับกล้องโทรทรรศน์ GMT และ Hawaiian Keck จากความสำเร็จของ Keck นั้น TMT ที่ใหญ่กว่านั้นมีพื้นฐานมาจากเทคโนโลยีเดียวกันของกระจกหลักที่แบ่งออกเป็นองค์ประกอบหกเหลี่ยมจำนวนมาก (คราวนี้เส้นผ่านศูนย์กลางใหญ่ขึ้นสามเท่าเท่านั้น) และเป้าหมายการวิจัยที่ระบุไว้ของโครงการเกือบจะตรงกันทั้งหมด ด้วยภารกิจของ GMT ไปจนถึงการถ่ายภาพกาแลคซีแรกสุดที่เกือบจะสุดขอบจักรวาล
สื่อเสนอราคาต้นทุนโครงการที่แตกต่างกัน ตั้งแต่ 900 ล้านดอลลาร์ถึง 1.3 พันล้านดอลลาร์ เป็นที่ทราบกันดีว่าอินเดียและจีนได้แสดงความปรารถนาที่จะเข้าร่วมใน TMT และตกลงที่จะรับภาระผูกพันทางการเงินบางส่วน
ในขณะนี้ได้มีการเลือกสถานที่สำหรับการก่อสร้างแล้ว แต่ยังคงมีการต่อต้านจากกองกำลังบางส่วนในฝ่ายบริหารของฮาวาย เมานาเคอาเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์สำหรับชาวฮาวายพื้นเมือง และหลายแห่งไม่เห็นด้วยกับการสร้างกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่พิเศษอย่างเด็ดขาด
สันนิษฐานว่าปัญหาด้านการบริหารทั้งหมดจะได้รับการแก้ไขในเร็วๆ นี้ และมีแผนการก่อสร้างแล้วเสร็จประมาณปี 2565
2. สี่เหลี่ยมอาร์เรย์กิโลเมตร
เส้นผ่านศูนย์กลางกระจกหลัก: 200 หรือ 90 เมตร
ที่ตั้ง: ออสเตรเลียและแอฟริกาใต้
ประเภท: อินเตอร์เฟอโรมิเตอร์วิทยุ
หากอินเทอร์เฟอโรมิเตอร์นี้ถูกสร้างขึ้น มันจะกลายเป็นเครื่องมือทางดาราศาสตร์ที่ทรงพลังกว่ากล้องโทรทรรศน์วิทยุที่ใหญ่ที่สุดในโลกถึง 50 เท่า ความจริงก็คือ SKA จะต้องครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 1 ตารางกิโลเมตรด้วยเสาอากาศซึ่งจะให้ความไวที่ไม่เคยมีมาก่อน
ในโครงสร้าง SKA มีความคล้ายคลึงกับโครงการ ALMA มาก แต่ขนาดจะใหญ่กว่าโครงการชิลีอย่างมาก ในขณะนี้ มีสองสูตร: สร้างกล้องโทรทรรศน์วิทยุ 30 ตัวที่มีเสาอากาศสูง 200 เมตร หรือ 150 ตัวที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 90 เมตร ไม่ทางใดก็ทางหนึ่งความยาวที่จะวางกล้องโทรทรรศน์จะเป็นไปตามแผนของนักวิทยาศาสตร์คือ 3,000 กม.
ในการเลือกประเทศที่จะสร้างกล้องโทรทรรศน์จึงมีการจัดการแข่งขันประเภทหนึ่ง ออสเตรเลียและแอฟริกาใต้เข้าถึง "รอบชิงชนะเลิศ" และในปี 2555 คณะกรรมการพิเศษได้ประกาศการตัดสินใจ: เสาอากาศจะถูกกระจายระหว่างแอฟริกาและออสเตรเลียในระบบทั่วไปนั่นคือ SKA จะตั้งอยู่ในอาณาเขตของทั้งสองประเทศ
ค่าใช้จ่ายที่ประกาศไว้ของเมกะโปรเจ็กต์อยู่ที่ 2 พันล้านดอลลาร์ จำนวนเงินจะถูกแบ่งออกระหว่างหลายประเทศ: สหราชอาณาจักร เยอรมนี จีน ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ เนเธอร์แลนด์ แอฟริกาใต้ อิตาลี แคนาดา และแม้แต่สวีเดน คาดว่าจะก่อสร้างแล้วเสร็จภายในปี 2563
1. ยุโรปอย่างที่สุดใหญ่กล้องโทรทรรศน์
เส้นผ่านศูนย์กลางกระจกหลัก: 39.3 เมตร
ที่ตั้ง: ชิลี บนยอดเขา Cerro Armazones 3,060 เมตร
ประเภท: แผ่นสะท้อนแสง, ออปติคัล
สองสามปี - อาจจะ อย่างไรก็ตามภายในปี 2568 กล้องโทรทรรศน์จะมีความจุเต็มซึ่งจะเกิน TMT ออกไปทั้งหมดสิบเมตรและซึ่งต่างจากโครงการฮาวายตรงที่อยู่ระหว่างการก่อสร้าง เรากำลังพูดถึงผู้นำที่ไม่มีปัญหาในบรรดากล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่รุ่นใหม่ล่าสุด ได้แก่ European Very Large Telescope หรือ E-ELT
กระจกเงาหลักยาวเกือบ 40 เมตรจะประกอบด้วยองค์ประกอบที่เคลื่อนไหวได้ 798 ชิ้น โดยมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 1.45 เมตร เมื่อรวมกับระบบทัศนศาสตร์แบบปรับได้ที่ทันสมัยที่สุด จะทำให้กล้องโทรทรรศน์ทรงพลังมาก ตามที่นักวิทยาศาสตร์กล่าวไว้ ไม่เพียงแต่จะสามารถค้นหาดาวเคราะห์ที่มีขนาดใกล้เคียงกับโลกเท่านั้น แต่ยังจะสามารถใช้สเปกโตรกราฟเพื่อศึกษา องค์ประกอบของชั้นบรรยากาศซึ่งเปิดโอกาสใหม่อย่างสมบูรณ์ในการศึกษาดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ
นอกเหนือจากการค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบแล้ว E-ELT จะศึกษาระยะเริ่มต้นของการพัฒนาของจักรวาล พยายามวัดความเร่งที่แน่นอนของการขยายตัวของจักรวาล และทดสอบค่าคงที่ทางกายภาพของความคงตัวเมื่อเวลาผ่านไป กล้องโทรทรรศน์ยังช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เจาะลึกยิ่งขึ้นกว่าเดิมเกี่ยวกับการกำเนิดของดาวเคราะห์และเคมีดึกดำบรรพ์ของพวกเขาในการค้นหาน้ำและอินทรียวัตถุ ซึ่งหมายความว่า E-ELT จะช่วยตอบคำถามทางวิทยาศาสตร์พื้นฐานหลายประการ รวมถึงคำถามที่ส่งผลต่อต้นกำเนิดของชีวิต
ค่าใช้จ่ายของกล้องโทรทรรศน์ที่ประกาศโดยตัวแทนของหอดูดาวยุโรปตอนใต้ (ผู้เขียนโครงการ) คือ 1 พันล้านยูโร